Capítulo 016: O que é mais urgente-O Genro dos Lenços Amarelos(Um espectro)

"Droga, as caixas lá atrás só contêm bugigangas, não há uma única peça que valha alguma coisa. Perdi meu tempo e fiquei animado por nada!"

No salão interno da prefeitura, preparado para Yuan Lang, Zhang Yan estava sentado em uma esteira, expressando seu descontentamento com um tom de irritação.

Yuan Lang compreendia a frustração de Zhang Yan. A primeira caixa do depósito secreto estava repleta de joias e ouro, o que era um espetáculo para os olhos. Eles esperavam que as outras fossem iguais, mas, ao abrirem todas, descobriram que estavam cheias apenas de moeda corrente da época, as moedas de cinco zhu.

Yuan Lang permaneceu em silêncio. Para ele, aquela inesperada fortuna já era uma dádiva divina. Além de seu exército, ele não possuía praticamente nada, e tendo finalmente conquistado uma cidade, precisava colocá-la como sua prioridade absoluta.

"Aonde você vai?"

Ao ver Zhang Yan saindo bufando, Yuan Lang soube que aquele homem bruto certamente não iria fazer nada de bom e o deteve imediatamente.

Como esperado, Zhang Yan respondeu: "Aonde mais seria? Vou distribuir o dinheiro para os irmãos, claro! Vou adiantar o pagamento do próximo mês!"

"Quem te deu permissão para fazer isso?"

"...Com tanto dinheiro, você não está querendo ficar com tudo, está? Pelos deuses, que coração mesquinho!"

"Para encontrar um caminho de sobrevivência para todos, eu até entreguei o dote da minha esposa como suborno. Você acha que estou preocupado com dinheiro?"

Zhang Yan assentiu. Todos sabiam que Yuan Lang havia subornado a esposa de Han Fu; caso contrário, eles nunca teriam tido a chance de ir para a linha de frente. E o resultado foi terem conquistado a confiança de Han Fu e ganhado um território.

"Se não vai distribuir e você não quer, pretende dar a estranhos?"

A pergunta despretensiosa de Zhang Yan fez Yuan Lang acenar levemente com a cabeça.

Zhang Yan ficou chocado: "Você não está falando sério de dar para estranhos, está? Você enlouqueceu?"

Yuan Lang pediu que Zhang Yan se sentasse e disse com seriedade: "Comandante Negro, responda-me: se você distribuir o soldo, o que eles farão com o dinheiro?"

"Naturalmente, gastarão com comida e bebida, ou enviarão para suas famílias. Precisa perguntar?"

Yuan Lang explicou: "Atualmente, em Changshan, todas as lojas estão de portas fechadas. Onde eles gastariam o dinheiro? Se o comércio não funciona, o povo não tem como ganhar a vida. Gradualmente, as pessoas partirão. Se o povo for embora, quem cultivará a terra? De onde recrutaremos soldados? A quem cobraremos impostos?"

"...Espere, você é o prefeito ou sou eu? Essas são perguntas que você deveria fazer a si mesmo! Eu não sei lidar com essas coisas!"

"É por isso..." Yuan Lang sorriu. "É por isso que quero usar esse dinheiro para fazer o que é necessário e urgente."

Zhang Yan não era bom em entender questões complexas, mas, curioso, não pôde deixar de perguntar: "O que você chama de 'o necessário' é dar dinheiro ao povo para que eles fiquem?"

Yuan Lang assentiu: "Você acertou metade. Mas não será de graça! Vou explicar: quero começar fazendo com que as lojas voltem a funcionar. Pretendo usar o dinheiro para recompensar os comerciantes que reabrirem as portas. A recompensa será cumulativa se continuarem operando por mais de dez dias!"

Para Zhang Yan, usar o dinheiro que já estava em suas mãos para dar aos outros era uma tolice, mas ele confiava que Yuan Lang não era um homem sem juízo. Se ele estava fazendo aquilo, devia ter um motivo.

Yuan Lang, percebendo a dúvida de Zhang Yan, analisou: "Comandante, pense bem: se as lojas abrem, o comércio circula. Se o comércio circula, o povo pode consumir e até realizar trocas. Assim, a vida ganha vitalidade e eles encontram um caminho de sobrevivência. Se eles têm como sobreviver, naturalmente se estabelecerão de forma estável. Não é melhor do que simplesmente lhes dar dinheiro? Como diz o ditado: 'Dê um peixe a um homem e você o alimentará por um dia; ensine-o a pescar e você o alimentará por toda a vida'."

Zhang Yan pareceu entender. As palavras de Yuan Lang significavam que criar condições para a sobrevivência era melhor do que esmolar. O dinheiro entregue diretamente desapareceria, mas criar um mercado permitiria que o dinheiro gerasse mais dinheiro, mantendo o fluxo constante.

"Então, o que estamos esperando? Diga quanto vamos oferecer e eu cuidarei disso!"

Zhang Yan, sendo um assistente eficiente, já estava impaciente.

Contudo, Yuan Lang sentiu que as condições ainda não estavam maduras: "Não tenha pressa. Primeiro, mande seus homens catalogarem todas as lojas da cidade, encontrem os proprietários e expliquem a política de incentivo da prefeitura. Sobre os valores, eu calcularei depois que vocês retornarem!"

"Certo. Mas, e se alguém se recusar a abrir?"

Yuan Lang respondeu: "Ao explicar, acrescente uma regra: se não abrirem em três dias, a loja será considerada sem dono e selada imediatamente. Depois, a prefeitura decidirá se a vende ou designa outra pessoa para operá-la!"

"Haha, isso é excelente! Pedir para eu fazer caridade eu não gosto, mas selar essas lojas é algo que me agrada!"

Zhang Yan passou a vida praticando o mal; fazer algo mais duro era o que o motivava.

"Vá logo, leve seus homens e diga-lhes para serem educados. Não manchem a imagem de proximidade com o povo que nosso Exército dos Turbantes Amarelos deve ter!"

"Pode deixar. Vou garantir que eles vejam uma imagem bem diferente daquela do Zhang Tong. O Exército dos Turbantes Amarelos ama o povo, o Exército dos Turbantes Amarelos ama o povo..."

Ao observar Zhang Yan partir, Yuan Lang sorriu e balançou a cabeça. Embora aquele sujeito bruto fosse um tanto rebelde, ele era extremamente confiável na execução de tarefas.

Pouco depois da saída de Zhang Yan, Yuan Lang tentou descansar, mas foi informado de que Zhou Liang solicitava uma audiência.

Zhou Liang não havia ido embora porque Yuan Lang o esquecera. Ao ouvir o aviso, pediu que o deixassem entrar no salão.

"Excelência!"

Não era apenas Zhou Liang, mas também Zhou Qiang, que lhe prestara o "favor" de entregar o tesouro.

"Chegaram. E então, há algo a dizer?"

Yuan Lang olhou diretamente para Zhou Qiang. Sabia que ele era ganancioso; o tesouro fora confiscado e a fortuna passara diante de seus olhos. Se ele não pedisse algo, não seria ele mesmo.

Yuan Lang já havia decidido: não importava o que Zhou Qiang pedisse, ele daria. Afinal, sem ele, não teria obtido aquela riqueza ilícita.

"Zhou Qiang, Sua Excelência está esperando que você fale. Por que está mudo? Não foi você quem me implorou para trazê-lo aqui? Fale logo!"

Zhou Liang o cutucou. Parecia que os dois já haviam conversado em particular.

"Zhou Qiang, diga-me, que tipo de recompensa você deseja?" Yuan Lang foi direto ao ponto.

"Não, não, não ouso pedir recompensa. Estes tesouros já pertenciam à prefeitura. O fato de Sua Excelência não me punir já é motivo de gratidão, quanto mais pedir recompensa!"

Isso surpreendeu Yuan Lang. Se um homem ganancioso não queria recompensa, o que ele queria?

"Então o que você quer? Fale sem medo!"

"Ah, Excelência, este rapaz é meio lento para falar, deixem que eu explique," disse Zhou Liang, impaciente. "Ele sempre foi um desocupado e vivia sendo criticado pelos aldeões. Ele me implorou para pedir a Sua Excelência que lhe desse um cargo, para que ele possa se tornar um homem novo!"

"Então é isso!" Yuan Lang entendeu. Zhou Qiang tinha alguma ambição e percebera que não poderia viver de meios ilícitos. Trabalhar para a prefeitura era, de fato, uma boa escolha.

No entanto, Yuan Lang ainda não confiava plenamente nele. Se o colocasse como guarda de portão junto com Zhou Liang, ele não duraria muito. Mas, como ele tinha um débito de gratidão com ele, não podia ignorá-lo.

O que seria adequado?

Enquanto Yuan Lang ponderava, um lampejo de inspiração surgiu. Ele teve uma ideia: havia uma tarefa altamente confidencial que seria perfeita para ele.