Capítulo 164: Roubando o Verde das Mil Montanhas

Após ouvir a apresentação de Kojiyama Kojiro, Su Yuan obteve uma compreensão mais clara do círculo de antiguidades insular. Em comparação com a imponência de Yamanaka e o misticismo de Sakamoto, a família Kojiyama revelava-se mais modesta e reservada, assemelhando-se ao celadon, polida e cheia de decoro.

— Por favor, atenda ao pedido de Ryukentou!

Kojiyama Kojiro curvou-se profundamente, dizendo com sinceridade:
— Um conjunto de utensílios de chá Linglong tão requintado e incomparável é a obra-prima com a qual todo colecionador sonha. Esperamos poder entregá-lo à representação da Ryukentou, e o preço certamente o deixará satisfeito!

Su Yuan assentiu; era exatamente essa palavra que ele aguardava. Afinal, a família Yagyu descendia de samurais; cooperar em espadas não era problema, mas lidar com porcelana ainda exigia outra expertise. Cada um com sua especialidade; gerações daquela família haviam trabalhado com afinco, e uma boa reputação não podia ser substituída apenas por dinheiro.

Largando a xícara de chá, ele sorriu e disse:
— Sendo assim, peço que a Ryukentou cuide dos nossos negócios daqui em diante.

Kojiyama Kojiro pareceu ouvir uma melodia celestial, seu rosto tomado pela emoção. Ele curvou-se novamente em agradecimento:
— Fique tranquilo, Mestre; a pérola jamais será entregue a mãos indignas. Faremos o nosso melhor para restaurar a antiga glória da porcelana Linglong.

Os dois riram cordialmente e firmaram um acordo simples para o fornecimento mensal de trinta conjuntos de utensílios de chá Linglong, voltados para o mercado de alto padrão, visando projetar a reputação através da Ryukentou. Quanto ao preço, foi inicialmente fixado em quinze milhões de ienes, o equivalente a um milhão de yuans.

Su Yuan não hesitou muito em relação à precificação. As obras de pico de Xu Fuxing valiam cerca de oitocentos mil, e as de Mao Zhengcong, quinhentos mil. O conjunto de chá Linglong consistia em oito peças, logo, um milhão não era excessivamente caro.

Após assinar o contrato de agência autorizada, uma notificação soou repentinamente em seus ouvidos:
"Parabéns ao hospedeiro por concluir a missão."
"Novo Habilidade adquirida — A Cor de Mil Picos. Funcionalidades devem ser exploradas por conta própria..."
"Nova Missão: Obter o reconhecimento do mercado para as suas obras, criando um novo recorde de leilão dentro de seis meses."

Várias informações cruzaram a mente de Su Yuan, que esboçou um leve sorriso, já habituado às excentricidades do sistema. Ele já não era um novato inexperiente; com dinheiro, poder e conexões, cumprir a missão seria uma tarefa simples.

No dia seguinte, ao retornar a Longquan, isolou-se para estudar a nova habilidade, retirando um corpo cru de cerâmica e ativando diretamente a Cor de Mil Picos.

"Isto é..."

Um clarão branco brilhou. O corpo cru exibia o tom de um céu azul ao pôr do sol, a vegetação distante ao entardecer; as águas serenas de um lago verde-celeste, a grama tenua da primavera recém-iniciada.

Capturar o verdor de mil picos; sua cor era inerentemente natural, detendo a grandiosa beleza do céu e da terra.

Suave, rústica, com forma e tonalidade completas, sem necessidade de adornos externos. O azul do céu após a chuva com nuvens ao alvorecer; o tom ácido das ameixas quando começam a esverdear — uma paisagem completa por si só, repleta de significado profundo, onde cenário e emoção fundem-se perfeitamente.

O esmalte exibia um verde denso, translúcido e viçoso, assemelhando-se à cor das ameixas verdes. A camada de esmalte era espessa e límpida, com uma textura brilhante e úmida, fresca a ponto de parecer gotejar, rivalizando em tom com o jade esmeralda.

Verde Ameixa!

Su Yuan riu para o céu, tomado pela excitação. Era o Verde Ameixa, aclamado como o ápice da beleza da cor e da textura do esmalte celadon, cozido apenas durante a dinastia Song do Sul, com pouquíssimas peças remanescentes, a maioria consistindo em antiguidades de formas elegantes que imitavam bronzes e jades ancestrais, tornando-o imensamente precioso.

O celadon de Longquan possuía dois grandes ápices: um era o celadon de corpo branco, chamado de Forno Di ou Forno Longquan; o outro era o celadon de corpo escuro com fissuras no esmalte, o famosíssimo Forno Ge, um dos cinco grandes fornos tradicionais.

Dizia-se que, na dinastia Song, havia dois irmãos que operavam um forno em Longquan. A técnica do irmão mais velho era superior à do mais novo, o que despertou a inveja deste último. Para arruinar a reputação do irmão, o caçula adicionou muita cinza vegetal à mistura do esmalte. Quando os artefatos foram cozidos, toda a porcelana havia rachado.

Embora essas falhas fossem diferentes das rachaduras comuns — algumas lembrando o padrão de gelo estalado, outras o rastro de peixes e outras ainda garras de caranguejo, conferindo um charme peculiar às fendas —, elas já haviam se tornado defeitos.

Sem alternativa, o irmão mais velho levou as peças ao mercado na tentativa de vendê-las por um preço baixo. Contudo, para sua surpresa, as pessoas, já habituadas à porcelana tradicional, mostraram-se fascinadas por aquelas peças rachadas. O lote foi esgotado instantaneamente, projetando a fama do Forno Ge por todo o mundo.

Por sua vez, o irmão mais novo manteve a técnica original de cozimento até os dias atuais, sendo a sua produção conhecida como *celadon*, estabelecendo a coexistência dos fornos Ge e Di do celadon de Longquan, cada qual com características próprias e distintas em esmalte e argila, dividindo o mercado em igualdade de condições.

Verde ameixa, amarelo ameixa, vegetais fartos e trigo maduro alimentam o bicho-da-seda. Monges cruzam montanhas para observar o chá velho, aldeãs fiam o vinho perfumado junto ao balcão.

Su Yuan ergueu a peça em Verde Ameixa. A luz do sol a atravessava, evocando o período Qingming, com a primavera em plena floração, a brisa morna e úmida acariciando as colinas repletas de ameixeiras cujos galhos já ostentavam frutos verdes e viçosos.

O céu azul após a chuva com nuvens ao alvorecer, o momento em que as ameixas ácidas tornam-se esverdeadas.

A ameixa estava verdadeiramente verde, com uma tonalidade idêntica à da fruta recém-penditada no galho, de um verde translúcido e cristalino.

Ao contemplá-la, a mente clareava e revigorava-se, como se saciasse a sede apenas olhando para a fruta, fazendo a boca salivar. Era uma verdadeira obra de beleza apetitosa!

Su Yuan riu estrondosamente. Não era à toa que se chamava A Cor de Mil Picos; aquilo não seria uma técnica de "ativação" invencível no mundo da porcelana?

Era preciso lembrar que a fabricação de porcelana envolvia três grandes obstáculos: o corpo cru, a cor do esmalte e a queima no forno. Tendo já dominado completamente a técnica das Mãos do Rio Flutuante e da Faca Linglong, obter agora diretamente A Cor de Mil Picos equivalia a mais uma vantagem análoga a um código de trapaça.

Mesmo sem o Velho Feng e Liao Tian, ele próprio seria capaz de resolver todas as etapas; o corpo cru saía pronto para receber a Cor de Mil Picos, transformando-se em porcelana celadon de primeiríssima qualidade em questão de minutos.

Naturalmente, o forno *mantou* da família Feng precisava continuar existindo como um disfarce crucial, mantendo a busca incessante pela excelência, com ele próprio supervisionando a etapa final para controlar a qualidade do produto acabado.

Su Yuan pegou a argila e começou a moldar e tornear novamente as peças. As formas não se limitavam aos utensílios de chá, abrangendo também vasos e queimadores de incenso — formas clássicas do celadon, aplicadas às artes do chá e do incenso, reverenciadas desde a antiguidade.

Nos dias seguintes, completou os corpos crus dos utensílios de chá Linglong, entregando-os a Liao Tian para a esmaltação e ao Velho Feng para a queima. Ouvindo dizer que o mercado japonês havia sido aberto, ambos trabalhavam com afinco redobrado.

De agora em diante, as obras levariam a marca "Yuan", com o caractere gravado na base servindo como selo comercial, inaugurando uma nova insignia na porcelana.

A viagem ao país insular havia provado cabalmente o status elevado do celadon por lá. Além disso, devido à popularidade da cerimônia do chá, o mercado para utensílios de chá era colossal. A porcelana Linglong já havia sido confiada a Kojiyama, e ele confiava que, com as conexões e a reputação da Ryukentou, o nome ganharia projeção rapidamente.

Aquilo era apenas o primeiro passo; agora, detendo o ainda mais formidável Verde Ameixa, ele estava como um tigre ao qual se acrescentavam asas. Conforme o plano, pelo menos duas frentes seriam abertas simultaneamente, ou até mesmo múltiplas frentes em paralelo, para conquistar o mercado japonês em todas as direções.

Bem quando Su Yuan estava repleto de ambição, Yagyu Megumi trouxe uma notícia: um leilão de Tóquio havia viajado uma longa distância até Longquan, na esperança de conseguir uma reunião pessoal.

— Eles certamente vêm atrás das famosas espadas do Mestre! — analisou Yagyu Megumi. — Hoje em dia, o círculo do *kendo* idolatra a marca "Yuan" como divindades, especialmente porque Kobayashi Chisen e Hattori Morimitsu conseguiram novamente as suas obras. Os outros com certeza estão consumidos pela inveja e pelo ciúme.

Su Yuan soltou uma gargalhada. Era exatamente esse o efeito desejado, especialmente entre as outras grandes escolas cujos tesouros de museu haviam sido cortados ao meio — como poderiam não se sentir inseguros agora?

Nem precisava mencionar a Yagyu Shinkage-ryu, que já possuía a Dragão de Guerra e a Sangue de Dragão e, somando isso à relação de parceria de longo prazo com ele, só tenderia a se fortalecer no futuro.

O que eles menos esperavam era que Kobayashi Chisen, o samurai mais poderoso, demonstrasse total falta de espinha dorsal: no dia seguinte à derrota, curvou-se servilmente perante o inimigo e acabou ganhando também a obra de um mestre, algo simplesmente intolerável!

Estavam prestes a praguejar quando descobriram que até mesmo a família Hattori andava de conluio com Su Yuan, mantendo uma relação ambígua, o que fez todos emudecerem de repente, mantendo um silêncio absoluto.

O conglomerado Yagyu, o *iaido* e, para completar, a mais poderosa família de ninjas?

Caramba, quem ousaria voltar a resmungar depois disso?

Ao caírem em si, perceberam tardiamente que o Mestre Su sequer parecia pertencer ao círculo dos samurais. Acaso um mestre cuteleiro não era, desde os tempos antigos, o objetivo divinizado por todos os guerreiros supremos?

Acaso uma espada famosa não era a realização do sonho supremo?

Ainda mais quando se tratava de uma obra-prima personalizada, feita sob medida!