Capítulo 151: Invocando a Borboleta da Chama Paradoxal

Para surpresa de Aivaz, Isabel e Yulia, duas garotas que normalmente não costumavam socializar com ninguém, deram-se muito bem após se conhecerem.

Embora não soubesse quanto daquilo era atuação, o fato é que as duas grudaram uma na outra logo após o encontro. Lily também se juntou a elas na conversa, que parecia estar fluindo de maneira bastante agradável.

Aivaz apenas permaneceu sentado calmamente ao lado, acenando com a cabeça de vez em quando e respondendo com breves palavras para mostrar que estava prestando atenção.

Com a conversa fluindo tão bem, tornou-se perfeitamente natural que Yulia pudesse partir acompanhada de Isabel.

Apesar de já ter compreendido vagamente o plano de Aivaz quando ela própria o retratara em sua pintura, Aivaz fez questão de reforçar o aviso por precaução: caso ele desaparecesse, que ela não se desesperasse nem tentasse interferir.

Por alguma razão, ao ouvir aquilo, o humor de Isabel acabou melhorando.

Assim que Yulia partiu com Isabel, Aivaz levantou-se da cadeira de rodas e começou a preparar alguns rituais defensivos em sua residência.

Ainda que contasse com um demônio das sombras como garantia final, Aivaz pretendia ao menos esboçar alguma reação. Qualquer uso de poder transcendente deixava vestígios perceptíveis do Caminho correspondente. Se o local não apresentasse absolutamente nenhum rastro do Caminho da Devota Dedicação, ostentando apenas os vestígios do Caminho Transcendental deixados pelo demônio das sombras, a armação de Aivaz conteria falhas evidentes.

O ideal seria que Aivaz eliminasse todos os invasores utilizando exclusivamente os poderes do Caminho da Devota Dedicação. Desse modo, a premissa de que ele fora surpreendido e abduzido por um demônio das sombras desconhecido ganharia total coerência lógica.

E, uma vez que Aivaz planejava acionar o demônio das sombras, a presença de resíduos do Caminho Transcendental em sua casa seria perfeitamente natural, bastando que ele destruísse os altares rituais antes de partir.

Por esse motivo, Aivaz podia perfeitamente empregar rituais como método de defesa e contra-ataque durante o ataque iminente — afinal, todos os agredidos seriam eliminados por ele.

Essa era uma forma natural de apagar quaisquer vestígios e queimar os arquivos.

Essa também era a primeira vez que Aivaz, atuando como um estudioso de demônios, entrava em combate após uma preparação meticulosa.

O primeiro aspecto que cuidou foi a contramedida contra maldições.

Entre os invasores havia quatro estudiosos de demônios. Embora não possuíssem classificações elevadas, pelo menos o terceiro nível estava presente, o que significava que dispunham de potencial para manipular maldições.

Na ausência de um elo físico direto, lanzar maldições à distância era extremamente difícil. Eles só conseguiriam amaldiçoar a residência inteira, e com intensidade reduzida.

Nessa circunstância, o uso de ornamentos de pedras preciosas permitia desviar o fluxo da maldição.

Aivaz cobriu o próprio corpo com adereços adornados com safiras. Em seguida, queimou sálvia-preta no chão, delineando com as cinzas o símbolo do infinito, um "8" deitado, aberto na parte superior.

No centro do círculo, Aivaz depositou uma mecha de seu próprio cabelo, envolvendo-a em um anel de safira, enquanto na abertura dispôs diversas peças de obsidiana.

Safiras de boa qualidade resistem a maldições, ao passo que a obsidiana possui a propriedade de atraí-las.

Dessa forma, uma maldição desprovida de um alvo específico fluiria automaticamente para o objeto mais suscetível.

Da mesma maneira que, quando uma residência ou região sofre os efeitos de uma maldição genérica, os primeiros a serem atingidos costumam ser os idosos e as crianças, seguidos por enfermos debilitados.

Antes disso, era provável que surgissem sinais sutis de estranheza — como ratos e baratas morrendo subitamente na casa, e o som de insetos e pássaros no jardim silenciando aos poucos.

Enquanto o povo de Avalon compreendia pouco sobre maldições, os habitantes de St锑 haviam acumulado um conhecimento superior. A nobreza stiana costumava dispor estatuetas de obsidiana em seus lares para atrair maldições de baixa intensidade, neutralizando-as, sendo que tais estatuetas amaldiçoadas também serviam para afastar espíritos malignos.

Em seguida, Aivaz passou a preparar as contramedidas contra disparos de precisão.

Embora, em teoria, por serem estudiosos de demônios, eles devessem recorrer a habilidades sobrenaturais para o atentado...

Nada proibia um estudioso de demônios de utilizar armas de fogo.

Aivaz conseguia neutralizar as magias deles e conter os demônios invocados, mas desviar de projéteis balísticos estava além de suas capacidades. Por isso, recorreu a um ritual para erguer uma proteção ao redor de si mesmo.

Como resultado, sua silhueta tornou-se nebulosa e etérea. Mesmo sem se mover, sua imagem mudava constantemente de forma aleatória no ambiente. Isso tornava impraticável a mira para ataques baseados em projéteis ou rifles de precisão, prevenindo eficazmente emboscadas ocultas.

O passo seguinte foi o "armazenamento de vitalidade". Aivaz dedicou mais duas horas à execução de um ritual complexo, transferindo cerca de um terço de sua energia vital para uma maçã vermelha, antes de restaurar a si mesmo através da magia do Fogo Sacrifical.

Assim, caso sofresse ferimentos, bastava destruir aquela maçã para reaver instantaneamente sua força vital.

Logo depois, concentrou-se na Borboleta de Chamas Paradoxais.

Após pagar o custo em mana necessário para a invocação e alimentar a criatura com uma porção de sangue por meio da técnica de pastoreio, Aivaz pôde realizar uma nova prece para recuperar seus pontos de mana.

Aquela era a primeira vez que Aivaz invocava a Borboleta de Chamas Paradoxais... e, para ser franco, ele sentia um certo nervosismo.

— Borboleta de Chamas Paradoxais... — murmurou em voz baixa.

Entre o polegar e o indicador de sua mão direita, surgiu do nada uma carta de coloração vermelha pura, na qual o contorno de uma borboleta fora traçado com linhas pretas.

Ele canalizou sua mana para o interior do objeto.

No instante seguinte, uma torrente de chamas irrompeu do centro da carta, assustando Aivaz, que soltou o item por reflexo.

A carta permaneceu suspensa no ar, enquanto chamas rugiam e se expandiam, formando quatro asas ígneas. Uma onda de calor capaz de distorcer a visão espalhou-se pelo ambiente.

O fluxo de fogo condensou-se em quatro asas de borboleta translúcidas, cujos tons variavam do vermelho ao carmesim, passando pelo roxo-vinho até o negro profundo, ostentando um aspecto melancólico e cortante como o crepúsculo. Pareciam consumir-se desde as bordas, cujos limites externos já haviam se transformado em pura cinza negra.

Com as asas totalmente abertas, a criatura alcançava quase dois metros de envergadura.

Bem no centro daquelas asas encontrava-se uma figura que lembrava uma menina de aproximadamente oighty centímetros de altura.

Seus traços assemelhavam-se aos de Yulia em cerca de cinquenta por cento, embora fossem visivelmente mais infantis. Seus cabelos eram de um preto cinzento idêntico ao de cinzas de fogueira, diametralmente opostos aos de Yulia, embora o corte e o penteado fossem perfeitamente iguais.

Contudo, por ser muito mais baixa que Yulia, o longo cabelo que antes chegava à cintura da outra garota agora tocava os tornozelos daquela pequena figura.

Seus olhos partilhavam a coloração vermelha, mas sem o brilho caloroso semelhante a doces que caracterizava Yulia; eram, em vez disso, de um vermelho escuro e fosco, semelhante a sangue coagulado. As regiões ao redor da íris não exibiam o branco comum aos humanos, mas sim um preto opaco.

A Borboleta de Chamas Paradoxais vestia um traje de tule negro semelhante ao luto de uma viúva, cujas barras exibiam brasas incandescentes, como carvão em brasa. No momento, flutuava impulsionada pelas correntes de ar ascendentes, agitando-se juntamente com os longos cabelos negros que caíam pelas suas costas.

A estética predominante era a do preto e do vermelho. Chamas ardentes e cinzas residuais. O crepúsculo e a noite profunda.

Essa foi a impressão que a Borboleta de Chamas Paradoxais transmitiu a Aivaz.

Ela parecia sonolenta, como se não tivesse dormido o suficiente. Flutuava silenciosamente no ar, e demorou um bom tempo até que seu olhar se focasse e se voltasse fixamente para Aivaz.

Aivaz também sentia certa tensão.

Em tese, ele deveria ser capaz de controlar perfeitamente sua Fera Superior, mas aquela era, afinal, a primeira invocação de tal magnitude.

— Sabe quem eu sou, Borboleta de Chamas Paradoxais? — inquiriu Aivaz com suavidade.

— ...Irmão — respondeu a criatura com um sussurro rouco e delicado, inteiramente distinto da voz de Yulia. — Eu me lembro de você. Você disse que eu não morreria... Eu sobrevivi, irmão.

Era como uma menininha resfriada, incapaz de projetar a voz, limitando-se a sussurrar em tom frágil, como se lesse uma história infantil para adormecer alguém.

Sua aparência não divergia excessivamente daquela que Aivaz recordava.

Como o chefe de uma masmorra no jogo, a versão padrão da Borboleta de Chamas Paradoxais consistia em uma gigantesca borboleta cujo núcleo abrigava Yulia com o corpo fendido como porcelana.

No entanto, os jogadores enfrentaram versões alternativas da Borboleta de Chamas Paradoxais nos níveis cinquenta e oitenta posteriormente.

Tratava-se de conteúdos hipotéticos gerados por construções de fantasia, e não de eventos canonizados na história real; os jogadores relatavam suas próprias vivências a um NPC, que então elaborava um "conto de batalha" com adornos dramáticos.

A versão de nível cinquenta retratava o cenário em que Yulia não continha seu poder, manifestando plenamente o potencial de combate da Borboleta de Chamas Paradoxais — correspondendo à possibilidade de "uma equipe desprovida da presença de Aivaz".

Já a versão de nível oitenta correspondia à possibilidade de a Borboleta de Chamas Paradoxais ter eclodido e alcançado a forma perfeita, constituindo um evento de ataque por tempo limitado.

Nessa fase, a criatura exibia os mesmos cabelos negros e olhos rubro-negros.

Contudo, diferindo da pequena borboleta presente, a forma madura daquela versão assemelhava-se a uma Yulia em sua fase adulta, com vinte ou trinta anos de idade — vestindo longos mantos negros devorados por chamas furiosas e ostentando asas ainda mais ornamentadas. Suas mecânicas de combate não só se tornavam complexas, como sua frequência de ataques aumentava drasticamente, somada a diversas novas habilidades.

Era de se esperar que a Borboleta de Chamas Paradoxais atual também pudesse evoluir até alcançar aquele patamar no futuro...

— Reduza seu tamanho por ora, pequena borboleta. Está quente demais assim... — murmurou Aivaz. — Mostre-me sua forma de acompanhamento.

A Borboleta de Chamas Paradoxais não respondeu com palavras.

Limitou-se a inflamar-se em uma esfera de fogo que, ao extinguir-se por completo, transformou-se em uma borboleta real.

Semelhante a uma folha autumn alada ou a uma centelha em formato de inseto, a criatura, envolta em chamas douradas e rubras, planou suavemente até pousar na palma da mão estendida de Aivaz. Este fechou os dedos com lentidão, sem encontrar resistência nem esmagar nada.

Era como se fosse apenas uma miragem.

Sem emitir calor excessivo, apenas uma agradável sensação de aconchego.