Capítulo 150: Mudança de Lado

Desde aquele dia, Fantasma Chorão passou a ficar tranquilamente ao lado de Zhou Yunyi, protegendo-a a cada momento, parecendo bastante com um pequeno deus da porta.

Xiao Chengze elaborava planos de batalha diariamente. Ele queria esperar a chegada do grande general Situ para, junto com Situ Rou e Xiao Chengyu na capital, agir em uma pinça por dentro e por fora, realizando um ataque de duas frentes.

Além disso, eles ainda tinham em suas mãos a concubina imperial Zhang, Zhou Lingyi e os filhos delas, o que lhes conferia algumas fichas para negociação.

Derrotar com sucesso os rebeldes não deveria ser um problema.

Após seus cálculos preliminares, ele achava que daria tudo certo. No entanto, justamente quando tudo estava pronto e so faltava o vento favorável, ele recebeu uma notícia que se recusava veementemente a enfrentar.

Situ Rou estava gravemente ferida e cavalgava a toda velocidade em direção ao acampamento deles. Ora, naquele exato momento, era suposto que ela estivesse na cidade imperial auxiliando Xiao Chengyu. Ao ouvir a notícia, Xiao Chengze nem teve tempo de calçar os sapatos e disparou para fora da tenda.

Zhou Yunyi já havia se antecipado, abraçando Situ Rou e chamando-a suavemente: "Acorde, por favor!"

O peito e as costas de Situ Rou estavam cobertos de ferimentos que ainda sangravam, e ela trazia sangue nos cantos da boca, como se seus órgãos internos tivessem sofrido danos catastróficos.

"O que aconteceu aqui?" Xiao Chengze mal podia acreditar no que via. Afinal, Situ Rou liderava exércitos desde a adolescência e, mesmo que não estivesse comandando tropas no campo de batalha, ela própria era uma guerreira formidável no combate corpo a corpo. Nenhuma pessoa comum seria capaz de deixá-la naquele estado.

"Ainda não sabemos o que aconteceu, mas a situação é crítica. Levem o general para dentro imediatamente!" Zhou Yunyi gritou para Fantasma Chorão, ordenando que ele levasse Situ Rou para o interior da carruagem para que pudessem iniciar o tratamento médico de imediato.

O problema do tratamento colocou todos em um impasse: naquele momento, entre eles, não havia absolutamente ninguém que entendesse de medicina, nem mesmo o básico.

"Vejam se encontram alguém. Se não acharem, tragam à força!" Xiao Chengze sabia que, se não conseguissem um médico para estancar o sangue de Situ Rou a tempo, as consequências seriam inimagináveis.

"Sim!" Recebendo a ordem, Wang Shi pegou sua arma imediatamente e preparou-se para procurar nas aldeias vizinhas algum curandeiro ou médico local.

"Vá para fora, por favor. Eu cuido disso aqui." Zhou Yunyi achava que precisavam trocar as roupas sujas do ferido para evitar infecções, então expulsou Xiao Chengze, Fantasma Chorão e os demais homens. Em seguida, começou a trocar as roupas e a limpar as feridas de Situ Rou dentro da carruagem.

Como o tempo havia passado, o sangue de Situ Rou já havia encharcado suas vestes, que obviamente não podiam mais ser salvas. Como não havia nada adequado no momento, tiveram de envolvê-la em um simples lençol.

Zhou Yunyi não ousou afastar-se nem por um segundo, mantendo-se sempre ao lado de Situ Rou. Felizmente, Wang Shi foi e voltou muito rápido, trazendo consigo um médico rural para examiná-la na carruagem.

O médico era um homem idoso, mas, ao entrar na carruagem, também levou um susto com a condição de Situ Rou. Durante anos exercendo a medicina no campo, ele no máximo tratara resfriados comuns com alguma receita simples, ou no pior dos casos, contusões e entorses.

Ele jamais imaginara algo assim e nunca havia lidado com ferimentos tão graves, sentindo um pavor genuíno.

"Tenham piedade, nobres senhores, deixem-me voltar. Eu realmente não tenho experiência!" O médico estava apavorado. Pela postura de Zhou Yunyi, ele percebia que ela não era uma pessoa comum; se Situ Rou não melhorasse sob seus cuidados e viesse a falecer, ele estaria atraindo a desgraça para si próprio.

"Hoje você tem de salvá-la!" disse Zhou Yunyi com uma voz que não admitia contestação.

Vendo que o médico ainda hesitava em agir, Zhou Yunyi virou-se, saiu da carruagem e arrancou a espada afiada que Fantasma Chorão trazia na cintura.

Ela encostou a lâmina no pescoço do médico e ameaçou: "Se você não salvá-la, eu corto a sua cabeça agora mesmo."

Quase morrendo de susto, o médico apressou-se em retirar de sua maleta de remédios gaze e medicamentos para estancar o sangue, começando a tratar os ferimentos de Situ Rou com as mãos trêmulas.

Após várias horas de luta pela vida, o sangramento de Situ Rou finalmente cessou, e ela conseguiu escapar da morte.

***

"Você vai ficar aqui nos próximos dias. Considere que fomos nós que o convidamos e pagaremos pelos seus serviços mais tarde." Sabendo que a condição de Situ Rou ainda era instável e exigia acompanhamento médico contínuo, Zhou Yunyi decidiu manter o médico retido ali.

Como não havia outras mulheres no acampamento, a responsabilidade de cuidar de Situ Rou recaiu sobre Zhou Yunyi.

Todos os dias, Zhou Yunyi trocava os curativos de Situ Rou e administrava cada colher de caldo de arroz em sua boca para mantê-la viva.

Com os esforços incessantes de todos, Situ Rou finalmente recuperou a consciência e seu corpo começou gradualmente a se mover.

"Xiao Chengze... Quero vê-lo." As primeiras palavras ditas por Situ Rou após acordar foram o desejo de ver Xiao Chengze.

Ela tentou apoiar o próprio corpo com as mãos, mas percebeu que não tinha forças e que era incapaz de erguer o tronco.

"Ele está lá fora discutindo estratégias com os outros. Descanse bem aqui, assim que terminar, ele virá imediatamente."

Zhou Yunyi aconselhou Situ Rou a deitar-se e descansar, pedindo-lhe que evitasse movimentos bruscos para não reabrir os ferimentos.

Apoiando o pescoço de Situ Rou com ambas as mãos, Zhou Yunyi a ajeitou de volta no travesseiro.

Situ Rou quis dizer algo, mas sua respiração tornou-se tão ofegante que as palavras morreram em seus lábios.

"Não tenha pressa, fale devagar se precisar." Após tentar em vão pronunciar qualquer outra palavra, lágrimas brotaram teimosamente nos cantos dos olhos de Situ Rou.

"Por que você está chorando?"

Com um lenço de tecido, Zhou Yunyi enxugou gentilmente as lágrimas nos olhos de Situ Rou.

Nesse momento, Xiao Chengze finalmente terminou seus afazeres externos e entrou para visitar Situ Rou.

Ao ver Xiao Chengze entrar na carruagem, Situ Rou agitou-se ainda mais e agarrou firmemente o braço dele.

"Foi algo com Chengyu?" Xiao Chengze achou que uma reação emocional tão intensa só podia estar relacionada a Xiao Chengyu, afinal, com o cargo de regente, a situação dele era extremamente perigosa.

Zhou Yunyi segurou Xiao Chengze pelo braço. "Ele acabou de acordar, não o pressione tanto com perguntas. Deixe-o descansar mais um pouco e recuperar as forças primeiro!"

O coração de Xiao Chengze queimava de ansiedade para saber notícias da capital, mas a condição física de Situ Rou impedia que ela falasse muito. Por isso, ele teve de priorizar a saúde dela, reprimindo a própria curiosidade. Os dois esperaram do lado de fora da carruagem, enquanto Situ Rou chorava e se debatia no interior. Zhou Yunyi não entendia por que, após passar por tudo aquilo, Situ Rou havia se tornado tão frágil.

Pois, nas histórias que a própria Situ Rou costumava contar sobre sua vida no campo de batalha, ela enfrentava ossos quebrados sem piscar sequer uma vez! Havia até o caso de ter o abdômen perfurado por inimigos e continuar rindo enquanto disputava jogos de dedos com seus subordinados.

O coração de Xiao Chengze nutria um pressentimento agourento, indicando que a situação real poderia ser muito pior do que ele imaginara.

Mais algumas horas se passaram. Zhou Yunyi entrou na carruagem com uma tigela de remédio fumegante — o caldo preparado pelo médico local, que devia ser tomado diariamente.

"Vamos, chegou a hora do seu remédio." Zhou Yunyi colocou mais um travesseiro sob a cabeça de Situ Rou, elevando seu pescoço para facilitar a ingestão.

A condição de Situ Rou permanecia inalterada, mantendo o semblante de profunda tristeza e carregando uma culpa palpável enquanto fitava Zhou Yunyi com o olhar pesado.

"Tome o remédio primeiro." Zhou Yunyi testou a temperatura, que estava morna, e levou a colher até os lábios de Situ Rou.

***

"Pode ficar tranquila, o médico disse que isso é apenas uma reação tardia aos ferimentos. Com o remédio, sua voz logo voltará ao normal."

Ao ver a colherada de remédio sendo oferecida, Situ Rou sentiu o coração revolver-se em uma dor avassaladora.

Mesmo após tomar o remédio, ela continuava incapaz de emitir som algum, mas já não conseguia esperar mais; precisava desesperadamente transmitir o que sabia. Por isso, usou as últimas gotas de remédio restantes no fundo da tigela para escrever na janela de madeira da carruagem:

"O príncipe Li rebelou-se e corrompeu parte dos oficiais da capital."

"Mas ainda não invadiram o palácio imperial; Chengyu está seguro."

"O general Yang e o general Song apoiam integralmente Xiao Chengtang."

As informações escritas por Situ Rou foram aceitas rapidamente por Zhou Yunyi. Afinal, o general Yang originalmente servia a Xiao Chengtang, embora depois parecesse inclinado a mudar de lado; contudo, o general Song e o general Yang eram espinhos na garganta um do outro. Ela jamais imaginara que ambos se bandeariam para o mesmo lado.

"..." Situ Rou continuou escrevendo os nomes de vários outros ministros da corte que haviam se rendido a Xiao Chengtang. Quando chegou ao último nome, seus dedos tremiam levemente:

"Situ Zheng."

Situ Zheng, o pai biológico de Situ Rou. Ao ler aquele nome, Zhou Yunyi achou aquilo inacreditável.

O último grande pilar de apoio de Xiao Chengze. O íntegro e patriótico grande general Situ também estava ajudando os rebeldes?

"Então, quem foi que a feriu?" Um pensamento aterrorizante surgiu na mente de Zhou Yunyi, embora ela rezasse para que estivesse errada.

Com a cabeça curvada em desespero, Situ Rou apontou novamente para o nome de Situ Zheng.

Atacar a própria filha única com tanta violência... Ele enlouquecera.

"Vou contar isso a Xiao Chengze. Não pense em mais nada agora, concentre-se apenas em se recuperar aqui." Sabendo o significado por trás de todas aquelas expressões anteriores de Situ Rou, Zhou Yunyi sentia uma culpa esmagadora, incapaz de erguer a cabeça diante da amiga.

Ao mesmo tempo, Situ Rou não conseguia acreditar que o pai, que em sua memória sempre representara a justiça, havia se transformado em um mero peão nas mãos de Xiao Chengtang.

As emoções de Situ Rou irromperam como uma barragem rompida, incapazes de serem contidas, e suas lágrimas caíram em catadupa. Com o coração apertado, Zhou Yunyi a abraçou: "Não chore. A culpa não é sua. Você e seu pai são indivíduos separados, cada um faz suas próprias escolhas, e as dele não definem quem você é."

Depois de consolar Situ Rou por um bom tempo, Zhou Yunyi desceu da carruagem. Ao ver Xiao Chengze, ela hesitou profundamente, sem saber como transmitir aquilo para que ele pudesse aceitar uma realidade tão absurda e aterrorizante.

"Chengze, o grande general Situ passou para o lado de Xiao Chengtang."

Embora quisesse encontrar uma forma branda de relatar, Zhou Yunyi não encontrou nenhuma palavra sutil, pois aquilo representava um golpe fatal para eles.

A traição do grande general Situ significava que eles já não possuíam qualquer poder militar em suas mãos. Sem tropas e sem homens, todos os planos traçados anteriormente por Xiao Chengze evaporavam como bolhas de sabão.

No instante em que ouviu a notícia, Xiao Chengze petrificou-se, como se transformado em pedra.