Capítulo 151: Aumento de Pessoal

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Ele mal podia acreditar no que ouvia; como poderia tal situação ocorrer? Mas a notícia vinha da própria filha do General Sitú, o que tornava tudo ainda mais inacreditável. Se fosse outra pessoa, ele provavelmente teria pensado que era apenas uma tentativa de entendimento. Xiao Chengze ficou imediatamente abatido, ansioso e sem saber o que fazer. Eles haviam acabado de planejar diversas estratégias, todas voltadas para cercar as tropas inimigas em poucos dias e desgastá-las lentamente, pois isoladas e sem suprimentos, não teriam condições de resistir por muito tempo. Portanto, ainda havia grandes esperanças de vitória.

“Chengze, você está bem?” Seu corpo começava a fraquejar.

“Estou bem.” Zhou Yunyi o ajudou a se sentar numa pedra sob uma árvore, mas também estava nervosa e sem saber como agir. A situação atual não permitia recuos, afinal, agora que Xiao Chengtian havia se voltado contra eles, ele certamente os exterminaria até não restar ninguém.

“O General Sitú sempre foi leal ao império e me apoiou por tantos anos. Não acredito que ele tenha motivos para favorecer Xiao Chengtian agora,” ponderou Xiao Chengze, confuso diante dos acontecimentos.

Zhou Yunyi nunca havia encontrado o General Sitú, mas ouvira falar sobre sua coragem e fidelidade. Sem o respaldo do general, eles estavam praticamente encurralados.

“Alerta!” Um mensageiro chegou apressado, ajoelhando-se para transmitir as últimas notícias da capital.

“Chegou um boato na capital de que o imperador faleceu. Já estão até planejando seu funeral.”

Com o príncipe Li tomando o poder e o General Sitú traindo, eles até tentavam apagar qualquer vestígio de que Xiao Chengze ainda existisse.

“Já que espalharam a notícia da minha morte, Li deve querer subir ao trono. E o príncipe Duan, como está?” Xiao Chengze se preocupava com Xiao Chengyu, que ainda representava um obstáculo para Xiao Chengtian.

“Não temos notícias do príncipe Duan por enquanto.”

Xiao Chengze passou a noite em claro, não apenas por causa da perseguição constante, como também pelo fato de Yuwen Yanfeng não lhes dar trégua.

De fato, Yuwen Yanfeng reapareceu com alguns homens, grudando neles como um parasita.

“Hoje é melhor você colaborar e voltar comigo,” Yuwen Yanfeng falou com hostilidade.

Todos os soldados estavam em posição.

Zhou Yunyi falou diretamente da sua situação: “Você não sabe das últimas notícias? Xiao Chengtian está em rebelião com a cavalaria, e agora somos os perseguidos. Por que insistir em nos levar de volta a Qi?”

Yuwen Yanfeng queria levá-los a Qi por causa do valor político que tinham, mas com a notícia da falsa morte já circulando, mesmo que os levasse, não teriam utilidade.

Diante da situação, não fazia sentido gastar mais tropas com Yuwen Yanfeng, pois seus próprios recursos já estavam escassos.

Yuwen Yanfeng franziu o cenho ao ouvir isso. Ele também acreditava que o reino de Qi cairia nas mãos de Xiao Chengtian, mas não sabia por que o velho imperador decidiu passar o trono para Xiao Chengze.

“Príncipe herdeiro, que tal fazermos uma aliança?”

De repente, Xiao Chengze parecia revigorado, deixando de lado seu abatimento para mostrar um ânimo renovado.

Zhou Yunyi sentiu naquele instante a aura imperial que emanava dele.

“Aliança para quê? Vocês mesmos disseram que não têm valor algum agora,” respondeu Yuwen Yanfeng, sentindo que era perda de tempo. Melhor seria voltar a Qi e enfrentar seu tio.

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“Se o príncipe herdeiro voltar para Qi de cabeça baixa, duvido que terá algum destaque,” provocou Xiao Chengze.

Não era segredo que Yuwen Yanfeng não era bem recebido em Qi; todos sabiam, embora ninguém falasse abertamente.

“Que tal uma cooperação mútua? Se você me ajudar a recuperar o poder, eu também ajudarei você a subir ao trono.”

Xiao Chengze ofereceu uma proposta tentadora, embora sua credibilidade estivesse tão abalada que parecia um cheque em branco.

Yuwen Yanfeng nem se virou: “Você acha que vou acreditar em promessas vazias?”

“Vou.”

“Porque em todo Qi, além do seu pai, ninguém quer ajudar você. E o imperador está doente, à beira do declínio.”

“Quando seu pai partir, você acha que será você quem subirá ao trono, ou será Yuwen Feipeng?”

Xiao Chengze ouvira muitas notícias sobre Qi, especialmente sobre a enfermidade do velho imperador, que se sustentava apenas com remédios e podia morrer a qualquer momento.

Por isso, de certa forma, os dois compartilhavam um destino comum.

Yuwen Yanfeng não tinha aliados em Qi, e Xiao Chengze havia sido derrotado no palácio. Talvez uma aliança entre eles pudesse criar uma última chance.

“Dê-me um tempo para pensar. Se eu quiser, voltarei a procurá-los.” Yuwen Yanfeng não aceitou na hora e se retirou com seus homens.

Zhou Yunyi sabia que Xiao Chengze precisava de aliados para enfrentar a situação, mas mesmo que Yuwen Yanfeng concordasse, não formariam um exército forte o suficiente para rivalizar com Xiao Chengtian.

Segundo as últimas informações, Xiao Chengtian já havia entrado no palácio e instalado o príncipe Duan como figura de fachada.

Assim, Xiao Chengyu estava seguro por ora, mas não era uma solução definitiva. Precisavam encontrar uma saída rápida.

Além de acalmar Xiao Chengze, Zhou Yunyi cuidava de Sitú Rou, gravemente ferida. Ela odiava a traição do pai e se refugiara na capital, mas agora estava deprimida e se sentia inútil.

Zhou Yunyi só podia aconselhá-la a se recuperar primeiro.

Enquanto observava os poucos aliados restantes, uma ideia surgiu em sua mente. Fengdu, a cidade fantasma, estava cheia de vagabundos; se os recrutassem e treinassem, poderiam ser um reforço valioso.

Rápido, Zhou Yunyi compartilhou a ideia com Xiao Chengze.

“Quer recrutar em Fengdu?”

“Exato.”

“Mas Fengdu é perigosa. Conseguimos fugir com dificuldade; voltar seria muito arriscado. Além disso, os de lá são egoístas e difíceis de controlar.”

“Não temos outra opção. Precisamos tentar,” Zhou Yunyi insistiu.

“E acredito que podemos usar o poder da Torre de Oito Andares para alcançar nosso objetivo. Se conseguirmos convencê-los a se juntar a nós contra Xiao Chengtian, melhor ainda.”

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“Quem vai liderar?” Xiao Chengze, como comandante, não podia se afastar. Sitú Rou estava ferida e, portanto, também fora de questão. Restava apenas Wang Shi, mas ele não tinha capacidade para tamanha responsabilidade.

“Deixe-me ir. Tenho experiência suficiente depois de tudo que passamos,” Zhou Yunyi já havia decidido que ele seria o enviado a Fengdu.

“E vou levar o Fantasma da Espada Choro, que conhece bem Fengdu. Assim, não teremos problemas.”

Xiao Chengze abaixou a cabeça, triste: “Desculpe por fazer você passar por tantas dificuldades. Se soubesse que seria assim, teria desistido.”

Ele realmente se arrependia: quando se tornou imperador, coroou Zhou Yunyi como imperatriz, desejando que ela vivesse feliz e livre, não presa a preocupações políticas e sofrimentos.

“As pessoas dizem que nos tempos difíceis os casais se separam, mas quero provar que isso é mentira. Enquanto nosso amor for forte, enfrentarei qualquer perigo com você.”

Zhou Yunyi fez uma rara declaração de amor, um momento sincero em meio às dificuldades. Mesmo os casais apaixonados vivem fases de calmaria, mas o amor verdadeiro resiste.

A confissão despertou uma chama ardente em Xiao Chengze. Ele sabia que não amava a pessoa errada.

“Casar com você é a melhor decisão da minha vida.”

Ele segurou suas mãos e a beijou suavemente.

“Ei!” O Fantasma da Espada Choro interrompeu, sem jeito.

“Por que você aparece assim, sempre estragando o clima?” Zhou Yunyi perguntou.

“Minha missão é protegê-los, então não me afasto. E ouvi tudo o que disseram,” ele respondeu, sem coragem de admitir que não tinha intenção de escutar, apenas coincidiu de estar de vigia.

Xiao Chengze e Zhou Yunyi não o repreenderam, mas o chamaram para perto e pediram sua opinião.

“Parece impossível reunir as pessoas de Fengdu para formar um exército sob seu comando,” respondeu ele.

“Mas, como você disse, a situação é tão difícil que mesmo uma chance em mil vale a pena tentar,” admirou o Fantasma da Espada Choro a coragem de Zhou Yunyi.

Em todos esses anos na cidade fantasma de Fengdu, viu muitos tipos de pessoas, inclusive mulheres bandoleiras decididas, mas nunca alguém com a tenacidade de Zhou Yunyi.

“Vou acompanhá-los,” ele declarou, pois deviam-lhe a vida.

“Volto logo,” disse Zhou Yunyi ao se despedir.

Com a experiência anterior e a vigilância do Fantasma da Espada Choro, a viagem a Fengdu foi rápida e segura.

Em pouco tempo, chegaram à cidade. Como de costume, vestiram capas negras e, sob a escuridão da noite, foram direto para a casa do ancião Changbai, com quem estavam familiarizados.