Capítulo 162: O Símbolo

Lufeng sentou-se de pernas cruzadas, com um ar muito comportado, sem qualquer intenção de executar o ato de "punição" ou de manifestar o mantra secreto do seu próprio ser, pois sentia que a atmosfera que pairava naquele lugar estava totalmente além da sua capacidade de subjugar. Ele pousou ambas as mãos sobre os joelhos e esperou em silêncio pelo interrogatório do outro lado.

O monge de vestes coloridas, por motivos desconhecidos, foi novamente engolido pelas trevas; entre penumbras indistintas, era impossível discernir a sua feição. Em contrapartida, o iogue ao seu lado falava com clareza, embora ecos de uma ressonância sinistra o sobressaltassem de vez em quando, impedindo Lufeng de distinguir se ele era humano ou assombração. Aquele tom ciano transformava-se ora em um espírito vingativo, ora na fisionomia de um Vajra Guardião.

Atrás de Lufeng, encontravam-se dois grandes iogues, cujas auras fantasmagóricas irrompiam de vez em costas sem aviso, deixando-o profundamente inquieto. Além disso, os murmúrios do monge de vestes coloridas, envolto pelas trevas, geravam densas teias de ilusões demoníacas. Em tal cenário, sob o peso de múltiplas sugestões, se um monge não mantivesse o "coração inabalável", seria incrivelmente fácil ser corrompido por aquelas visões. Bastava um único instante de vacilação nesse "coração inabalável", e a fenda aberta por tal abalo seria imediatamente invadida por uma imensidão de trevas.

Num piscar de olhos, a pessoa transformar-se-ia num espírito vingativo. Lufeng sentia como se estivesse agora no meio de um cemitério celestial, cercado por árvores de cujos galhos pendiam tendões, ossos e vísceras. Junto a cada árvore, encontravam-se grandes iogues com os pés e as mãos limpos, imersos em profunda contemplação. Com essa sensação a invadi-lo, bastaria um segundo para que ele próprio acabasse por fundir-se com aquele cenário.

Lufeng mexeu imediatamente as suas contas de oração feitas com crânio humano, endireitando a mente e clareando novamente a vista. Ele sabia que aquilo decerto não fora intencional por parte dos iogues, mas sim fruto da prática deles próprios; alguém sem a devida disciplina espiritual que ali chegasse seria consumido pela voragem do lugar, sem qualquer hipótese de sair com vida. Contudo, Lufeng não sentia o seu pergaminho antigo aquecer.

O iogue, após ouvir o monge de vestes coloridas terminar de falar, disse:
— O Buda diz que muitos monges de outros mosteiros e senhores de terras já se dirigem para cá, e alguns até já chegaram. Eles dizem ter ouvido o rumor de que a Grande Roda da Boca do Demônio está prestes a manifestar-se, e que tais boatos devem ter partido de ti. O Buda diz que deves ter uma razão para ter vindo aqui no fim, não é?

Lufeng respondeu:
— O que o Buda diz é verdade. O Buda tem realmente uma visão tão clara como tochas.

Lufeng tirou o mapa de pele de lobo e, após expor o desenvolvimento e o desfecho dos acontecimentos, declarou:
— Isto foi-me dado pela "Piluon", o mapa do "Mosteiro Sagrado Consagrado pelo Lótus". Ela disse que me podia dar este objeto, mas com a condição de eu eliminar juntamente com ela os outros quatro "Piluon". Eu não possuo tais meios nem tal capacidade, pelo que apenas pude trazer este objeto para rogar aos veneráveis Budas que subjuguem os demónios e erradicam o mal. Como não tenho tal afinidade cármica nem tal cultivo espiritual, não me resta outro remédio.

Lufeng disse a verdade, sem qualquer intenção de mentir. Seguiu-se um silêncio sepulcral; ninguém proferiu uma única palavra. O monge calava-se, o iogue calava-se, e as trevas ao redor adensavam-se ainda mais. Ninguém sabia quanto tempo havia passado até que, das trevas, emergiram sussurros agourentos. O iogue então pronunciou:
— Muito bem. Deixa o objeto aqui e retira-te primeiro.

Lufeng levantou-se, dirigiu-se lentamente à porta e saiu do aposento. Ao sair, deparou-se com numerosos mestres reunidos à entrada. Eram decerto os mesmos mestres que ele fora convocar, mas a vestimenta deles não correspondia àquela que Lufeng habitualmente via — nem aos coletes e túnicas vermelhas dos monges acima do sexto grau. Usavam outro tipo de vestes monásticas, nada pesadas, através das quais se podia perceber que praticavam o calor interno ou outros métodos de libertação suprema. Sendo "portadores de crânios", ostentavam profusão de ornamentos feitos de ossos humanos sobre os corpos.

Comparados com os muitos mestres do Mosteiro da Torre Branca Infinita, estes pareciam nutrir uma predileção ainda maior por adereços de ossos humanos. Em alguns deles, a atmosfera espectral era tão densa que Lufeng avistou uma entidade feminina vingativa sobre o corpo de um mestre, assumindo a forma de uma consorte mística, embora continuamente subjugada sem alcançar a Grande Alegria.

Lufeng lançou-lhe um único olhar e desviou imediatamente os olhos. Nenhum daqueles mestres lhe prestou a menor atenção, o que a Lufeng não causava o mínimo desgosto; pelo contrário, até apreciava a situação. Entre as quatro divisões do Vajrayana — Kriya, Charyaputra, Yoga e Anuttara Yoga —, Lufeng desconhecia a que nível de cultivo cada um daqueles mestres havia chegado. De qualquer forma, ele próprio oscilava ainda pelas margens da divisão Kriya, logo, para um monge como ele, todos aqueles mestres diante de si eram grandes autoridades espirituais com realizações consumadas.

Se monges como Lufeng ainda mereciam ser chamados de humanos aos olhos deles, era algo incerto. Tais mestres dificilmente desprezariam uma entidade inexistente — e um monge como Lufeng pertencia provavelmente à categoria dos "inexistentes" aos olhos deles. Sendo inexistente, que assim fosse; Lufeng já estava habituado. Juntou as palmas das mãos e esperou de lado. Comparados com os iogues daquele "Mosteiro da Floresta Vermelha", Lufeng achava que aquelas pessoas pareciam muito mais normais; pelo menos, o aspeto exterior aproximava-se dos monges do Mosteiro da Torre Branca Infinita.

Além disso, era percetível que os monges do "Mosteiro Sagrado Consagrado pelo Lótus" seguiam um sistema de cultivo distinto do Mosteiro da Torre Branca Infinita. Ou seja, parecia não existir o sistema acadêmico de "graus de seis níveis" nem a transição gradual "do exotérico ao esotérico". Eles deviam possuir os seus próprios métodos de transmissão espiritual, possivelmente baseados na linhagem direta entre mestre e discípulo. Enquanto Lufeng ponderava sobre tais questões, o céu escureceu subitamente. Lufeng ergueu a cabeça, mas percebeu que não se tratava do cair da noite habitual; algo surgira entre as nuvens no céu, e antes que pudesse discernir o que era, as nuvens desvaneceram-se.

Enquanto Lufeng contemplava o céu absorto em pensamentos, a pequena porta abriu-se de súbito e dela emergiu um monge de vestes coloridas. Lufeng examinou-o com atenção e notou que tinha a pele muito escura e trazia um apito de osso branco pendurado no pescoço. Contudo, não era o monge esguio com quem ele estivera a falar, nem parecia um iogue.

Contudo, quando Lufeng entrara, só vira quatro pessoas no recinto.

O facto de agora haver uma pessoa a mais não surpreendia Lufeng; em tal habitação fortificada e exígua, podiam sair tantas pessoas quanto fossem e ele já não estranharia. O mestre que saíra vestia aparentemente uma pele de urso e, ao avançar, transformou-se num urso e desapareceu sem deixar rasto.

Lufeng fingiu não ter visto absolutamente nada, recitou em silêncio o "Mantra de Seis Sílabas" e, passado um momento, o urso regressou.

Ele indicou a Lufeng que o acompanhasse e abriu caminho à frente. Os restantes mestres olharam para Lufeng e abriram passagem. Ninguém falou, mas todos o fitavam, bem como ao urso que o conduzia para fora. Uma vez no exterior, o urso transformou-se novamente em monge, entregou o seu apito de osso a Lufeng e gesticulou para que o guardasse. Lufeng juntou as palmas das mãos e aceitou o objeto, ignorando a quem pertenceria aquele osso — se de um mestre, de um escravo ou de alguém falecido. Desconhecia por completo.

Aquele apito de osso não exibia qualquer textura de "jade"; estava apenas envolto em fios de seda multicoloridos, concebido para ser atado ao pescoço. Lufeng juntou as palmas das mãos em agradecimento ao monge de vestes coloridas, mas este manteve-se mudo; pareciam todos avessos à fala.

O monge abriu a boca, revelando a língua a Lufeng — a língua fora cortada, sem que se soubesse se por auto-inflição ou por outrem. Usando as mãos e os pés, o monge indicou a Lufeng que pendurasse o objeto ao pescoço. Lufeng obedeceu prontamente, e o monge assentiu com a cabeça, gesticulando para que soprasse o apito.

Lufeng permaneceu a observar por um longo período; o mestre diante dele mantinha-se impassível, sem demonstrar a menor irritação com a hesitação de Lufeng. Os seus dois olhos eram negros como bolas de carvão amassadas, fitando Lufeng fixamente, sem piscar. Não havia qualquer coação explícita, mas se Lufeng não o fizesse, não conseguiria abandonar o lugar, pois o monge bloqueava-lhe o caminho. Caso Lufeng se envolvesse numa luta feroz com aquele mestre, poderia até vencer, mas jamais conseguiria sair dali com vida.

Os cães tibetanos nas imediações não comiam erva; não eram cães errantes comuns, pois os seus dentes eram mais afiados do que facas de talho. Além disso, aquele era o limiar de um templo alheio; que tipo de ideia seria arranjar sarilhos à porta dos outros no seu próprio território?

Após refletir, enfiou o objeto na boca e soprou, produzindo um som lúgubre e aterrorizante. Esse som assemelhava-se a uma mão invisível e gélida que varria velozmente o corpo humano, sugando num instante todo o calor e fazendo eriçar cada pelo da pele.

No preciso momento em que o fez, Lufeng sentiu o corpo afundar-se, como se carregasse algo às costas.

O mestre à sua frente examinou atentamente o fardo invisível nas costas de Lufeng, e a árvore frondosa e vigorosa logo atrás começou a balançar, emitindo um som sussurrante, estranho e profundamente desagradável.

Lufeng avistou então dois braços rígidos e verticais a pendurarem-se por cima dos seus ombros, começando a agitar-se incessantemente. Semelhante oscilação só podia provar uma coisa: a entidade nas suas costas decerto era um cadáver humano, recém-saído do rigor mortis, sem saber se impelido por alguma força.

Lufeng jamais imaginara que aquele apito tivesse tal utilidade; e o que mais o surpreendeu foi o facto de o cadáver às suas costas ser também um tagarela incorrigível!

— Pai, pai, pai...

A criatura falhoca às suas costas não parava de resmungar, repetindo três vezes a palavra "pai", antes de se transformar numa águia e levantar voo. Lufeng sentiu as costas mais leves, incapaz de compreender a lógica de tal situação — seria porque ele entregara o mapa de pele de lobo àqueles iogues que estes lhe presentearam com tal cadáver nas costas? E se assim era, o facto de o "cadáver" se ter transformado numa "águia" correspondia a quê?

Lufeng continuava sem entender que espécie de criatura fora posta às suas costas, e antes que pudesse esclarecer a dúvida, a águia celeste reverteu o voo, aterrando não nas costas de Lufeng, mas sobre os ramos da árvore.

Após presenciar tudo aquilo, o mestre capaz de se transformar num urso deixou de prestar atenção a Lufeng. Deu meia-volta e entrou no mosteiro; como a soleira da porta era elevada, teve de avançar apoiando-se na parede. O episódio chegava assim ao fim. Lufeng contemplou o apito de osso sem o descartar.

Quanto à questão de saber se os monges daquele templo viriam à montanha, Lufeng julgava que sim. A razão era simples: se não tivessem intenção de vir, não se teriam reunido todos ali.

Lufeng preparou-se para partir, postado à entrada, vigiando os ferozes cães tibetanos. Estes fitavam-no com olhares hostis, mas desta vez nenhum velho mestre abriu o caminho. Lufeng tentou dar um passo em frente, e os cães, para seu espanto, recuaram.

Lufeng soltou um suspiro de alívio; a águia evocada pelo apito desaparecera sem deixar vestígios. Ele afastou-se daquele sítio, sumindo-se para além do vento e da neve. Os cães deitou-se de novo junto à entrada do templo, como se nada tivesse acontecido, e o cadáver tampouco voltou a segui-lo. Já longe dali, Lufeng examinou o apito de osso e soprou-o novamente.

Desta vez, não houve qualquer reação. Lufeng retirou o seu pergaminho de pele humana, sem encontrar nele qualquer símbolo alusivo ao objeto. Envolveu o apito de osso na ressonância da Grande Compaixão, mas o objeto continuou perfeitamente inerte, parecendo um mero utensílio inútil.

— É preciso encontrar alguém que compreenda.

Bastava cruzar o pensamento para Lufeng saber onde se encontrava a pessoa indicada. Ela ainda o esperava na montanha Zahu Langnuo. No entanto, se os monges e iogues saídos do "Mosteiro Sagrado Consagrado pelo Lótus" eram tão formidáveis, por que razão aquele monge fora acossado por ele de tal maneira?

Nesse instante, Lufeng endireitou ainda mais a postura. Uma recordação mais atenta fez-lhe perceber que havia ali múltiplos detalhes que ele descurara. Mexendo as contas de crânio, lembrou-se de cada monge que vira ao entrar — seriam mesmo todos eles monges que ele próprio convocara?

Quem sabe. Só os deuses sabiam.

À noite, Lufeng buscou abrigo contra o vento, lavou as mãos e os pés e iniciou a prática espiritual.

Contudo, durante a meditação dessa mesma noite, sonhou subitamente com um manto de trevas — a escuridão que se desenrolara — e com o iogue que cortara a própria cabeça. Parecia ter regressado àquela habitação fortificada e exígua. A única diferença era que, desta vez, não via apenas o iogue decapitado à entrada, mas também outros dois iogues. Ambos encarnavam os conceitos de "decadência e florescimento", circulando infinitamente entre a vida e a morte, transformando-se incessantemente entre espectros vingativos e humanos. Ao testemunhar tal cena, Lufeng lembrou-se, sem motivo aparente, da "Roda da Transição da Morte para a Vida".

O estado em que se encontravam não seria precisamente o processo de "transição da morte para a vida"?

Mais do que isso, nenhum deles lhe infligira qualquer dano; limitavam-se a transmutar-se perpetuamente "entre a vida e a morte" no seio daquelas trevas. Lufeng teve a nítida sensação de que tais fenómenos constituíam "conhecimento" puro — o mero facto de os contemplar já representava uma oportunidade auspiciosa extraordinária. Mas o problema atual residia no facto de Lufeng ainda não possuir o nível para apreender tal matéria, tal como quando engolira em seco os clássicos da "Religião Wu".

Era incapaz de digerir tal saber, retendo apenas a aparência superficial, sem decifrar o verdadeiro simbolismo subjacente.