Capítulo 143: Ataque preventivo, Wang Ziteng cai na armadilha

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— Nem meu sobrinho sabe.
— Mas uma coisa é certa, o príncipe Teng certamente vai agir. E temo que, desta vez, será ainda mais cruel do que quando ele tentou incriminar seu tio.
Disse Jia Rong.
Jia Lian sorriu com desdém: — Quão cruel pode ser?
— Não precisamos adivinhar o que ele fará. O melhor é agir primeiro! Você deve informar Sua Majestade sobre essa notícia e, ao mesmo tempo, dedicar mais esforços para reunir provas contra o príncipe Teng.
— Entendido! Porém, o príncipe Teng é astuto demais, é difícil encontrar provas concretas diretamente ligadas a ele. Até mesmo no caso da corrupção na Secretaria Militar, acabaram dizendo que foi seu filho que agiu às escondidas.
Respondeu Jia Rong.
— Sempre haverá um momento em que ele cometerá um erro. Não precisa se apressar.
Jia Lian acrescentou.
Jia Rong apenas murmurou um “hmm” e saiu.
Pouco depois de Jia Rong partir, o Imperador Chengxuan, tendo recebido a notícia transmitida por Qian Qianyi através de Jia Rong, convocou Jia Lian para audiência.
O Príncipe Beijing também estava presente, participando dos assuntos militares.
Depois da chegada de Jia Lian, o Imperador Chengxuan olhou seriamente para os dois e perguntou: — O que vocês acham da ameaça à nona geração?
— Creio que se trata de Sua Majestade, pois na família Jia, se eu não estiver presente, o imperador pode facilmente substituir-me por outro membro do clã.
Respondeu Jia Lian.
O Príncipe Beijing concordou: — Apoio essa opinião!
O Imperador Chengxuan assentiu: — O que vocês acham que devemos fazer agora?
Jia Lian respondeu primeiro: — Em minha humilde opinião, não devemos esperar que eles ataquem primeiro. Se determinarmos que eles irão agir contra nós, devemos agir antes, atacando-os primeiro.
O Príncipe Beijing e o Imperador Chengxuan trocaram olhares: — Um ataque preventivo?
Jia Lian confirmou com a cabeça.
— Mas o príncipe Teng é um importante ministro da corte e um velho servidor confiável do Imperador Emérito. Não é adequado eliminá-lo sem provas concretas. Devemos dar uma explicação clara ao povo.
Disse o Imperador Chengxuan.
— Isso é fácil. Podemos dizer que foi um acidente inesperado. Afinal, até o próprio imperador já caiu na água ou morreu subitamente por doença, quanto mais um ministro!
Respondeu o Príncipe Beijing.
Jia Lian olhou surpreso para o Príncipe Beijing.
O Imperador Chengxuan também voltou seu olhar para ele.
O Príncipe Beijing levantou-se e disse: — Majestade, como o irmão Jia disse, devemos agir antes. Não podemos esperar que eles tentem assassinar o imperador para pensar em uma solução. Quando isso acontecer, nem exterminar suas nove gerações será útil! Agir primeiro preserva a dignidade da corte e protege suas famílias, evitando consequências amplas. Isso é verdadeira benevolência!
— Faz sentido!
Jia Lian murmurou para si mesmo.

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O Imperador Chengxuan assentiu: — Isso é melhor. O príncipe Teng não é uma pessoa comum. Se o punirmos diretamente, o Imperador Emérito ficará descontente. Além disso, ele é tio da consorte imperial.
...
Depois que o príncipe Teng encontrou o Príncipe Zhongshun, ele ficou recluso, não fez mais nada e até pediu permissão para retornar às fronteiras para inspeção.
O imperador aprovou.
Pouco depois, devido à punição do Ministro da Guerra Zhang Heming, o tribunal indicou o príncipe Teng e Cui Jingrong para o cargo de Ministro da Guerra.
Isso mostra que o príncipe Teng tem boa reputação entre os oficiais.
O imperador escolheu o príncipe Teng.
Ele foi promovido a Ministro da Guerra e retornou à capital.
— Já decidiu?
Quando o príncipe Teng voltou à capital, era quase o fim de outubro, com ventos gelados soprando.
O Príncipe Zhongshun aproveitou um descanso para encontrá-lo secretamente em um salão e perguntou.
O príncipe Teng assentiu.
O Príncipe Zhongshun sorriu: — Eu pensava que, por ser nomeado Ministro da Guerra, você teria desistido de tais planos.
— Você sabe, só consegui esse posto porque o Imperador Emérito ainda confia em mim e nos colegas, assim como minha sobrinha virou consorte imperial.
Disse o príncipe Teng.
O Príncipe Zhongshun concordou: — Está certo! Mas há pessoas desleais e desonestas que, mesmo com o Imperador Emérito vivo, já querem mudar de lado.
— Mudar de lado seria o menor dos problemas. O importante é que sua ambição é grande, querendo transformar o mundo.
O príncipe Teng sorriu amargamente e completou: — Para manter a aparência, os inocentes serão poupados, mas nós, os impuros, não seremos deixados de lado.
— Água muito limpa não tem peixes, pessoa muito crítica não tem amigos. Ele quer fazer isso por ser jovem e destemido, como o atual imperador.
Disse o Príncipe Zhongshun.
— Sua Majestade ordenou que eu vá ao Palácio Taoye em cinco dias para observar os exercícios da nova frota naval. Então, espere por notícias.
Disse o príncipe Teng.
O Príncipe Zhongshun assentiu e sorriu: — Sei que você não está sozinho no palácio. O imperador gosta de treinar os novos soldados da terra e da água. Se algo acontecer, será uma oportunidade fácil para suspeitas.
O príncipe Teng riu: — Vocês deveriam decidir qual príncipe feudal deve vir à capital.
Cinco dias depois, o príncipe Teng entrou no palácio.
— General Wang, você sempre foi bom em estratégias militares, tanto em terra quanto na água. Agora venha comigo, vamos observar juntos os exercícios navais.
Disse o Imperador Chengxuan ao ver o príncipe Teng.
— Sim, obedecerei!
Respondeu o príncipe Teng.
Depois, o imperador e o príncipe Teng caminhavam em direção ao cais.

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Quando estavam prestes a embarcar, o Imperador Chengxuan subitamente segurou o ventre e disse: — Preciso ir ao banheiro! General Wang, embarque primeiro e me espere!
— Sim!
O príncipe Teng ficou surpreso.
Naquele momento, Xia Shouzhong disse ao príncipe Teng: — Grande Marechal, por favor, embarque.
— Certo!
O príncipe Teng lançou um olhar para o imperador que se afastava rapidamente, curvado, e subiu a bordo com Xia Shouzhong.
Ao subir, viu alguns eunucos que ele havia criado secretamente piscando para ele, indicando que já haviam recebido as ordens trazidas por seus emissários.
Esses eunucos eram órfãos que ele havia acolhido e infiltrado no palácio, preparando-os para um uso futuro.
Depois de confirmar que seus homens estavam a bordo, ele se tranquilizou e aguardou o imperador.
Então percebeu que a embarcação estava se afastando do cais.
Xia Shouzhong gritou apressado: — Quem está remando? O imperador ainda não chegou!
O príncipe Teng estava confuso e se virou para ver quem estava remando, quando de repente alguém o empurrou violentamente pelas costas.
Ele perdeu o equilíbrio e, em seguida, foi empurrado novamente, caindo com um baque na água.
Engoliu várias bocadas de água fria.
Era um dia frio e ele sentiu seu corpo todo sendo perfurado por agulhas, mal conseguindo abrir os olhos.
Sob a água, algo perfurou profundamente seu corpo.
Seus eunucos ficaram atônitos, sem saber se deviam salvá-lo.
Outros eunucos entraram em pânico.
Somente Xia Shouzhong e alguns eunucos próximos permaneceram calmos no barco.
Depois de um tempo, Xia Shouzhong percebeu a gravidade e gritou: — Rápido, encostem no cais! Vou informar o imperador, o grande marechal caiu na água!
O príncipe Teng, pouco consciente, ouviu e resmungou: — Não deveria salvar a pessoa primeiro? Para que avisar Sua Majestade antes?
Não se sabe quanto tempo passou até o Imperador Chengxuan chegar correndo, alarmado: — Salvem o general Wang, salvem!
Mas o príncipe Teng já havia engolido muita água e, quando foi resgatado, estava à beira da morte, ainda mais por sua idade avançada e o frio intenso.