Capítulo Sessenta e Nove: Lamento não ter encontrado você antes!

“Majestade, após o florescimento da agricultura, inevitavelmente haverá uma grande ascensão do comércio; essa é a tendência do mundo, e eu apenas sigo o curso dos acontecimentos.”
Jia Lian respondeu com firmeza e respeito.

“A tendência?”
O Imperador Chengxuan soltou um resmungo frio e continuou: “Que bela tendência! Essa tendência significa que o país e o povo se tornam cada vez mais pobres, enquanto os funcionários e comerciantes enriquecem, até que o caos se instala pelo império?”

Jia Lian não respondeu.

O Imperador Chengxuan, impaciente, insistiu: “Responda-me!”

Jia Lian lançou-lhe um olhar e disse: “Majestade, vossa fala está incompleta.”

“Incompleta? Como assim?”
Perguntou o imperador.

“Após o caos, vem a ordem, mas nesse intervalo haverá mudanças de dinastia, montanhas de ossos branqueados.”
Retrucou Jia Lian.

“Jia Lian, que ousadia!”
O Príncipe de Beijíng mudou de expressão, apontando para Jia Lian com severidade, e lançou um olhar ao imperador.

O Imperador Chengxuan, porém, sorriu: “Ele não está errado.”

“Mas seguir a tendência não significa ser arrastado por ela.”
Disse Jia Lian.

“Que argumento curioso! Então diga, como não se deixa arrastar pela tendência?”
Perguntou o imperador.

Jia Lian respondeu com tranquilidade: “Segundo a tendência, nobres como eu deveriam desaparecer junto com Da Kang, ou mesmo antes. Mas eu não aceitei tal destino. Pensei: já que o comércio é irreversível, por que a família Jia não se dedicaria aos negócios, servindo ao país e sustentando a casa por meio do comércio?”

Embora Jia Lian estivesse em luto e sem cargo oficial, ainda era considerado um servidor, por isso usava o termo de respeito.

“Você também é filho de sábios; deveria saber que um homem de bem sente vergonha de falar sobre comércio e lucro.”
Disse o Imperador Chengxuan.

Jia Lian quis dizer que não era um verdadeiro seguidor do confucionismo, mas não o expressou claramente, apenas respondeu: “Majestade, embora o homem de bem se envergonhe de falar de comércio e lucro, há momentos em que não se pode evitar. Se não se fala de lucro, como se conhece a justiça, como se estabelece o caminho?”

“Mas a realidade é que, com cada vez mais letrados mercando, o apego ao lucro supera a justiça, levando à decadência das normas, à perda de vergonha, respeito e lealdade!”
Respondeu o Imperador Chengxuan.

Jia Lian compreendeu que o imperador já sentia o impacto do florescimento da cultura comercial sobre o poder real, dificultando o controle sobre os burocratas e o povo, por isso lamentava.

“Majestade, acaba de dizer que as normas caíram. Na minha opinião, isso apenas significa que as normas antigas não servem mais ao Estado atual, e cabe ao senhor estabelecer novas normas.”
Disse Jia Lian.

O Imperador Chengxuan ouviu com seriedade: “Quer que eu reforme?”

Jia Lian respondeu: “Da norma de Zhou à lei de Qin, as leis do mundo sempre mudaram; não existe regra imutável.”

O imperador perguntou: “Se eu reformar, poderei alterar essa tendência? Essa inevitável mudança de dinastia?”

“Não sei.”
Respondeu Jia Lian.

O Príncipe de Beijíng olhou para Jia Lian, sem palavras, e depois sorriu.

O Imperador Chengxuan, após um instante de surpresa, não pôde deixar de rir: “Você é sincero!”

“Majestade, penso que, quando alguém adoece e não encontra cura, ao menos troca de médico. Se o país está doente, não seria sensato tentar um novo médico?”
Perguntou Jia Lian.

O Príncipe de Beijíng não resistiu e gritou: “Jia Lian, cuidado! Que história é essa de país doente! Se não fosse pela benevolência do imperador, quantas vezes já teria perdido a cabeça?”

Jia Lian olhou com gratidão para o príncipe, sabendo que, embora lhe repreendesse publicamente, estava a protegê-lo.

Mas Jia Lian queria abordar diretamente o cerne do poder desses monarcas despóticos, provocando-lhes medo para que não exibissem sua autoridade.

É sabido que quanto mais autocrático o governante, mais inseguro ele é, e mais deseja uma solução rápida para sua ansiedade.

Jia Lian, familiarizado com o comportamento do Imperador Chengxuan por meio de relatórios e conversas com funcionários, falava assim por conhecer sua mente.

Por isso, o imperador não se irritou com Jia Lian; pelo contrário, acreditou que ele poderia trazer esperança para revitalizar Da Kang e fortalecer o poder imperial. Então, fez um gesto e disse: “Ele não está errado. Entre os imperadores da história, quem pode garantir que suas reformas estavam certas ou erradas? Mas ao menos tentar é melhor do que nada.”

Em seguida, perguntou a Jia Lian: “Ao longo da história, muitos grandes clãs mercaram. Você acredita que, ao entrar no comércio, pode salvar sua família?”

“No início, eu também não tinha certeza. Mas, após profunda reflexão, percebi que a salvação da família Jia pelo comércio depende, na verdade, de Vossa Majestade.”
Respondeu Jia Lian.

“Depende de mim?”
O Imperador Chengxuan questionou, logo sorrindo com sarcasmo: “Que absurdo! Eu poderia impedir sua família de comerciar?”

“Majestade é o país, detém o poder supremo, é o único que pode ordenar o comércio do império, assim como ordena a agricultura. Se não estabelecer uma ordem comercial adequada, mesmo que a família Jia prospere nos negócios, não poderá evitar o caos, nem garantir sua fortuna.”
Respondeu Jia Lian.

“Ordem!”
O imperador murmurou.

“Exatamente, Majestade é o senhor da ordem, não o sábio antigo. Não deve entregar o poder de manter a ordem aos sábios. Os sábios já passaram, desconhecem as mudanças mil anos depois; só podiam exigir que o governante agisse com virtude, mas esqueceram que, ao deter o poder, o imperador precisa estabelecer uma ordem justa, além de governar com virtude. Caso contrário, de que serve o poder? O monarca não é um ídolo para ser adorado; quem pode proteger a família Jia não é um ídolo, mas Vossa Majestade. Nunca busquei proteção divina, só peço a Vossa Majestade!”
Jia Lian curvou-se diante do imperador.

O Imperador Chengxuan sentiu-se iluminado, como se uma montanha confucionista fosse retirada de seus ombros, e ficou leve, murmurando: “Eu sou o mestre da ordem, não o sábio! Não devo entregar o poder aos sábios.”

“Mas nunca pensei em entregar o poder aos sábios; são vocês que exigem que o caminho do governante siga o caminho dos sábios!”
O imperador protestou repentinamente.

Jia Lian respondeu: “Eu não exijo isso, Majestade; ainda nem entrei para o serviço público.”

O Imperador Chengxuan bateu no joelho, rindo, e disse a Jia Lian: “É verdade! Lamento não ter encontrado você antes; teria evitado tantas angústias.”

Depois perguntou: “O que acha que devo fazer agora? Como criar uma nova ordem? Como agir como imperador?”

“Majestade, respondo com cautela: minha resposta pode não estar certa. Pode não acreditar; ainda estou longe de ser capaz de ensinar um imperador a governar. Só falo porque Vossa Majestade perguntou.”
Disse Jia Lian.

“Diga logo!”

“Que conversa longa! Outros funcionários mal esperam para dizer que seu caminho é o único para um governante sábio, e você, ao contrário, faz tantos reparos; não sou tolo!”

“Sim!”

“Majestade, sendo imperador, não pensa apenas em governar Da Kang, mas em ser imperador do mundo, controlar a ordem de todas as nações?”

Jia Lian perguntou.

“Imperador do mundo?”
O Imperador Chengxuan levantou-se, olhando intensamente para Jia Lian.

Jia Lian disse: “Majestade, os tempos mudaram; o comércio floresce e seus súditos não se limitam mais a buscar sustento nas pequenas propriedades, mas percorrem os quatro cantos do mundo. Assim, um edito seu afeta não só o povo local, mas também países estrangeiros, todo o mundo. Por exemplo, a seda bruta: Majestade, sabe que, segundo meus conhecimentos, há cada ano milhões em prata fluindo para o exterior em seda bruta, transformada em tecidos estrangeiros. Mas se Vossa Majestade emitir um edito proibindo a exportação de seda, os poderosos de outros países serão profundamente afetados.”