Capítulo Oitenta e Dois: Por Que o Imperador Emérito Escolheu Jia Lian Como Primeiro Colocado

— A família Lai foi investigada e, de fato, tentou assassinar Jialian. Vê-se que, ao reorganizar a casa Jia até esse ponto, ele acabou provocando uma revolta entre os criados.

Após ler o relatório, o Imperador Chengxuan o entregou ao Príncipe Jing do Norte:

— Veja você também.

Depois de ler, o príncipe comentou:

— Contudo, a revolta liderada pelo criado-chefe Lai Da foi de pouca intensidade, não causou grandes distúrbios. O motivo é que a maioria dos criados da casa Jia não apoiou a rebelião; apenas cerca de uma centena de partidários fieis à família Lai não seriam capazes de provocar uma onda significativa.

— Exatamente — assentiu o Imperador Chengxuan. — A conspiração da família Lai era apenas para preservar sua própria riqueza, não porque os criados estavam vivendo em condições insuportáveis. Uma revolta sem o apoio da maioria dos criados é como uma onda sem raízes, fadada ao fracasso.

— O modo como Jialian reestruturou a casa Jia ensinou-me muito sobre reformas internas. Primeiro, é preciso preparar previamente um grupo de substitutos para as posições-chave. Antes de eliminar sumariamente Wu Xindeng e outros trinta e seis criados, Jialian fez com que sua esposa, Wang Xifeng, criasse uma escola interna para treinar uma nova leva de criados, que logo dominaram as técnicas de contabilidade.

Segundo, deve-se conquistar o apoio da maioria, ou ao menos garantir sua neutralidade. Jialian fundou uma oficina de tecelagem, dando emprego às mulheres ociosas da casa, criou salas de treinamento para os jovens criados, controlando-os e, ao estabelecer o cofre central, estabilizou o coração da maioria dos empregados com algum dinheiro. Assim, mesmo após Wu Xindeng e os outros serem mortos e Lai Da preso, a maioria dos criados continuou suas tarefas, recebendo seus salários normalmente.

Terceiro, é imprescindível ter uma tropa leal. Jialian, ao criar uma escola para os jovens da família, formou um grupo de nobres fiéis às suas ordens, o que permitiu a eliminação dos traidores. Depois, contou com a guarda imperial para erradicar a família Lai.

O príncipe concluiu:

— No futuro, para reformar o governo, também será necessário preparar ministros confiáveis para substituir os destituídos, garantir que o povo não passe fome — pois se o povo não passar fome, as famílias poderosas não poderão incitá-lo e uma revolta não terá base. Ainda, é preciso possuir tropas leais; se a família Jia pode contar com as forças do Estado, o Estado deve fortalecer as suas próprias.

— Muito bem dito — respondeu o Imperador Chengxuan. — A casa Jia já serviu de exemplo para a reorganização interna e o combate à corrupção. Que o seu palácio, Príncipe Jing do Norte, também siga esse caminho.

— Sim! — respondeu o príncipe.

— Agora, na casa Jia, não há mais obstáculos ao plano de Jialian de expandir a oficina de tecelagem. Só ainda não controla totalmente as propriedades rurais, mas em relação à tecelagem não haverá problemas — disse o imperador, lembrando-se de Wu Xindeng, que cuidava do cofre, e Lai Da, responsável pelas compras, ambos removidos por Jialian.

O príncipe comentou:

— Mas Jia Rong relatou que o filho de Lai Da, Lai Shangrong, escapou.

— Não é grave que todos os criados tenham sido mortos, mas sim que um tenha fugido, podendo revelar os segredos da oficina de tecelagem e suas técnicas. Isso seria perigoso.

— Com a influência da família Lai, não é improvável. Ainda que, com o tempo, o segredo da oficina de tecelagem acabaria sendo descoberto, quanto mais tarde, melhor. Se Lai Shangrong vender esses segredos às famílias do sul, prejudicará tanto a casa Jia quanto a arrecadação imperial, e sem aumento de receita, não haverá expansão das tropas.

O imperador assentiu:

— É preciso que os guardas imperiais investiguem rigorosamente; não podemos permitir que Lai Shangrong caia nas mãos das famílias poderosas do sul!

...

— Vocês conhecem Lai Shangrong?

Depois de mandar que a senhora Zhou Rui fosse mantida em casa, Jialian foi à escola dos jovens da família e perguntou a Jia Cong e aos outros sobre Lai Shangrong.

Jia Cong e Jia Jun balançaram a cabeça.

Jia Huan e Jia Qiang olharam para Jialian, mas permaneceram em silêncio.

Curioso, Jia Lan perguntou:

— Tio, por que pergunta?

Jialian respondeu:

— A família Lai tentou assassinar o patrão e foi presa pela guarda imperial. Apenas Lai Shangrong está foragido.

Os jovens, que estavam na escola e não sabiam do ocorrido, ficaram chocados.

— Segundo irmão, quem mais conhece Lai Shangrong é Bao, você deveria perguntar a ele. Lai Shangrong é bonito e sempre conversava em segredo com Bao e Liu Xianglian em seus aposentos — disse Jia Huan.

Jialian assentiu:

— Entendi.

Olhou para Jia Huan:

— Sua informação foi útil, parabéns! Um mérito reconhecido!

— Obrigado, segundo irmão! — sorriu Jia Huan.

Jia Qiang, vendo que ninguém mais conhecia Lai Shangrong, perguntou a Jialian:

— Tio, pretende eliminar Lai Shangrong?

Jialian, surpreso, olhou para Jia Qiang:

— E por que acha isso?

— Se a família Lai ousou trair, é porque já tinha um plano. Deixar Lai Shangrong escapar era uma precaução. Afinal, a família Lai serve a casa Jia há gerações: dois irmãos, um administrador da mansão Rong, outro da mansão Ning. Eles sabem muitos segredos; outros segredos não são tão graves, mas o da oficina de tecelagem é sensível, pois desafia os interesses das famílias do sul. Se Lai Shangrong informar essas famílias, teremos um problema.

Jia Qiang fez uma reverência:

— Tio, estou certo?

— Você também merece reconhecimento.

— Obrigado, tio.

— Lai Shangrong agora é um criminoso procurado. Não pode se hospedar em estalagens, só na casa de amigos ou pernoitar ao relento. Mas, apesar de ser filho de criado, sempre foi criado com mimos, servido por várias criadas, talvez até mais confortável que nós, jovens senhores. Duvido que aguente passar fome e frio, é provável que busque abrigo em casas de conhecidos — concluiu Jia Qiang.

Jialian assentiu, percebendo a astúcia do jovem.

— Agora que terminaram os três meses de treinamento, vocês devem decidir se seguirão a carreira civil ou militar. Já se decidiram? — perguntou Jialian.

Jia Lan, um pouco contrariado por não ter sido elogiado, respondeu:

— Quero seguir pelos estudos, senão minha mãe ficaria desapontada, tio.

Jialian deu-lhe um tapinha no ombro:

— Muito bem!

Depois, olhou para os outros.

Jia Cong respondeu primeiro:

— Pretendo me dedicar à carreira militar.

— Eu, à literária — disse Jia Huan.

Jia Jun declarou:

— Não vou seguir o conselho de minha mãe. Escolho a carreira militar. Aquele dia, ao lado do segundo irmão, foi emocionante eliminar os criados traidores, mais interessante que estudar! Quero continuar, exterminar todos os maus do mundo!

Jialian assentiu e olhou para Jia Qiang:

— E você?

— Tio, também escolho a carreira militar.

Jialian disse:

— Ótimo, dou-lhes um dia extra de folga. Vão para casa.

— Sim! — responderam todos em uníssono.

Depois de participarem do combate contra Wu Xindeng e os outros traidores, os dezessete jovens da família Jia tornaram-se mais maduros; mesmo diante do anúncio de folga, mantiveram-se contidos na presença de Jialian.

Ao voltar para casa, Jialian ordenou a Xiaohong:

— Mande chamar Baoyu.

— Sim! — respondeu ela.

Nesse momento, Ping'er chegou apressada.

Jialian perguntou:

— Como vai a oficina de tecelagem?

Ping'er não respondeu, informando:

— Acabamos de receber notícias de que Sua Majestade, o Imperador Emérito, mandou buscar nossa senhora para o Palácio Oriental!

— O Palácio Oriental? — Jialian ficou surpreso.

Ping'er confirmou:

— Sim!

Diferente de outras dinastias, no universo de "O Sonho do Pavilhão Vermelho", o Palácio Oriental não é residência do príncipe herdeiro, mas do Imperador Emérito. No romance original, após Yuanchun ser elevada à posição de concubina nobre, Jia Zheng agradeceu no Palácio Oriental, pois a promoção foi um desejo do Imperador Emérito.

Jialian não esperava que o Imperador Emérito chamasse sua avó naquele dia.

Pensou consigo:

— Parece que o Imperador Emérito e minha avó têm uma relação próxima; talvez ela não seja apenas uma simples dama de um ducado, o que explicaria por que, no romance, ela ousou confrontar abertamente o chefe dos médicos imperiais. Mas, tendo eu me aliado ao imperador para destituir seus protegidos, será que ela se unirá ao Emérito para me dar uma lição?

...

No Palácio Oriental.

— Minha velha amiga, quanto tempo faz que não nos vemos? Ainda me recordo de quando fui, junto de Rong Gong Jia Qing, à mansão do Marquês de Baoling e você, ao escorregar no Pavilhão das Nuvens, caiu na água. Lembro-me de salvá-la; tantos anos se passaram num piscar de olhos — disse o Imperador Emérito, com as pálpebras pesadas, detrás da cortina, dirigindo-se à avó Jia, sentada num divã.

— Foi graças à generosidade de Vossa Majestade naquela ocasião que cheguei até aqui — respondeu ela.

— Hoje a convidei não por outro motivo senão porque ouvi dizer que seu neto mais velho, herdeiro da casa principal, mandou prender toda a família Lai, criada da casa Jia há gerações?

— A culpa foi dos excessos da família Lai — respondeu a avó Jia.

— Ainda assim, foi precipitado, não podia esperar? Não podia deixar para depois que nós, os mais velhos, partíssemos? Só por consideração a você e a Jia Qing que o nomeei vencedor do exame imperial; quem diria que esses jovens entenderiam mal nossas intenções...

O Imperador Emérito suspirou e perguntou:

— Você o questionou a respeito?

— Questionei.

— E o que respondeu?

— Disse que o tempo não espera.