Capítulo Sessenta e Cinco: Em Defesa de Tanchun

— A segunda senhora chegou!

Nesse momento, na entrada do salão de reuniões, ecoou também o anúncio da chegada de Wang Xifeng.

Ao ouvir isso, a Senhora Zhao rapidamente silenciou-se, arrumou um sorriso no rosto e saiu ao encontro de Wang Xifeng, dizendo:

— Veio! Justamente estávamos falando em visitar você, mas o calor do dia me impediu de vir.

Wang Xifeng, porém, dirigiu o olhar apenas para Tan Chun.

Tan Chun desviou o rosto, chorando.

Senhora Zhao era a mãe biológica de Tan Chun.

Contudo, neste tempo, uma filha não tinha o valor de um filho, não trazia à mãe o prestígio que um filho poderia proporcionar, especialmente para alguém como Senhora Zhao, que era concubina.

Por isso, Senhora Zhao naturalmente era mais afeiçoada a Jia Huan do que a Tan Chun.

Além disso, segundo as regras, os filhos de concubinas eram considerados filhos da esposa legítima, e a mãe biológica era chamada apenas de “Senhora”.

Assim, o vínculo entre Tan Chun e Senhora Zhao nunca foi profundo.

Senhora Zhao jamais imaginou que Tan Chun conquistaria o direito de administrar a casa, e passou a esperar que, ao assumir tal posição, Tan Chun favorecesse a si mesma e a Jia Huan.

Mas Tan Chun não era alguém que se deixava levar por favoritismos; não desejava ser usada por Senhora Zhao, nem se transformar numa defensora cega da mãe e do irmão.

Por isso, após Tan Chun assumir a administração, Senhora Zhao não ganhou nada, e até foi confrontada por Tan Chun, que lhe recomendou portar-se com mais decoro.

Senhora Zhao, por não obter vantagens, já estava quieta.

Todavia, as criadas e esposas da casa, descontentes com a redução de despesas promovida por Tan Chun, aproveitaram um assunto relacionado à Senhora Zhao para instigá-la a causar problemas.

Essas mulheres não esperavam que, justo quando Senhora Zhao estava fazendo alarde, Wang Xifeng chegasse.

Tan Chun também não esperava; ela achava que Wang Xifeng continuaria sem se envolver.

— Ah!

— Segunda senhora, tenha piedade de mim, não me castigue mais, eu não me atrevo!

Do lado de fora, a velha Xia já estava sendo castigada, chorando e gritando como um fantasma.

— Isso…

Tan Chun não pôde deixar de lançar um olhar a Wang Xifeng.

— Irmã, você não sabe, foi essa velha Xia que instigou Senhora Zhao a causar confusão. Ela mesma já confessou.

Wang Xifeng se virou para Xia e disse:

— Não adianta me dizer que não fará mais isso! Não pense que não percebo as suas intenções; sabem que Senhora Zhao não tem muito juízo e a empurram para dificultar a vida da terceira senhorita. Esta apenas foi mais rigorosa na administração, e vocês, desrespeitando as regras, ousam afligir sua própria senhora, até a ponto de fazer sua mãe vir tumultuar! Acham que podem desafiar as normas só porque a terceira senhorita é mulher?

Ao dizer isso, Wang Xifeng de repente cerrou os dentes e ordenou:

— Castiguem-na! Sem ordem, quero que vejam com seus próprios olhos as consequências de violar as normas! Não temo represálias do além, as regras da Família Jia não se perderão sob minha administração!

Após suas palavras, o salão ficou completamente silencioso, exceto pelo lamento da velha Xia.

Logo, Xia foi castigada até perder os sentidos, ficando caída no chão.

A Senhora Lin, responsável pela casa, verificou a respiração e anunciou:

— Senhora, ela não respira mais.

Tan Chun olhou surpresa para Wang Xifeng.

Wang Xifeng falou friamente:

— Ótimo! Levem-na para enterrar.

Em seguida, Wang Xifeng voltou-se para as criadas e esposas do lado de fora:

— Sei que, sem ver sangue, vocês não entendem as regras. Acham que não podem afrontar as senhoritas abertamente, mas podem instigar outros a fazê-lo, desejando que a casa caia em desordem! Pois agora verão o destino de quem provoca tumulto! Quem ousar falar mal pelas costas, terá o mesmo fim!

— Não nos atrevemos!

Todas responderam apressadamente.

Wang Xifeng então voltou-se para Senhora Zhao.

Senhora Zhao sorriu de modo constrangido, sentindo as pernas vacilarem.

Wang Xifeng lhe dirigiu as seguintes palavras:

— A terceira irmã me ajuda na administração para compartilhar meus encargos e aprender a governar. Como pode trazer confusão para ela?

— Se acha que ela não administra bem, ou que eu indiquei a pessoa errada, vá até a madame e se queixe! Mas não altere meu método aqui! Caso contrário, nem eu nem a terceira senhorita cuidaremos mais da casa, e você ficará responsável! Quero uma resposta clara hoje: acha que a terceira senhorita não administra bem, que minha indicação foi errada?

Wang Xifeng perguntou de repente, com voz severa.

— Eu…

Senhora Zhao não sabia o que responder, olhou para as criadas e esposas atrás de si, mas todas deram um passo atrás.

Wang Xifeng riu friamente:

— Sei que vocês não me respeitam, nem à terceira senhorita. Então deixo claro: não me importa se respeitam ou não; se voltarem a agir assim, prefiro arriscar tudo a deixá-las triunfar.

— Sei que algumas de vocês me odeiam a ponto de ranger os dentes, talvez até pensem em usar métodos traiçoeiros, como outros já fizeram, para me prejudicar. Mas digo hoje: façam o que quiserem, não tenho medo. Mas se eu descobrir, não esperem clemência!

Senhora Zhao permaneceu calada.

Wang Xifeng prosseguiu:

— Se não respeita a terceira senhorita, não pensa em Jia Huan? Se o senhor Lian descobrir que você age sem decoro, ainda que por consideração ao senhor Jia não possa fazer muito, não ficará decepcionado com Jia Huan? Hoje digo claramente: se repetir isso, a madame pode até mandar matá-la!

— Não me atrevo mais, só peço que não conte à madame.

Senhora Zhao, vendo-se sem apoio, pensou que Jia Huan não poderia ser prejudicado por ela, que Jia Zheng talvez não estivesse disposto a protegê-la sempre, então respondeu com um sorriso forçado.

— Agora teme que a madame saiba? Por que antes não pensou nisso antes de agir de maneira tão insensata?

— Além disso, embora a terceira irmã seja sua filha, de quem ela é realmente filha? Se deixar você insultá-la, quem não souber pensaria que na Família Jia não há distinção entre esposa e concubina.

Wang Xifeng continuou:

— Mas, por consideração à terceira irmã, desta vez não direi nada. Porém, se houver uma próxima, não respeitarei ninguém.

— Sim! Obrigada.

Senhora Zhao suspirou aliviada.

Em seguida, ela alegou ter um compromisso e saiu dali. Ao atravessar o salão, não pôde deixar de olhar para trás, temendo que Wang Xifeng realmente fosse reclamar dela para a Senhora Wang.

Agora estava profundamente arrependida, pensando: “Se soubesse que a segunda Senhora Wang apoiaria Tan Chun, não teria vindo causar tumulto. Todos sabem que a madame só escuta a ela, e, além disso, o senhor Jia agora segue tudo que Lian decide. Se ela e Lian pressionarem juntos, e mandarem que o senhor e a madame me expulsem, o que será de mim? Tan Chun e Jia Huan não me ignorariam, certo?”

Senhora Zhao de repente percebeu que deveria dar algum prestígio a Tan Chun; afinal, sua filha também era respeitada pela velha senhora, e, em caso extremo, talvez fosse mais útil contar com ela do que com Jia Huan.

“Não, não é minha filha, é a senhora da casa, a terceira filha do senhor e da madame.”

Ao pensar nisso, Senhora Zhao sentiu-se injustiçada: “Até quem saiu das minhas entranhas vale mais do que eu, que lógica é essa?!”

“Depois disso, ninguém mais ousará me instigar a causar tumulto. Irmã, não se preocupe, estou do seu lado.”

Wang Xifeng sorriu com gentileza para Tan Chun.

As regras da linhagem permitiam que ela fosse dura com Senhora Zhao, e, se não fosse por consideração a Tan Chun, poderia ter sido ainda mais severa; mas diante de Tan Chun, precisava tratar com mais equidade.

Tan Chun, após a criada Shishu ajudá-la a lavar o rosto, disse:

— Você chegou na hora certa, achei que realmente não apareceria.

E acrescentou:

— Obrigada, irmã Feng!

— Que agradecimento, se não fosse minha negligência, você não teria sofrido. Além do mais, você está economizando para toda a casa, evitando a decadência no futuro.

Wang Xifeng respondeu sorrindo.

— Já que disse isso, não preciso mais reclamar de você. Afinal, o que aconteceu hoje era inevitável, e você tomou partido.

Tan Chun, sorrindo, perguntou:

— Então posso continuar com minha administração ousada?

— Que ousadia! Você estudou, entende melhor do que eu o que precisa ser reformado aqui. Faça o que achar necessário. Mesmo que a velha senhora ou a madame fiquem irritadas, estarei do seu lado. Afinal, você faz isso por mim.

Wang Xifeng respondeu.

— Penso que é preciso combater a corrupção nesta casa! Já recebi denúncias de que muitas criadas e esposas estão desviando dinheiro, retiram vinte moedas mas registram quarenta nos livros, para onde vai esse dinheiro? Se continuarmos assim, nem uma montanha de ouro será suficiente.

Tan Chun comentou.

Wang Xifeng ouviu, seu rosto se contraiu, olhou para Tan Chun e respondeu com um sorriso constrangido:

— Irmã, você tem razão.