Capítulo Sessenta e Quatro: Espalhando Espiões e Executando no Local

“Fale mais baixo! Afinal de contas, ela também é uma das senhoras principais, até mesmo a velha matriarca tem apreço por ela.”
A esposa de Wu Xindeng tentou acalmar o marido.
Wu Xindeng continuou a bufar, dizendo: “É que não consigo engolir isso.”
“Mesmo que não consiga, não há o que fazer. Somos servos, o que podemos fazer contra os patrões?”
A esposa respondeu, suspirando: “Eu pensei que, com a segunda senhora deixando de cuidar dos assuntos cotidianos, ainda poderíamos tirar algum proveito, mas quem diria que, com a saída daquele 'Demônio do Mar', ganharíamos dois novos tiranos da casa! Aquela senhorita Bao também não é fácil de lidar. Parece que não se envolve, mas toda vez que tentamos convencer a concubina Zhao a contar algo de ruim sobre a terceira senhorita para a senhora principal, ela sempre consegue resolver a situação em poucas palavras. Para nós, servos, os dias nesta mansão estão cada vez mais difíceis!”
Enquanto falava, ela se virou para Wu Xindeng: “Por que não compramos nossa liberdade? Já acumulamos bastante prata.”
“Nem pense em dizer isso!”
Wu Xindeng levantou-se subitamente e respondeu: “Custou para eu me tornar o chefe do cofre de prata, sair agora seria um desperdício! O mínimo é esperar até que a futura segunda senhora Bao venha para cá!”
“É verdade.”
A esposa então perguntou: “Mas, mudando de assunto, o que você acha que a segunda senhora quis dizer ao colocar ela para ajudar na administração da casa?”
“Na minha opinião, isso não foi ideia da segunda senhora. Ela é astuta, mas não tem essa visão estratégica. Aposto que foi ideia do segundo senhor Lian!”
Wu Xindeng respondeu.
“O segundo senhor Lian?”
Ela exclamou, surpresa.
Wu Xindeng assentiu: “A segunda senhora sabe que cedo ou tarde terá que voltar para lá, então só mantém as aparências e aproveita para tirar algum proveito. Só o segundo senhor Lian teria motivos para agir assim, para no futuro se tornar o verdadeiro chefe da Casa Jia, e não acabar como o senhor mais velho, morando afastado.”
A esposa ponderou: “Mas será que ele pode fazer isso? A velha matriarca quer o segundo senhor Bao e sua futura esposa sempre ao lado dela. Ele teria coragem de ir contra a vontade da velha matriarca?”
“Mas se toda a mansão for composta por pessoas dele, se todos o obedecerem, o que importa se a velha matriarca não concordar? Além do mais, um dia ela não estará mais aqui!”
Wu Xindeng rebateu.
Ela assentiu: “Se você consegue imaginar isso, acha que a senhora principal não percebe? Mas agora não há o que fazer, é esperar pelo futuro; a senhora principal jamais aceitará que toda essa fortuna volte para as mãos da família principal.”
“O segundo senhor Lian está apenas testando o terreno, deixando a terceira senhorita experimentar o peso da administração. Se ela não der conta, ele terá que recuar, e acabará como o senhor mais velho, só desfrutando sem real poder.”
Wu Xindeng concluiu: “Enfim, não podemos deixar que a terceira senhorita continue administrando assim. Temos que achar um erro dela, para que perca totalmente o prestígio aqui! Se não, nosso segundo senhor Lian ficará ainda mais arrogante, e a vida dos servos como nós será cada vez pior. O destino da ama Dou e do casal Wang Shanbao já é uma prova disso!”
…

“Você acha que, desse jeito, a senhora principal vai deixar a senhorita Tan continuar administrando a casa?”
Wang Xifeng também se questionava sobre a recente concessão de poder à Tan, que resultou em cortes rigorosos de gastos, e perguntou a Jia Lian.

“Isso não depende da senhora principal. Eu sou o verdadeiro chefe da Mansão Rong, quem eu quiser que administre, administrará!”
Assim que voltou, Jia Lian começou a desenhar mapas em seu escritório, respondendo enquanto trabalhava.
Wang Xifeng sorriu com desdém: “Fala bonito, mas enquanto não houver divisão de bens, eles continuam sendo os mais velhos, e ela ainda é a mãe legítima da senhorita Tan.”
Jia Lian retrucou: “Você não acha mesmo que minhas ambições se limitam a esta mansão, acha? Se nem consigo controlar uma simples Tan, como poderei, no futuro, ser um ministro do Estado e governar o país? Para ser sincero, essas pessoas de quem você fala, eu nem as levo em consideração. Elas só conseguem impor respeito dentro dessas paredes! Se tivessem que enfrentar as tempestades e catástrofes do mundo, tudo o que saberiam fazer seria chorar.”
Wang Xifeng sorriu levemente, sem dizer mais nada.
Ela admitiu que, se não fosse pelo alerta de Jia Lian, sua visão continuaria limitada, sem perceber que seu marido não era apenas o herdeiro da Casa Jia, mas também um laureado, com grandes chances de se tornar um importante ministro do Estado Dakan, decidindo os rumos do país. Diante disso, as intrigas domésticas realmente não eram nada para ele.
“Você deveria ler mais, acompanhar os boletins oficiais, não pense que o mundo se resume à Mansão Rong. Olhe para fora, assim talvez, no futuro, alcance um posto ainda mais elevado que o de nossa matriarca.”
Jia Lian disse, sorrindo de repente.
Wang Xifeng permaneceu em silêncio.
Jia Lian sorriu de leve, abraçou Wang Xifeng e disse: “Vamos dormir.”
A noite passou sem mais acontecimentos.
No dia seguinte, após ser servido por Ping’er e terminar a higiene matinal, Jia Lian foi para a escola da família.
Ultimamente, os jovens da escola familiar mudaram a rotina de treinos: pela manhã praticam artes marciais, e até Jia Lian participa, buscando fortalecer o corpo. Por isso, toma café da manhã junto com os alunos da escola.
Depois que Jia Lian saiu, Ping’er preparava-se para servir Wang Xifeng no café, antes de ir para a tecelagem, quando Xiao Hong apareceu correndo: “Senhora, a concubina Zhao está causando de novo diante da terceira senhorita!”
“Por causa de quê?”
Wang Xifeng perguntou.
“Por conta da investigação sobre o desvio do salário das criadas.”
Xiao Hong respondeu.
“Isso é motivo para tanto alarde?”
Wang Xifeng riu.
“A senhora não sabe, mas a concubina Zhao sempre perde o controle com poucas palavras de provocação. Aposto que alguma velha ou nora a instigou e ela começou a fazer escândalo.”
Ping’er explicou.
Wang Xifeng então olhou para Feng’er e Xiao Hong: “Aprendam mais com sua irmã Ping, mesmo trabalhando na tecelagem, ela entende de tudo. Não fiquem só comendo e dormindo à toa.”
“Sim!”

Em seguida, Wang Xifeng disse a Ping’er: “Descubra quem está por trás dessa intriga. Tem alguma ideia?”
Ping’er ficou pensativa e respondeu: “Não é difícil, basta perguntar discretamente às criadas da concubina Zhao. Elas ganham pouco e têm baixa posição, com um pouco de dinheiro conseguimos comprar a lealdade delas.”
Wang Xifeng replicou: “Você tem razão, é aí que o segundo senhor mostra sua inteligência. Com o cofre interno, essas coisas ficam fáceis de resolver.”
Depois, ordenou: “Cuide disso. Retire cem taéis de prata do cofre interno e deixe guardado com você, exclusivamente para montar uma rede de informantes. Escolha pessoalmente as criadas confiáveis de cada setor para nos passar informações. Se as notícias forem verdadeiras, recompense-as sob o pretexto de manter a ordem da casa.”
“Sim!”
Wang Xifeng continuou: “Comece pelas criadas da concubina Zhao, vá perguntar.”
Ping’er saiu para cuidar disso.
Pouco depois, Ping’er voltou: “Senhora, já descobri, foi a velha Xia!”
“Avise à esposa de Lin Zhixiao para prender a velha Xia! Depois venha comigo ajudar a terceira senhorita!”
Wang Xifeng ordenou.
Para Wang Xifeng, as palavras de Jia Lian na noite anterior faziam todo sentido: diante dos grandes assuntos do mundo, as questões da casa eram insignificantes.
Por isso, não havia motivo para esperar Jia Lian resolver o problema da concubina Zhao. Como segunda senhora, ela mesma devia zelar pelas regras da administração da casa, sem receios, pois seu marido não a repudiaria por mandar executar uns poucos servos.
Assim, Wang Xifeng ordenou de pronto a prisão da velha Xia.

“Você saiu das minhas entranhas, por que não me defende? Ainda vem me investigar! Se não por mim, pense no seu irmão. Sabe o quanto é difícil eu guardar um pouco de prata para ele!”
Tan e Baochai agora cuidavam dos assuntos da casa no antigo local onde, nos tempos da visita da princesa imperial, ficavam hospedados os eunucos de serviço.
O lugar passou a ser chamado pela família de Salão de Audiências.
Naquele momento, a concubina Zhao gritava ali por causa da investigação do salário das criadas.
Assim que chegou, Wang Xifeng ouviu as reclamações da concubina Zhao e perguntou: “Já trouxeram a velha Xia?”
A esposa de Lin Zhixiao correu: “Está aqui.”
Naquele momento, as esposas de mordomos e várias velhas criadas estavam presentes para prestar contas dos assuntos.
Wang Xifeng olhou para todas e ordenou em voz firme: “Que a velha Xia, responsável por incitar a concubina Zhao, seja executada aqui mesmo!”