Capítulo 108: Uma conquista para a eternidade, terra concedida a Jia Lian!

“A riqueza de Jiangnan não foi criada pelas famílias nobres locais, mas pelo povo mais humilde de Jiangnan e por habitantes de outras regiões.”
“Sem a produção local de seda crua, com que riqueza essas famílias nobres prosperariam?”
“Sem o transporte dos cereais produzidos nas regiões de Huguang, ousariam eles transformar uma vasta área de arrozais em plantações de amoreiras?”
“Sem a rigorosa defesa das tropas fronteiriças contra as incursões dos bandoleiros do noroeste, conseguiriam manter a prosperidade?”
“Portanto, creio que Vossa Majestade não precisa se preocupar com o impacto da grande perda de interesses das tecelagens de Jiangnan no povo e no governo. A mudança será simplesmente que o controle sobre o povo passará das famílias nobres para o governo imperial. O controle do dinheiro, dos cereais e do povo nas mãos dessas famílias apenas sustentava um estilo de vida opulento; nas mãos do governo imperial, sob um soberano sábio e benevolente, podem ser usados para expandir as fronteiras, beneficiar o reino e as gerações futuras, e alcançar uma era de esplendor extraordinário.”

Abril.
No Palácio de Linjing, residência do imperador.
Jia Lian foi convocado pelo imperador e, ao ser questionado sobre o impacto da nova tecelagem da família Jia, que causara grande prejuízo às tecelagens em toda Jiangnan, expressou suas opiniões conforme as ordens reais.
O imperador Chengxuan assentia continuamente, mas curioso perguntou a Jia Lian: “De onde aprendeste tais coisas?”
Em seguida, olhou para o Príncipe Beijing e disse: “Por que os eruditos que me acompanharam no passado não me ensinaram isso?”
O Príncipe Beijing sorriu constrangido: “Meu mestre também não me ensinou, talvez seja um saber próprio da família Jia.”
O imperador Chengxuan suspirou: “Assim, para governar o país, é necessário ouvir mais os oficiais práticos. Os eruditos servem apenas para cultivar o espírito e a moral.”
Depois, perguntou a Jia Lian: “E como está a prova do plantio da batata?”
“Já estamos colhendo. Pelo que vejo, a produção por mu pode ultrapassar vinte shi.”
Jia Lian respondeu.
“Quanto exatamente?”
O imperador não acreditou e perguntou novamente.
O Príncipe Beijing também ficou surpreso, olhando para Jia Lian.
“Majestade, a produção por mu pode alcançar mais de vinte shi.”
Jia Lian respondeu.
“Não estás a enganar-me?”
Perguntou o imperador Chengxuan.
Jia Lian disse: “Majestade pode ir pessoalmente ao meu campo. Se eu tiver cometido o crime de enganar o soberano, Majestade poderá punir-me.”
“Se deres ao menos trinta, não, vinte por cento do que dizes, não te considerarei enganador.”

O imperador Chengxuan ordenou então uma inspeção às terras agrícolas da residência Jia, e instruiu: “Que os nove ministros, os oficiais provinciais e os estudantes da Academia de Administração acompanhem, pois talvez no futuro precisemos que eles promovam esta cultura nas províncias.”
Naquele meio-dia, sob um céu primaveril radiante, com flores e borboletas por todo lado, o imperador e um grande grupo de oficiais chegaram às terras agrícolas da residência Jia.
Jia Lian escolheu alguns camponeses experientes para, sob a supervisão do imperador, dos ministros, dos oficiais e dos estudantes da Academia, bem como dos guardas do palácio, começarem a colher batatas de um campo ainda não colhido.
“Um shi!”
“Três shi!”
“Cinco shi!”
...
“Dez shi!”
Cada vez que um cesto de batatas era colhido, o oficial do Ministério das Receitas pesava e anunciava a quantidade.
À medida que os números alcançavam cinco e depois dez shi, o imperador e os ministros presentes tinham cada vez mais dificuldade em se conter.
É importante saber que, mesmo em tempos de clima favorável, a produção de arroz por mu dificilmente ultrapassa dois shi.
E agora, a batata apresentava uma produção por mu várias vezes maior que a do arroz, o que poderia alimentar incontáveis pessoas a mais.
“Vinte e três shi e oito dou.”
Quando o oficial terminou a pesagem e anunciou o número final, o local ficou em silêncio absoluto.
“Parabenizo Vossa Majestade, este é verdadeiramente um presságio auspicioso!”
Han Kuang foi o primeiro a cumprimentar.
“Parabéns, Majestade!”
Os demais ministros seguiram com os cumprimentos.
“Este feito de Jia Qing é extremamente benéfico para o país e para o povo, uma grande conquista. Quando voltarmos à corte, os nove ministros devem discutir como reconhecer seus méritos!”
O imperador Chengxuan olhou para Jia Lian sorrindo.
“Seguiremos suas ordens!”
Responderam Fang Congzhe e outros ministros.
Jia Lian agradeceu a honra.
Ele não buscava recompensas pela cultura da batata, mas sim reduzir as chances de um grande caos no reino.
Para evitar a desordem, era preciso garantir alimento para todos, ao menos para o povo Han de Da Kang, livrando-os da fome e do caminho da rebelião.

Por mais alta que fosse a produção de algodão e seda, ainda não eram alimentos e não solucionariam a crise alimentar, podendo até agravá-la ao converter arrozais em plantações de amoreira.
Por isso, Jia Lian precisava introduzir uma cultura agrícola nova e altamente produtiva naquele momento.
Caso contrário, sua inovação em técnicas têxteis, longe de salvar vidas, poderia causar mais mortes.
Lu Xiangsheng, entre os estudantes da Academia de Administração, engoliu em seco, cerrando os punhos, com expressão grave.
O imperador Chengxuan percebeu e perguntou: “O que te aflige, Lu Xiangsheng?”
Lu Xiangsheng avançou com determinação, fez uma reverência profunda e, com os olhos marejados, disse: “Majestade, ao ver esta cultura de alta produtividade, lembrei-me da época em que fui governador de Daming e testemunhei a fome extrema em que muitos migrantes se viam, a ponto de entregarem seus filhos para sobreviver, mas ainda assim morriam de fome nas estradas. Se esta batata tivesse surgido antes, quantas vidas teriam sido poupadas, e quantos horrores humanos evitados.”
O imperador Chengxuan ficou em silêncio.
De repente, voltou a perguntar a Jia Lian: “Além das recompensas que a corte ainda discutirá, o que mais desejas que eu te conceda?”
Após refletir um momento, Jia Lian respondeu: “Gostaria que Vossa Majestade me concedesse terras!”
“Terras?”
O imperador ficou surpreso.
Fang Congzhe e outros ministros também ficaram intrigados e confusos, pois os príncipes e nobres já tinham muitas terras concedidas pelos imperadores anteriores. Como o tesouro imperial iria sustentar tantas terras?
O imperador não recusou e, após pensar, respondeu: “Muito bem, além das recompensas que os ministros irão deliberar, concederei a ti mais terras!”
“Majestade, por favor, espere. Não peço terras cultivadas, mas sim terras incultas na fronteira de Liaodong. Ouvi dizer que nas proximidades de Jinzhou e Fuzhou em Liaodong, os Han ainda são poucos, o que obriga a corte a transportar suprimentos militares de regiões interiores, elevando os custos. Quero promover o plantio de batatas nessas terras incultas, transferir mais migrantes para lá, alimentar mais Han e assim contribuir com o Estado. É um investimento na fronteira, não uma busca por conforto no palácio.”
Jia Lian explicou.
Ele tinha ainda um objetivo oculto: futuramente, poderia enviar para lá aqueles que o contrariassem.
Para ele, o crescimento da influência dos povos Jurchen além da fronteira estava relacionado à escassez de Han em Liaodong. Além disso, aumentar a população Han ali facilitaria a expansão para o norte, além da cordilheira Xing’an.
O imperador sorriu: “Confundi tua intenção, pensei que desejasses boas terras no interior, mas queres terras incultas na fronteira de Liaodong, tudo pelo bem do Estado, disposto a investir os bens de tua família na defesa da nação. Queres forçar teus descendentes a nunca permitir que a corte perca um palmo sequer da fronteira para o inimigo.”
“Vossa Majestade é verdadeiramente sábio e justo.”
Jia Lian respondeu.
O imperador refletiu sobre muitos nobres que preferiam propriedades no sul e suspirou: “Se todos os príncipes e nobres fossem como a família Jia, como não seria forte nosso país!”
Em seguida, disse: “Quanto a Liaodong, podes escolher uma área inculta dentro de um condado, independente do tamanho. Considera-a concedida por mim como propriedade permanente!”