Capítulo 107: Concedendo à Casa Jia o Poder de Investigar Corrupção

Cerca de meia hora depois, o sol brilhava alto, tingindo as beiradas vermelhas com ouro.

Fora do Portão Zuoshun, os inspetores imperiais Pan Yuanyi e outros, presos por corrupção, foram despidos de seus cargos, e mais de cem oficiais civis que haviam ameaçado o imperador para proteger os nobres de punição foram igualmente executados.

Corpos jaziam por toda parte, o sangue formava poças.

Guardas trajando roupas bordadas, empunhando adagas vermelhas, alinhavam-se entre os corpos.

Xu Guangqi não havia dito uma palavra; pensava que hoje seria morto pelas mãos desses oficiais civis, mas para sua surpresa, foram eles que caíram.

Ele lançou um olhar para Jia Rong, depois para o muro do palácio, onde o Imperador Chengxuan se apoiava sob o sol poente, e finalmente compreendeu: o soberano estava enfrentando seus ministros rebeldes com as mesmas táticas usadas por Jia Lian da Mansão Rongguo.

Nesse momento, Jia Rong caminhou até o Imperador Chengxuan, e ao chegar ao pé do muro do palácio, saudou-o respeitosamente:

— Majestade, os traidores foram exterminados!

— Dê ordens para estabelecer a Seção Anticorrupção da Mansão Bordada; o comandante Jia Rong, dos guardas bordados, é promovido por seus méritos na eliminação dos rebeldes, assumindo o cargo de oficial comandante adjunto e acumulando autoridade para investigar conspirações, roubos e demais assuntos — ordenou o Imperador.

Jia Rong cumpriu as ordens, confirmando a posição da Família Jia: disposta a apoiar o imperador, mesmo que isso significasse romper com o grupo dos literatos.

Em retribuição, o Imperador Chengxuan concedeu-lhe mais poder.

Assim, um simples guarda bordado ganhou autoridade para combater a corrupção.

Esse era um poder tanto para enriquecer facilmente quanto para punir inimigos.

Afinal, quantos oficiais no império não eram corruptos?

Significava que qualquer um que se opusesse à Família Jia poderia ser acusado de corrupção e punido.

Obviamente, o Imperador confiava apenas no Príncipe Beishun e na Família Jia, e por isso delegava tal poder a eles.

Ele já previra que ao decidir punir Pan Yuanyi e outros por corrupção com a antiga pena de esfolamento e plantação em público, provocaria uma reação violenta dos oficiais civis, especialmente os mais radicais, acostumados à complacência de gerações imperiais, que tentariam coagir o imperador a ceder.

O Imperador havia planejado usar essa oportunidade para sondar as posições dos ministros importantes, forçando os neutros e conservadores a se alinharem a ele, e em seguida, executando os rebeldes para testar a lealdade da Família Jia.

Caso Jia Rong hesitasse ou se recusasse a cumprir as ordens para executar mais de cem oficiais, o Imperador consideraria substituí-lo por outra família nobre.

Jia Lian sabia disso e já havia instruído Jia Rong, por meio de Yu Cheng, a cumprir rigorosamente todas as ordens do imperador.

Não era hora de apostar em dois lados.

Era preciso esperar o surgimento do "Jia Banchao" para agir.

Afinal, a Família Jia, por causa da falta de ambição da geração anterior, estava longe do centro do poder; apostar em dois lados garantiria estabilidade, mas nunca traria a eles novamente o poder central.

Além disso, para evitar a desordem, a Família Jia precisava agora se unir ao imperador para salvar o império.

— Segundo tio — disse Jia Rong ao sair do palácio e se dirigir imediatamente a Jia Lian.

— Pan Yuanyi e os outros inspetores imperiais foram despidos? — perguntou Jia Lian.

— Sim — respondeu Jia Rong.

— Houve tumulto entre os oficiais civis? — continuou Jia Lian.

Jia Rong assentiu:

— Mais de cem foram executados. O imperador emitiu a ordem, e eu, seguindo suas instruções, não desobedeci. O imperador me promoveu, concedendo o comando da nova Seção Anticorrupção, com autoridade para atuar como oficial comandante em quatorze unidades dos guardas bordados.

Jia Lian acenou com a cabeça:

— Verdadeiramente uma grande benevolência imperial.

Jia Rong sorriu levemente:

— Segundo tio, é isso mesmo.

Embora dissesse isso, Jia Lian sabia que tais benefícios eram frutos da decisão da Família Jia de apoiar o imperador.

Com a punição severa aos inspetores que atacaram a Família Jia, finalmente as forças que tentavam impedir o crescimento da tecelagem da família foram advertidas: a Família Jia não era fácil de enfrentar, e nem mesmo a antiga lei ancestral serviria de escudo contra o poder imperial que os protegia.

A fábrica da Família Jia continuava produzindo grandes quantidades de algodão e seda; o algodão, usado como pagamento aos camponeses, rapidamente inundava o mercado, destruindo outros comerciantes locais.

A seda, por sua vez, era exportada por meio da Família Xue, sendo muito requisitada no exterior, abalando os tecelões locais de países estrangeiros.

Com a queda nas exportações de algodão cru e seda natural, muitos desses produtos passaram a ser vendidos internamente, aumentando o movimento no Grande Canal.

A demanda por barqueiros remadores cresceu consideravelmente.

Assim, os trabalhadores ribeirinhos, muitos deles migrantes, encontraram mais trabalho e, consequentemente, mais renda.

O algodão da Família Jia começou a fluir das mãos dos camponeses para esses barqueiros.

Como eles não eram agricultores locais, mas trabalhadores estabelecidos ao longo do rio, não podiam fiar nem tecer; com a renda suficiente, compravam o algodão da Família Jia para confeccionar suas roupas.

A nova técnica têxtil da Família Jia, embora invisível, aumentava a renda dos camponeses e barqueiros, impulsionando a demanda interna da economia do Grande Império Kang, tornando a economia nacional mais próspera e forte, em contraste com o passado, quando a riqueza se concentrava nos poderosos e os pobres só cresciam, enquanto a grande massa consumidora era composta apenas por nobres e burocratas.

Claro, essa transformação custava o prejuízo e a falência de muitas fábricas têxteis domésticas e estrangeiras.

Esses donos de fábricas, geralmente nobres e burocratas, não eram comerciantes comuns; certamente não ficariam contentes em ver a Família Jia lucrar tanto.

Mas isso é assunto para depois.

Após a primeira investida fracassada contra Jia Lian, que resultou na execução de mais de cem oficiais civis e vários inspetores, as forças que desejavam tomar as fábricas da Família Jia foram obrigadas a recuar.

— Baixem os preços! Todo o algodão e a seda da fábrica da mansão devem ter seus preços reduzidos! — ordenou Qian Xingsi, chefe da poderosa família tecelã Qian, de origem aristocrática do sul do rio, ao saber pela boca de Shen Zhiyuan que Jia Lian não fora denunciado com sucesso e que a Família Jia conseguiu que o imperador executasse quatro inspetores e mais de cem oficiais rebeldes.

— Senhor, sua decisão é sábia! Só assim podemos competir com a fábrica da Família Jia — respondeu Shen Zhiyuan.

Qian Xingsi continuou:

— Quanto aos cortes salariais na fábrica, avisem os tecelões que não é a mansão que quer baixar seus salários; tudo é culpa da Mansão Rongguo, fingimos sofrer, mas agora ela está sob a proteção imperial, não podemos fazer nada!

— Entendido! — respondeu Shen Zhiyuan, acrescentando: — No futuro, toda a região do sul do rio odiará a Mansão Rongguo!

Qian Xingsi sorriu com sarcasmo:

— O imperador certamente recebe benefícios da Família Jia, por isso os favorece, mas quando toda a região odiar a Família e desejar sua queda, veremos se o imperador ainda a protegerá!

— Senhor tem razão. Se o sul do rio não prosperar, com que o império sustentará suas tropas de fronteira? — concluiu Shen Zhiyuan, sorrindo.