Capítulo Cento e Trinta e Um: Reforçando a Supervisão da Corte Interna e Enganando Jia Zheng

"Isto é apenas o começo. Dias ainda mais amargos virão."

"Além disso, é melhor que eles me odeiem do que eu odiá-los. Acredito que Jia Lian pensa da mesma forma."

O Imperador Chengxuan respondeu.

O Príncipe de Beijing curvou-se em saudação e disse: "Vossa Majestade tem razão. Na minha humilde opinião, sob as circunstâncias atuais, a corte interna deve reforçar a vigilância para evitar que alguns, agindo pelas sombras, se lancem em atos desesperados."

"Você se refere a afogamentos acidentais ou a uma rebelião no palácio?" O Imperador Chengxuan perguntou, compenetrado.

"É melhor acreditar na possibilidade do que ignorar o perigo!" respondeu o Príncipe de Beijing.

"Embora eu tenha decidido que, mesmo que o destino ou o reino pereçam, não ficarei parado enquanto o mundo se desintegra, o que você diz faz sentido. Encarre-se disso. Espalhe olhos e ouvidos por toda a corte interna e monitore secretamente os vinte e quatro departamentos, a Guarda Imperial e os Oficiais da Guarda do Dragão. Neste momento, os únicos em quem posso confiar são a sua mansão e a mansão da família Jia." O Imperador Chengxuan sorriu ao dizer isso.

"Como desejar, Vossa Majestade."

O Príncipe de Beijing sabia que o Imperador dizia aquilo de propósito, declarando confiar apenas na sua mansão e na dos Jia, mas não havia como rebater naquele momento.

Poucos dias depois, os principais culpados, incluindo o mercador de Shanxi, Fan Yongdou, foram levados ao local da execução para serem esquartejados, enquanto seus parentes foram condenados à decapitação.

Vale ressaltar que o Vice-Ministro Shen Jiaping, o funcionário do Ministério das Obras Zhong Tanhui e outros letrados também foram condenados à morte e tiveram seus clãs exterminados até a terceira geração, sendo levados ao cadafalso por conluio com os mercadores de Shanxi.

Quanto aos oficiais militares das regiões fronteiriças que também foram implicados, ao verem o exemplo de Yun Guang, seguiram o mesmo caminho: cometeram suicídio por medo do crime e foram expulsos de seus clãs pelos próprios parentes, uma forma de prestar contas à corte.

Dentre os condenados, Shen Jiaping era o mais inconformado. Ele jamais imaginou que, sendo um digno Vice-Ministro, acabaria arrastado por tal situação e se tornaria o primeiro membro do Gabinete da dinastia Dakang a ser esquartejado.

O pior era a acusação de traição e conluio com o inimigo.

"Seus traidores da família Jia, que perseguem os leais, não terão um bom fim!"

Por conta disso, a caminho da execução, Shen Jiaping gritava maldições contra a família Jia. Ele o fazia para que todos ouvissem, atribuindo aquele resultado final às ações da família Jia e do Imperador. Naturalmente, o papel principal cabia ao Imperador.

No entanto, Shen Jiaping não ousava amaldiçoar o Imperador diretamente, temendo sofrer cortes ainda mais dolorosos, por isso concentrou suas ofensas nos Jia. Ainda assim, ele acreditava que qualquer pessoa minimamente sensata saberia que tudo aquilo era resultado da conivência entre o Imperador e a família Jia.

Os mercadores de Shanxi, como Fan Yongdou, só entenderam naquele momento, pelas palavras de Shen Jiaping, que a causa de sua ruína estava ligada à família Jia. Mas, para eles, saber disso já não tinha utilidade. Eles não podiam esperar que os oficiais militares, outrora seus aliados, se rebelassem ou desertassem por causa de mercadores, nem que os letrados influentes se interpusessem por eles.

"Ah!"

Em seguida, os carrascos, com perícia, começaram a usar suas facas nos corpos de Fan Yongdou, Shen Jiaping e os outros, cujos gritos de agonia ecoavam sem cessar.

Jia Lian, acompanhado por membros de seu clã, após assistir à execução, retornou à mansão satisfeito. A queda dos mercadores de Shanxi significava que a maré da história havia sofrido uma mudança profunda. Isso não representava apenas um golpe severo no contrabando, mas também a perspectiva de uma rápida recuperação da crise financeira da corte.

Ao mesmo tempo, o Houjin, que muito provavelmente substituiria a dinastia Dakang, entraria em colapso devido à interrupção do comércio ilegal, possivelmente desmoronando sem sequer precisar de uma campanha militar, privado da "transfusão de sangue" dos mercadores de Shanxi.

Jia Lian, contudo, notou claramente que muitos dos nobres, oficiais e letrados que observavam a execução olhavam para ele e seus parentes com desprezo. Jia Lian não se importou; ele nunca pensou em salvar o destino da família Jia buscando a aprovação dessas pessoas.

No livro original, Jia Zheng era extremamente gentil com os letrados. A opinião do meio acadêmico sobre ele era a de um homem "humilde e bondoso, não um dos que esbanjam frivolidade". Por exemplo, Jia Zheng ajudou Jia Yucun a se tornar o Prefeito de Yingtian, mas, no final, Jia Yucun não teve clemência ao perseguir a família Jia.

"Muitas vezes, a lealdade é encontrada entre os humildes, enquanto a traição é comum entre os letrados."

Como nobres, bajular os letrados não trazia benefícios, e ainda poderia despertar a suspeita do monarca. No entanto, Jia Zheng não conseguia aceitar que as ações de Jia Rong prejudicassem a reputação da família entre a classe intelectual. Ele chamou Jia Lian e disse:

"O caso de Rong-ge matando o inspetor na mansão leste provocou a ira pública, e agora muitos ministros na corte falam mal da nossa família. Arranje um tempo para conversar com ele, diga-lhe para ter cuidado e não se deixar levar pela arrogância, evitando novas ações que manchem o nome do nosso clã."

"Senhor, fui eu quem pediu para Rong-ge agir assim", respondeu Jia Lian.

Jia Zheng olhou para Jia Lian por um longo tempo e, franzindo a testa, perguntou: "Por que você o incentivou a fazer isso?! Você não percebe que isso fará com que o mundo inteiro se volte contra a família Jia?!"

Jia Lian perguntou: "O senhor acha que, se fôssemos contra a vontade do Imperador, mas complacentes com os letrados, tratando-os com humildade e cortesia, seríamos aceitos pelo mundo?"

"O que você quer dizer com isso?" perguntou Jia Zheng, instintivamente, acrescentando: "Pelo que diz, seria como se eles quisessem nos prejudicar?"

"Não exatamente, mas o senhor conhece o ditado: 'O inocente é culpado apenas por possuir um tesouro'. Nossas terras são vastas e, agora que não temos raízes profundas na corte, pense: se o Imperador desejasse devolver as terras ao povo, os ministros que buscam o favor real não sugeririam confiscar as propriedades dos Jia para agradar Sua Majestade?"

Ao ouvir isso, Jia Zheng começou a compreender e assentiu: "É verdade... mas pensar nessas coisas me dá dor de cabeça! Não é meu ponto forte. Embora sejamos uma família de alta linhagem, vivemos pior do que famílias humildes, que podem servir ao cargo com tranquilidade, sem temer por sua segurança."

"O senhor deve se lembrar do que eu disse anteriormente: as grandes linhagens têm seus próprios métodos de sobrevivência. O senhor pode continuar a tratar os letrados com a mesma humildade e bondade de nossos ancestrais, preservando o legado de virtude. Já eu e os outros faremos o trabalho sujo para garantir o favor imperial ao nosso clã. Talvez só assim o senhor possa alcançar o posto de um dos Nove Ministros, ou até mesmo entrar para o Gabinete."

Jia Zheng riu de repente: "Isso é ir longe demais. Não tenho grande apego à carreira política. Só desejo que, quando vocês, da geração mais nova, puderem sustentar a casa, eu possa me aposentar e viver no campo."

Jia Lian, naturalmente, não acreditou, e apenas disse: "A natureza tranquila do senhor é digna da linhagem de nossos ancestrais, isso eu sei. Mas nós, os mais jovens, ainda somos inexperientes e precisamos que o senhor continue a carregar o fardo por mais um tempo. Além disso, o senhor é o único na corte que sustenta nossa família e em quem podemos nos apoiar."

Jia Lian forçou um soluço, fingindo tristeza pela morte súbita de Jia She, e acrescentou deliberadamente: "Portanto, acredito que, se não aproveitarmos que o Imperador deseja implementar novas políticas para derrubar certos indivíduos e abrir caminho, como o senhor irá ascender?"

Jia Zheng ouviu aquilo como se tivessem tocado em suas entranhas; foi profundamente tocado! Então, seu sobrinho fazia tudo aquilo pensando em sua promoção? Isso era bom demais para ser verdade.

Qual o objetivo principal dos burocratas ao instruir seus descendentes, senão torná-los um suporte — ou, se necessário, combustível — para o próprio poder? E Jia Zheng jamais imaginou que Jia Lian e Jia Rong estivessem, de fato, fazendo aquilo por ele.