Capítulo cento e dezenove: O que a mansão Jia pretende afinal? Apostar na indústria!

"Como ousaria este servo mentir? As notícias foram trazidas pelos nossos próprios espiões", respondeu Li Yongfang.

Nurhachi, após ouvir, respirou fundo e perguntou: "Qual é a situação detalhada?"

Li Yongfang relatou então uma série de eventos: a mansão da família Jia uniu forças com o Imperador para interceptar duzentas mil libras de ferro contrabandeadas pela família Fan, dos mercadores de Shanxi; além disso, executaram Wang Huazhen e forçaram Yun Xiao ao suicídio.

"O que a família Jia tem na cabeça? Como podem ter se tornado súditos tão leais à dinastia Kang? Não temem que, no futuro, sejam descartados como um animal de carga após o trabalho ser concluído?" disse Nurhachi, incrédulo.

Bum!

Em seguida, Nurhachi, com uma mão enorme que lembrava a pata de um urso, golpeou a mesa, fazendo a porcelana saltar, e bradou aos outros nobres manchus: "Por que a família Jia não se preocupa com isso?!"

"Mestre, acalme-se!" respondeu o quarto beile, Huang Taiji, acrescentando: "Isso é, de fato, inesperado. Contudo, neste momento, o nosso Grande Jin aguarda essas duzentas mil libras de ferro para preparar a próxima grande batalha."

"Sem essas duzentas mil libras de ferro, não podemos equipar soldados suficientes com armaduras, nem fabricar flechas em quantidade necessária. O ataque às duas grandes cidades de Shenyang e Liaoyang terá de ser adiado por causa disso! Será que teremos de enviar nossos soldados dos Oito Estandartes para lutar contra o exército Ming vestindo apenas roupas de tecido?"

Após desabafar, Nurhachi assentiu.

"O que o senhor diz é verdade, mas, a meu ver, a maior preocupação agora é se os mercadores de Shanxi, que sempre nos forneceram mantimentos, sofrerão grandes prejuízos com isso!" respondeu Huang Taiji.

Nurhachi percebeu a gravidade imediatamente: "Exato! Manggultai, leve pessoalmente o seu estandarte de Bayara para fora da passagem. Não deixe que a corte Kang confisque os bens dos mercadores de Shanxi! Se isso acontecer, não apenas não poderemos atacar Shenyang e Liaoyang, como a nossa própria sobrevivência estará em risco!"

"Às ordens!" respondeu Manggultai.

Nurhachi olhou novamente para Li Yongfang: "E quanto ao seu contato com os generais de fronteira da corte Kang em Liaodong? Como estão as coisas? Eles aceitaram ajudar a semear a discórdia entre Xiong Tingbi e os outros funcionários civis, bem como com o imperador deles? Quando finalmente conseguirão que o imperador Kang remova Xiong Tingbi do cargo de comissário de Liaodong?"

"Respondendo ao mestre, já fiz contato. Em breve, haverá alguém para impichar Xiong Tingbi. Pode ficar tranquilo!" respondeu Li Yongfang.

"Além disso, investigue a família Jia. Seria melhor encontrar um jeito de contatá-los e perguntar o que, afinal, o patriarca deles pretende fazer", instruiu Nurhachi.

"Este servo compreende!"

...

"O sucesso desta interceptação das duzentas mil libras de ferro contrabandeadas pelos mercadores de Shanxi deve-se inteiramente à nossa mobilização do povo. Colocamos espiões em todas as aldeias; caso contrário, jamais teríamos descoberto os movimentos dos mercadores", dizia Jia Lian durante a reunião de encerramento da operação, na escola do clã da família Jia.

Jia Qiang comentou após ouvir: "O segundo tio tem razão. Esse pessoal da família Fan é formidável. Eles compraram funcionários de alto escalão, generais de fronteira e autoridades na capital; temo até que tenham infiltrado a Guarda Imperial — embora não esta parte sob o comando do irmão Rong. Por isso tiveram a audácia de transportar tanto ferro para fora da fronteira. Contudo, eles negligenciaram o povo comum, sem perceber que estas mesmas pessoas poderiam servir de espiões."

"Eles só se lembram dessas pessoas na hora de cobrar impostos ou recrutar mão de obra."

"A nossa família Jia deve fazer exatamente o oposto: parecer, externamente, cães de caça leais à corte, sem formar facções, mas, secretamente, unir-nos ao povo, provendo-lhes sustento e educação, tornando-os o nosso novo pilar de apoio."

"Eu disse antes: se a família Jia se comportar como a maioria dos nobres e parentes imperiais, submetendo-se aos funcionários civis, seremos, sem dúvida, os primeiros a serem traídos pela corte em conjunto com esses funcionários, servindo como o primeiro sacrifício para aliviar a pressão sobre o tesouro nacional."

"A razão é simples: nossa família possui dois títulos hereditários e terras que equivalem às de três duques. Recebemos dois títulos durante o reinado do Imperador Taizu e outro durante o do Imperador Aposentado, superando até mesmo príncipes de sangue. No entanto, o cargo mais alto que ocupamos atualmente na corte é apenas de um oficial administrativo. Nossa base é muito menor do que antigamente. Se não formos leais ao poder imperial para recuperar rapidamente o prestígio dos nossos ancestrais, seremos certamente os primeiros a ter a casa confiscada e o clã exterminado", disse Jia Lian.

Jia Cong assentiu: "O que o segundo irmão diz é a pura verdade. Diferente do velho mestre (Jia Dairu) na escola, que, além de recitar os princípios dos sábios, nunca menciona o que o clã deve fazer no futuro."

"Portanto, daqui para frente, Qiang'er, você e Xing'er ficarão responsáveis por recrutar contadores de histórias, atores e literatos fracassados para irem regularmente aos templos locais encenar peças e recitar histórias sobre o massacre de aldeias pelos tártaros e a traição de funcionários corruptos e mercadores gananciosos que vendem o país. Além disso, leve o meu selo, contate as autoridades locais e, em nome da escola da família Jia, financie a construção de novas escolas e turmas de alfabetização em cada aldeia. Pelo menos, devemos aumentar a taxa de alfabetização dos nossos camponeses para que compreendam o dever de proteger a pátria. A mansão fornecerá regularmente uma verba para essas despesas, e o valor aumentará conforme os lucros da casa subirem."

Jia Qiang e Xing'er responderam: "Compreendido!"

"Se estas tarefas forem bem feitas, terão um significado grandioso no futuro", continuou Jia Lian com um sorriso, antes de olhar para Jia Cong e perguntar: "Como anda a construção da ferrovia na propriedade?"

"A parte dentro da propriedade Dongyang já foi concluída, mas ainda falta mão de obra", respondeu Jia Cong.

Jia Qiang não pôde deixar de rir: "Antes, reclamávamos que havia pessoas demais na mansão e nas propriedades, tentando economizar braços. Agora, não paramos de recrutar e falta gente em todo lugar: falta gente nas tecelagens, nas siderúrgicas e agora na ferrovia."

Jia Lian também sorriu levemente: "Essa é a diferença entre a nossa família Jia e os outros nobres. Eles buscam o comércio, a especulação e o tráfico; só pensam em lucro e, para obtê-lo, são capazes de vender o país, até mesmo a corda que os enforcará. Nós, da família Jia, focamos na indústria, na manufatura e na construção, visando promover a produção e transformar o peso populacional em recurso humano..."

Enquanto Jia Lian discorria sobre estes princípios, Qin Liangyu e Zhou Yuji, carregando um decreto secreto, chegaram à fortaleza de Zhangjiakou, o reduto central dos mercadores de Shanxi.

Embora estes mercadores ainda não tivessem atingido o auge da sua fortuna obtida através das calamidades nacionais, já possuíam uma escala considerável, e a prosperidade de Zhangjiakou não deixava a desejar em nada à da capital.

O general Yang Huazheng, encarregado de Zhangjiakou, era naturalmente um dos aliados dos mercadores. Seria impossível para os mercadores de Shanxi permitir que o oficial responsável pela fortaleza não fosse um dos seus.

Como o Imperador Chengxuan havia fechado a cidade com antecedência, a família Fan não pôde enviar a notícia da prisão de Fan Zijing e outros pela Guarda Imperial para Zhangjiakou. Por isso, Yang Huazheng e os mercadores locais ainda desconheciam a reviravolta na capital.

Após Huang Degong liderar centenas de elites do Batalhão Yongwei, disfarçados de comerciantes, para dentro da cidade, Yang Huazheng finalmente soube da chegada de Qin Liangyu e ordenou imediatamente o fechamento dos portões, notificando os principais mercadores.

Quando Qin Liangyu chegou e viu os portões fechados, apresentou o decreto secreto: "Esta comandante recebeu ordens imperiais para investigar casos na fortaleza. Abram os portões imediatamente, ou serão considerados rebeldes contra o decreto!"

Fan Yongdou, o patriarca da família Fan, que subira às muralhas com Yang Huazheng, observou: "Como esperado, não vêm em paz!"

Do lado de dentro, Yang Huazheng gritou: "General Qin, isto é claramente um decreto falso! Você deveria estar a caminho de Shanhaiguan para assumir seu posto. Que caso vem investigar aqui em Zhangjiakou?"

"Atacar!"

Mal Yang Huazheng terminou de falar, ouviu-se um clamor de batalha abaixo. Os portões da cidade foram escancarados e centenas de homens armados com lâminas avançaram contra eles.

Yang Huazheng ficou chocado. Fan Yongdou, na mesma situação, só pôde assistir impotente enquanto as tropas de Qin Liangyu entravam na cidade.