Capítulo Noventa e Um: Xu Guangqi Fala Sobre a Reforma

O Príncipe de Beijingt não perguntou muito, apenas sorriu: “Eu já dizia que o irmão Jia tem seus próprios métodos!”

Em seguida, o Príncipe de Beijingt assumiu uma expressão séria: “Sendo assim, continuem a reorganização da propriedade real!”

“Não importa quão influentes sejam os responsáveis pela propriedade, se for comprovada a culpa, não deve haver indulgência!”

“Digam a eles que não esperem intimidar a casa, o melhor é confessar voluntariamente e aceitar a punição, assim poderei poupar-lhes alguma dignidade; caso contrário, o destino de Zhou Rui será o deles!”

“Sim!”

“Imagino que os homens que enviei já tenham visto como Zhou Rui foi capturado pela casa Jia; conte-me em detalhes, foi usado aquele método de separar os servos do administrador, substituindo trabalho por auxílio?”

O Príncipe de Beijingt caminhava enquanto questionava Wang You’an.

...

“O fato de Zhou Rui ter sido trazido de volta mostra que a disciplina rigorosa na família é eficaz; mesmo os piores servos podem ser eliminados.”

Numa casa de chá à beira da rua.

Xu Guangqi olhava para Zhou Rui na carroça dos prisioneiros e para os criados da casa Jia que o escoltavam, e comentou com seu amigo e colega, Sun Chengzong, então vice-chanceler do Palácio Imperial:

“Sim, sem dúvida isso envia um sinal a todos os nobres da cidade: não há necessidade de compaixão pelos servos.”

Sun Chengzong respondeu com seriedade.

Xu Guangqi, então, sorriu: “Não sei quantas casas nobres começarão a seguir o exemplo da casa Jia, governando com rigor, sem falar na compaixão dos sábios.”

Depois, Xu Guangqi acrescentou: “Mas isso também significa que o governo não precisa ser complacente com funcionários corruptos e traidores, nem temer que não possam ser removidos. A casa Jia já mostrou o exemplo: quem viola as regras, por mais poderoso que seja, se pode ser isolado e tornar-se minoria, não causará grandes problemas.”

“O que você quer dizer com isso?”

Sun Chengzong olhou para Xu Guangqi com certa apreensão.

Xu Guangqi sorriu levemente: “Ainda não percebeu?”

Levantando-se, Xu Guangqi disse: “Hoje, o reino enfrenta crises internas e externas, a administração está em um estado deplorável. Nesse momento, como o Grande Kang pode não pensar em reformas?”

Sun Chengzong olhou para Xu Guangqi, em silêncio por algum tempo, até que finalmente disse: “Sente-se! Eu entendo bem o seu pensamento!”

Xu Guangqi sentou-se novamente.

Só então Sun Chengzong começou a falar: “Mas esse método não é para todos. Jia Lian, da casa Rong, sempre usou grandes lucros para estabilizar a maioria dos jovens servos sem raízes e os camponeses, só assim pôde aplicar leis rigorosas sem causar tumulto! Mas só o fato de evitar que tantos camponeses morram de fome, garantindo-lhes trabalho, já deve consumir muitos recursos.”

Chegando a esse ponto, Sun Chengzong perguntou a Xu Guangqi: “Diga-me, quantas casas ousam gastar assim? Especialmente gastando com os camponeses mais humildes! Mesmo que ousassem, seria preciso ter recursos. O Primeiro Ministro estava certo: população numerosa, gastos exorbitantes, poucos excedentes; desde o governo até as famílias, todos enfrentam dificuldades, poucos são exceção, muitos têm boa vontade, mas não os meios.”

“Dinheiro é fácil de resolver, difícil é ter boa vontade.”

Xu Guangqi respondeu, apontando para a carruagem de Jia Lian com o lantern de ‘Casa Rong’: “Se o campeão Jia pode confiscar servos corruptos, porque o governo não pode confiscar traidores?”

Sun Chengzong pousou a xícara de chá e olhou para Xu Guangqi, batendo levemente a mesa com o punho: “Irmão Xu! Governo e família não são iguais. Mesmo que confisquem bens de alguns traidores e corruptos, você acha que esses recursos serão usados primeiro para evitar que o povo morra de fome?”

Sun Chengzong expôs sua visão sobre os gastos futuros do Grande Kang: “Certamente serão usados primeiro para as necessidades militares, depois para o bem-estar do povo. Mortos de fome, dez mil, um milhão, são apenas números para o governo. O governo precisa garantir que o Estado não caia. Então, você acha que o governo pode agir como a casa Jia, usando recursos confiscados para estabilizar servos e camponeses? Se não pode, não pode confiscar traidores como a casa Jia faz com servos corruptos!”

“Você quer dizer que o governo deve permitir a corrupção na administração? Só falando de necessidades militares, você sabe o quão grave é o desvio de recursos atualmente? Dez mil taéis para o exército, antes de sair da capital, só resta metade; quando chega aos soldados, menos de vinte por cento, com sorte dez por cento!”

Xu Guangqi questionou.

Sun Chengzong desviou o olhar do olhar intenso de Xu Guangqi: “Não é bem isso, penso que é preciso deliberar com calma.”

Vendo a resposta de Sun Chengzong, Xu Guangqi percebeu que ele não tinha interesse em reformas e olhou pela janela, dizendo de repente: “Sem escalar o Monte Lu, não se vê a verdadeira face; creio que devo visitar o campeão Jia e pedir-lhe conselhos sobre sua opinião. Um país que sustenta sábios há cem anos não pode assistir ao declínio do Estado!”

“Despeço-me!”

Xu Guangqi levantou-se e saudou Sun Chengzong.

“Ele é, afinal, parente do imperador, pense bem.”

Logo, ouviu-se o som de passos descendo as escadas.

...

Jia Lian ainda não sabia que sua administração familiar estava causando grande repercussão no governo.

Naquele momento, Jia Lian acabara de chegar em casa.

Ao descer da carruagem, Jia Zheng, que voltava do ministério, viu-o e apressou-se a segurá-lo com um sorriso: “Lian, há uma boa notícia para contar à matriarca, venha comigo.”

“Que boa notícia?”

Jia Lian perguntou.

“É uma ótima notícia, explicarei no caminho.”

Jia Zheng sorriu afavelmente, puxando Jia Lian para dentro.

“Senhor Zheng, campeão Jia, perdoem a ousadia.”

Quando Jia Zheng puxava Jia Lian para subir os degraus, Xu Guangqi apareceu atrás deles, saudando respeitosamente.

“Foi uma decisão de momento, por isso não enviei aviso; peço permissão para entrar e conversar um pouco.”

Xu Guangqi pediu.

“Quem é você?”

Jia Lian perguntou.

“Ah, é o Censor Xu, entre por favor!”

Jia Zheng apressou-se a saudá-lo.

Xu Guangqi respondeu a Jia Lian: “Sou Xu Guangqi, chamado Zixian, atualmente Censor de Shuntian e responsável pela agricultura.”

Jia Lian assentiu, pensando: “Finalmente encontrei alguém famoso desde que vim para este mundo.”

“Muito prazer, venha tomar um chá em nossa humilde casa.”

Jia Lian respondeu.

“Senhor Ministro, senhor Tio, a placa de ouro concedida pelo imperador está pronta, vamos enviá-la em breve.”

Nesse momento, um eunuco chegou a cavalo, sorrindo para Jia Zheng e Jia Lian.

“Placa de ouro imperial?”

Jia Lian olhou para Jia Zheng.

Xu Guangqi veio visitar.

E ainda veio a placa imperial.

Jia Lian não imaginava que, após apenas um dia fora da capital, tantas novidades surgiriam.

“Era isso que eu queria lhe contar.”

Respondeu Jia Zheng, saudando o eunuco: “Muito obrigado!”

Logo, Jia Zheng ordenou: “Abram o portão principal, preparem-se para receber a placa imperial.”

Jia Lian instruiu Xing a entregar prata ao eunuco, que sorridente lhe dirigiu algumas palavras de elogio antes de partir a cavalo.

Jia Lian então voltou-se para Xu Guangqi: “Desculpe a falta de cerimônia, por favor.”

Jia Zheng, Jia Lian e Xu Guangqi chegaram ao estúdio exterior de Jia Zheng, o Sonho da Colina, sentaram-se como anfitrião e convidados, quando um criado veio informar que o Primeiro Ministro enviara um convite para Jia Lian.

Jia Lian disse a Xu Guangqi: “Desculpe-me, preciso ausentar-me por um momento.”

“Não há problema! Vim apenas conversar, posso esperar.”

Xu Guangqi respondeu.

Jia Lian então foi até Fang Congzhe.

Ao chegar, o criado anunciou sua chegada.

Fang Congzhe viu Jia Lian e perguntou: “Já recebeu a placa imperial?”

Jia Lian respondeu: “Um eunuco avisou que será entregue em breve, ainda não vi, mas vim à casa por ordem do Primeiro Ministro.”

Fang Congzhe disse: “Quando chegar, veja se minha caligrafia agrada ao campeão.”

Jia Lian ficou confuso, mas concluiu que a inscrição da placa imperial era de Fang Congzhe.

“Você é capaz e audaz, primeiro eliminou trinta e seis servos, depois destituiu o grande administrador de várias gerações, e garantiu que nenhum camponês morresse de frio.”

Fang Congzhe suspirou: “Realmente, os jovens são admiráveis!”

Jia Lian saudou: “Primeiro Ministro exagera, se eu cometer erros, peço orientação.”

Fang Congzhe, enquanto podava um bonsai, disse: “Não me cabe orientar, mas, por graça do imperador, minhas humildes palavras estarão na placa de ouro da casa Rong, então devo dizer-lhe algumas coisas, para não desmerecer meus quatro caracteres.”

Fang Congzhe continuou: “Sua administração rigorosa é boa, mas o governo é diferente. Tenho um conselho, não sei se aceitará ouvir.”

Jia Lian respondeu: “Por favor, ilumine-me, Primeiro Ministro.”

“Vinte anos!”

Fang Congzhe parou de podar e voltou-se para Jia Lian, mostrando dois dedos: “Nos próximos vinte anos, não fale ao imperador sobre reformas!”

Jia Lian ficou surpreso.

Perguntou: “Por que vinte anos?”

Fang Congzhe sorriu: “Porque daqui a vinte anos você não terá mais vontade de falar sobre reformas.”

Jia Lian olhou silenciosamente para Fang Congzhe, com um leve sorriso nos lábios.

“Peço licença!”

Jia Lian saudou e saiu.

No caminho, Jia Lian refletia sobre as palavras de Fang Congzhe.

Vinte anos sem falar de reformas.

Essa ideia lhe parecia familiar.

Ao voltar para casa, soube que Xu Guangqi estava com Jia Zheng no Salão Rongxi, observando a placa imperial recém-chegada.

Jia Lian foi até lá, olhou por algum tempo, e achou que a caligrafia de Fang Congzhe tinha um ar melancólico.

“Censor Xu veio hoje para conversar sobre o quê?”

Após olhar a placa imperial, Jia Lian conversou com Xu Guangqi.

Xu Guangqi foi direto ao ponto: “Quero falar com o campeão sobre reformas.”

Jia Lian sorriu: “O Primeiro Ministro acabou de mencionar isso quando me chamou.”

Xu Guangqi perguntou: “O que ele disse?”

“Ele pediu que durante vinte anos eu não falasse ao imperador sobre reformas.”

Jia Lian não escondeu.

Xu Guangqi ficou em silêncio, depois soltou uma risada fria: “Vinte anos, o governo pode esperar tanto?”

“Sim, pode esperar?”

Jia Lian respondeu.

Xu Guangqi olhou para Jia Lian, levantou-se e saudou: “Peço a opinião do campeão: se o governo agisse como sua casa, usando bens confiscados para suprir as necessidades do país, o que aconteceria?”

Jia Lian ponderou: seu objetivo era estimular o consumo popular, incentivando a produção, aumentando a riqueza social e superando a crise; distribuiu grande quantidade de tecido produzido pela casa Jia como pagamento aos camponeses, e sabia que logo precisaria de apoio político. Sorriu: “Não se pode afirmar que minha casa usa bens confiscados para suprir os camponeses; amanhã, venha comigo visitar minhas terras e veja por si mesmo.”

“Muito obrigado, será uma honra.”

Xu Guangqi conversou ainda sobre agricultura, depois se despediu.

Nesse momento, Jia Rong procurou Jia Lian: “Segundo tio, meu pai pediu que você fosse até ele, se tiver tempo.”

“Sobre o quê?”

Jia Lian perguntou.

Jia Rong respondeu: “Sobre o novo tecido de algodão! O Oeste distribuiu aos camponeses, alguns já trocaram na cidade e chegou à capital.”