Capítulo 41: Desconfiar de quem se emprega, empregar quem se desconfia

A pergunta de Ju Shou exigia uma resposta de Yuan Lang. Ouvindo-o, este replicou: "A minha determinação é igual à do Senhor Ju, para que me vem agora indagar?"

Ju Shou sorriu levemente, assentiu e disse: "Ainda há quem proteja Yuan, e as palavras de há pouco decerto não tardarão a chegar aos ouvidos de Yuan Shao. É aconselhável que todos tomem providências o mais breve possível!"

"Entre os que levam a recado decerto se inclui aquele Xun Youruo. Basta que o senhor dê a ordem e eu mesmo irei decapitá-lo agora mesmo!"

Pan Feng coçou os punhos, impaciente por correr à estalagem para eliminar o emissário enviado por Yuan Shao e assim afirmar a sua autoridade.

"Não é sensato!" Ju Shou opôs-se. "Que culpa tem Youruo? Ele serve apenas ao seu próprio senhor... Este não é o local adequado para tais conversas. Assim sendo, peço que se dirijam à minha humilde residência para discutirmos o assunto em detalhe!"

"Excelente ideia!"

Concordaram todos os presentes.

Ju Shou prosseguiu: "Zihui, vai chamar Xin Zaozhi e Ju Yi à minha mansão, dize-lhes que há assuntos urgentes a tratar!"

"Compreendido!"

Tendo aceitado a incumbência, Liu Zihui partiu apressadamente no encalço deles; decerto os dois convidados ainda não se teriam afastado demasiado.

"Irmão Gongyu, muitos foram os governadores de comarca que acorreram desta vez. Sendo eles a força motriz para conter Yuan e resistir a Gongsun, não deveríamos convidá-los também?"

Ju Shou hesitou por um momento, mas acabou por abanar a cabeça, suspirando: "Ah, o senhor governador apurou anteriormente que não poucos entre eles mantêm correspondência excessiva e secreta com Yuan Shao. Embora tenham sido tomadas medidas de prisão domiciliária como advertência, os seus corações são imprevisíveis e é difícil distinguir amigos de inimigos; afinal, não podemos tomá-los por confidentes!"

"Tamanha desconfiança poderá gerar traição. Que planos tem o Senhor Ju?"

Esta era a opinião de Yuan Lang. Afastar deliberadamente estas altas patentes locais não equivaleria porventura a dar a Yuan Shao a oportunidade de os cortejar?

Ju Shou silenciou por breves instantes e devolveu a questão a Yuan Lang: "Como julga o Comandante Huang que devemos tratar estes governadores de comarca?"

No fundo, Yuan Lang tampouco possuía um plano definitivo, mas havia algo em que podia confiar: o seu conhecimento das figuras históricas permitia-lhe discernir quem, pelo menos, se manteria leal.

Por exemplo, Cui Yan, o governador da comarca de Qinghe, era uma figura da mais alta retidão e lealdade. Enquanto Han Fu não entregasse Jizhou de bandeja, Cui Yan jamais trairia o seu senhor para se aliar a Yuan Shao, tornando-se, portanto, plenamente digno de confiança.

Contudo, como explicaria Yuan Lang tal facto a Ju Shou e aos demais? Ir dizer-lhes que vinha do futuro seria um disparate completo.

Permanecendo em silêncio durante todo o trajeto até à mansão de Ju Shou, Yuan Lang só tomou a palavra após se sentarem: "Quando o Senhor Ju me interroga sobre a forma de lidar com estes governadores locais, está na verdade a perguntar quais deles permanecem fiéis ao Governador Han e quais tencionam passar-se para o bando de Yuan Shao!"

"Estes dias também eu tenho ponderado sobre o mesmo dilema. Em teoria, todos recebem os estipêndios da corte e deveriam servir com afinco ao senhor governador. Contudo, hoje em dia Yuan Shao ganha poder, o império encontra-se em turbulência infindável e a corte imperial treme nas bases. Que alguns mudem de aliança e até peguem em armas é, receio bem, inevitável!"

Geng Wu expôs o seu ponto de vista, ecoando os sentimentos de todos os presentes. No fundo, a questão resumia-se a uma frase: as circunstâncias forçavam os atos e o coração humano era insondável.

"Isto não serve, aquilo não presta! Teremos de abrir o peito a cada um deles para ver se o seu coração é negro ou rubro?"

Pan Feng proferiu estas palavras rudes como desabafo, pelo que ninguém as tomou a sério.

Pelo contrário, mantendo a serenidade, Ju Shou replicou a Yuan Lang: "O Comandante Huang toca exatamente no cerne da questão. É difícil prever a lealdade destes governadores, mas, para enfrentar os inimigos internos e externos, não podemos prescindir deles. O que fazer? Ouçamos primeiro as sugestões do Comandante Huang!"

Vendo que Ju Shou insistia em solicitar o seu parecer, Yuan Lang compreendeu que o queriam fazer raciocinar na pele de um governador comarca, ponderando o que levaria aquelas altas autoridades a dedicarem-se de corpo e alma à causa.

Percebendo isto, Yuan Lang soube que já não podia esquivar-se. Teve então de armar-se de coragem e expor as suas ideias.

Yuan Lang começou por dizer: "Como se costuma dizer, os vitoriosos tornam-se reis e os derrotados bandidos, uma verdade imemorial. Para decidir qual a fação que trará vantagens ao próprio futuro, julgo que o cálculo se resume à pesagem dos recursos disponíveis. Atualmente, o Governador Han parece estar ligeiramente em desvantagem; afinal, Yuan Shao tem acumulado forças, recrutado tropas e conta com inúmeros estrategistas e generais sob o seu comando. Isto é visível a todos e constitui o motivo principal pelo qual alguns oportunistas se inclinam para o seu lado."

"Segundo as palavras do general, nós também deveríamos transitar para o lado de Yuan Shao para sermos sensatos?"

Quem replicou foi Guan Chun. Irritado por Yuan Lang falar em favor de Yuan Shao, o seu tom trazia farpas e um evidente desconforto.

Yuan Lang não levou a mal a reação de Guan Chun; pelo contrário, sorriu e respondeu: "Se as coisas fossem como diz o Senhor Guan, para que estaríamos nós aqui hoje a discutir estes temas? A razão pela qual nos sentamos a debater é precisamente porque o Governador Han também possui as suas vantagens e não está de todo vencido por antecipação."

Guan Chun inquiriu: "Que vantagens tem ele? Sou todo ouvidos!"

Yuan Lang respondeu: "Trata-se da justiça do Mandato Celeste! O Senhor Han é o administrador de província nomeado pela corte e representa o decreto imperial. Embora a corte esteja agora fragmentada, a sua autoridade persiste. Se Yuan Shao reunir forças para atacar o Senhor Han, liderará um exército injusto. Lutar com um exército injusto contra uma força justa só pode conduzir à autodestruição desde os tempos antigos. É também por esta razão que Yuan Shao hesita e planeia meticulosamente pedir passagem sob o pretexto de subjugar Gongsun, tentando testar a reação do senhor governador. Não se trata apenas de uma coação, mas de garantir a si mesmo a oportunidade de conquistar Jizhou sem lutar, retendo a maior probabilidade de vitória para tomar a província de forma legítima e honrosa, obtendo o beneplácito de todo o império!"

"Dizes tanta coisa e continuas sem apresentar uma solução prática! A ambição daquele indivíduo chamado Yuan Shao já todos a conhecemos: consiste em incitar secretamente Gongsun a invadir Jizhou para aterrorizar o senhor governador. Uma vez aterrorizado, ou o governador cede ao plano de Yuan Shao permitindo-lhe marchar com as tropas — abrindo assim as portas das nossas comarcas para que ele as conquiste gradualmente —, ou então, tomado pelo pânico, o governador entrega Jizhou a Yuan Shao para salvar a própria pele. Contudo, essa última hipótese é deveras improvável!"

As palavras de Pan Feng eram o resumo do debate que ocorrera pouco antes na residência do governador.

De facto, este era o propósito com que Yuan Shao enviara Xun Chen a negociar. Os registos históricos mostram que Han Fu acabou por enveredar pela via que Pan Feng julgava mais improvável: a entrega pacífica de Jizhou. No entanto, pelo panorama atual, os conselheiros e generais de alta patente em Yecheng não apoiariam tal ato por parte de Han Fu, pelo menos não por enquanto.

Naturalmente, Yuan Lang tampouco permitiria que Han Fu desse tal passo, pois, dadas as ambições futuras de Yuan Shao, Jizhou acabaria mais cedo ou mais tarde nas mãos de Cao Mengde, anulando por completo as perspetivas de todos eles.

Por conseguinte, Yuan Lang estava decidido a apoiar firmemente Han Fu na resistência contra Yuan Shao. Só assim o destino de Jizhou seria alterado.

Contudo, a situação presente era tal como Yuan Lang analisara: a facção de Yuan Shao era verdadeiramente formidável e Han Fu, já debilitado por dúvidas e enfermidades, carecia de ânimo para combater os inimigos internos e externos. Se não guiasse prontamente aquele grupo de oficiais leais para alertar Han Fu, o dia em que este entregaria Jizhou não estaria longe.

"Senhores, não vos farei esperar mais. De facto, concebi algumas ideias que gostaria que apreciassem!"

Assim que Yuan Lang proferiu estas palavras, todos os presentes, incluindo Ju Shou, responderam prontamente: "Por favor, fale o Comandante Huang!"

Yuan Lang aclarou a garganta e prosseguiu pausadamente: "Deixemos de lado as questões abstratas e concentremo-nos nos dois problemas mais urgentes. Primeiro, não se perguntavam sobre como resolver a fiabilidade dos vários governadores de comarca? Na verdade, existe um método definitivo: não confiar em nenhum dos suspeitos e enviar os nossos homens mais leais para os substituir localmente. A maioria dos governadores encontra-se justamente agora em Yecheng, o que constitui uma oportunidade ímpar para nós!"

"A intenção do Comandante Huang é..."

Pan Feng fez o gesto de cortar o pescoço.

Yuan Lang abanou a cabeça e replicou: "Matá-los poderá ferir os corações dos restantes governadores; basta proceder a uma rotação de cargos!"

Ouvindo isto, Guan Chun interveio: "Deixem-me encarregar-gabar-me disto. A rotação e transferência dos governadores sempre esteve sob a minha alçada, pelo que serei a figura legítima para intervir!"

O cargo de Guan Chun era o de oficial de assuntos jurídicos e de pessoal de Jizhou, sendo da sua alçada natural a promoção e transferência de funcionários. A sua intervenção nesta matéria seria perfeitamente adequada e aproveitaria as suas funções ao máximo.

"Embora este método impeça a deslealdade, o posto de governador de comarca é de supreme importância. Além disso, alguns governam a sua região há largos anos, pelo que não basta colocar ali alguém ao acaso para garantir o sucesso. O candidato a novo governador deve ser rigorosamente avaliado e contar com a aprovação do senhor governador; caso contrário, mais vale continuar a confiar nos atuais do que tomar tal medida!"

A ponderação de Ju Shou era igualmente sensata: a substituição de um administrador local mexia sempre com diversos interesses. Embora em circunstâncias extraordinárias fossem necessários meios extraordinários, destituir abruptamente aquelas altas figuras locais parecia por vezes excessivamente drástico.