Capítulo Cento e Sessenta e Um: A Chegada Imperial a Jizhou, Graças a Jia Lian

Qin Yu ainda relutava em acreditar. No entanto, Qin Yu não ousava dizê-lo abertamente, temendo que o Imperador Chengxuan descobrisse que ele estava sabotando Jia Lian nas sombras.

Qin Yu apenas sorriu com frieza, pensando consigo mesmo: "O relatório do Prefeito de Shuntian, Chen Xinjia, pode não ser verdade. Jia Lian certamente está enganando o Imperador. Ele nem consegue encontrar um médico em Jizhou, muito menos uma farmácia aberta. Com o que ele pretende erradicar a varíola?"

Por causa disso, Qin Yu olhou de relance para o Imperador Chengxuan, pensando: "Será ótimo se o Imperador for até lá e descobrir o crime de perjúrio de Jia Lian! O melhor seria se ele também contraísse a varíola!"

Enquanto Qin Yu pensava nisso, o Príncipe Bei Jing lançou-lhe um olhar e disse: "Majestade, creio que outros ministros não precisam integrar a comitiva imperial, mas o Vice-Ministro Qin deve ir obrigatoriamente. Visto que ele já se adiantou afirmando que o Acadêmico Jia cometeu perjúrio, é evidente que o Vice-Ministro Qin tem um forte preconceito contra o Acadêmico Jia. Como diz o ditado, ouvir dizer é ilusão, ver com os próprios olhos é a realidade. Portanto, acredito que sua presença é indispensável para dissipar os mal-entendidos do Vice-Ministro Qin em relação ao Acadêmico Jia e evitar que rancores pessoais entre os cortesãos deem origem a lutas partidárias."

"Bem dito!"

O Imperador Chengxuan olhou para Qin Yu e decretou: "O Honorável Qin deve ir!"

Qin Yu abriu a boca imediatamente, espantado, com uma abertura tão grande que daria para enfiar um ovo de pato.

Qin Yu não queria ir de jeito nenhum.

Ele temia que, se fosse, também contraísse a varíola.

Afinal, ele simplesmente não acreditava que Jia Lian pudesse erradicar a varíola em Jizhou.

Tomado por uma súbita urgência, Qin Yu abandonou o desejo anterior de que o Imperador contraísse a varíola e implorou apressadamente: "Que a vossa majestade perscrute a verdade! O relatório de Jia Lian é um ultraje de traição e mentira ao Imperador, não merecendo crédito. Como uma praga tão intratável como a varíola poderia ser eliminada? Acredito que, neste momento, Jizhou não só continua com a varíola, como a situação deve estar ainda mais grave."

Como não podia dizer diretamente que não queria ir, Qin Yu limitou-se a argumentar: "Vossa Majestade possui um corpo de ouro e jade, suplico que não se ponha em perigo!"

O Príncipe Bei Jing interveio: "Majestade, eu confio no Acadêmico Jia; é impossível que ele tenha enganado o Imperador!"

O Imperador Chengxuan assentiu com a cabeça: "Se nem mesmo no Acadêmico Jia eu puder confiar, em quem mais poderei?"

Dizendo isso, o Imperador Chengxuan ordenou: "Minha decisão está tomada. Preparem a carruagem para Jizhou. O Vice-Ministro do Ministério dos Funcionários, Qin Yu, integrará a comitiva, e os demais ministros que desejarem poderão se inscrever."

Diante disso, Qin Yu não teve escolha senão ajoelhar-se e suplicar com voz lamuriante: "Majestade! Por que confia tanto nas palavras de um mero jovem imberbe como Jia Lian? É verdadeiramente impossível ir a Jizhou; aquilo deve ser um verdadeiro inferno na terra, onde provavelmente não há um único médico nem se consegue comprar um único remédio!"

O Imperador Chengxuan percebeu algo agudamente, olhou para Qin Yu e perguntou: "Como sabes tu que em um lugar tão vasto quanto Jizhou não há um único médico nem se consegue comprar um único remédio?"

Qin Yu não esperava que, tomado pelo pânico, acabasse deixando escapar tais palavras, e teve de se defender às pressas: "Eu apenas imagino que, com a varíola assolando Jizhou, é natural que nem os médicos tenham sido poupados, e os remédios já devem ter se esgotado há muito."

O Imperador Chengxuan soltou uma risada fria: "Só saberemos quando lá chegarmos."

Em seguida, o Imperador Chengxuan encarou Qin Yu e proferiu a sentença final: "Tu tens de ir!"

Qin Yu desmaiou imediatamente.

Ao ver aquilo, o Príncipe Nan'an gritou: "Vice-Ministro Qin! Vice-Ministro Qin!"

"Majestade, o Vice-Ministro Qin desmaiou!"

Gritou o Príncipe Nan'an.

O Imperador Chengxuan retrucou: "Mesmo que morra, terá de ir!"

Qin Yu suspirou profundamente, com vontade de chorar, e pensou: "Fingir desmaio não adiantou nada! Jia Lian, ó Jia Lian, se querias enganar o Imperador, por que tinhas de me arrastar junto?"

Pouco tempo depois.

O Imperador Chengxuan chegou pessoalmente a Jizhou com a comitiva imperial.

E Qin Yu, que integrava a comitiva, ainda relutava e aproveitava qualquer oportunidade para tentar dissuadir o Imperador: "Majestade, desde o seu surgimento, a varíola nunca pôde ser vencida. É impossível que Jia Lian a tenha erradicado em apenas dois meses. Isso é claramente um crime de perjúria, é melhor o senhor retornar."

O Imperador Chengxuan olhou para ele de soslaio e o ignorou.

Sem alternativas, Qin Yu recorreu até mesmo ao Príncipe Bei Jing: "Príncipe Bei Jing, acaso Vossa Alteza também não se importa com a segurança de Vossa Majestade? O Imperador sempre foi quem mais valorizou o senhor entre todos os príncipes vassalos!"

O Príncipe Bei Jing respondeu: "Este pequeno príncipe confia no Acadêmico Jia!"

Resignado, Qin Yu pensou consigo mesmo: "Que tipo de feitiço Jia Lian lançou sobre vocês para cegá-los assim? Não sabem que, mesmo que Jia Lian possua uma fórmula milenar herdada através dos séculos, é impossível salvar alguém que já contraiu a varíola?"

Com o coração tomado por uma tristeza infinita, Qin Yu não teve outra opção senão entrar disfarçado na cidade de Jizhou, acompanhando o Imperador e os demais.

Para não alarmar as autoridades locais de Jizhou, o Imperador Chengxuan decidira viajar incognito.

"Ora!"

Contudo, para sua surpresa, Qin Yu reparou estupefato que toda a cidade de Jizhou estava em perfeita ordem, repleta de uma multidão de transeuntes que caminhavam ombro a ombro, sem o menor vestígio de devastação por qualquer praga.

"Vice-Ministro Qin, é este o inferno na terra que você descreveu?"

O Príncipe Bei Jing também estava surpreso e, além da surpresa, não pôde deixar de perguntar a Qin Yu com um tom de zombaria.

A cabeça de Qin Yu balançava de um lado para o outro como um chocalho: "Impossível, isso é absolutamente impossível! Jia Lian não é a reencarnação de Hua Tuo; e mesmo que fosse, ainda seriam necessários remédios para curar."

O Comandante da Guarnição da Capital, Feng Jun, que normalmente mantinha relações estreitas com a família Jia e com o Príncipe Bei Jing, não conteve o sarcasmo: "Há pessoas que se gabam de ser letrados probos, mas que vivem nutrindo preconceitos contra nós, oficiais militares e funcionários de carreira, como se apenas eles, com suas leituras exaustivas de clássicos, fossem capazes de realizar alguma coisa."

Na verdade, o próprio Imperador Chengxuan sentia-se bastante surpreso naquele momento e, por isso, mandou chamar o proprietário de uma loja para perguntar por que não havia o menor indício de varíola assolando a região.

O lojista arregaçou imediatamente a manga e disse: "O segredo de tudo isto está aqui!"

"Aqui?"

Inquinou o Imperador Chengxuan, sem compreender.

O lojista respondeu: "É esta pequena cicatriz. O Enviado Imperial Jia veio por ordem imperial para lidar com a varíola em Jizhou e, não sei que método secreto utilizou, mas basta inocular a linfa das pústulas da teta de uma vaca em cada pessoa para que ela fique imune à varíola. Mesmo que se pingue o líquido de um doente de varíola numa ferida aberta, nada acontece. É algo deveras extraordinário, mas é a mais pura verdade. Por isso, agora em toda Jizhou não há mais ninguém contraindo a varíola, e se alguém adoece, seus familiares, soldados e cidadãos já ousam cuidar dele sem medo."

Dito isso, o lojista acrescentou: "Em contrapartida, aqueles donos de farmácias sem escrúpulos que queriam lucrar estão tendo um prejuízo enorme. Pensavam em reter os remédios sem vendê-los e enriquecer quando a varíola se alastrasse, mas no fim das contas não conseguiram lucrar nada! Acumularam tantos remédios em vão que agora têm de vendê-los a preço de saldo, pois, se continuarem guardados, acabarão estragando."

"Acabou-se!"

Murmurou Qin Yu após ouvir aquilo, antes de desmaiar imediatamente no chão.

Desta vez, ele havia desmaiado de verdade.

Vendo a cena, o Imperador Chengxuan disse com impaciência: "Arrastem-no para um canto e chamem o médico da comitiva para examiná-lo!"

Nesse momento, o Príncipe Bei Jing dirigiu-se ao Imperador Chengxuan: "Majestade, pelo visto, o relatório enviado pelo Acadêmico Jia não continha nenhuma falsidade; é tudo rigorosamente verídico!"

O Imperador Chengxuan assentiu e ordenou: "Mandem chamar imediatamente Jia Lian e Wang Zaijin para comparecerem à minha presença!"

"Às vossas ordens!"

Ao cair da tarde, Jia Lian e o Vice-Rei de Jizhou e Liaodong, Wang Zaijin, apresentaram-se perante o Imperador Chengxuan.

O Imperador questionou primeiro a Wang Zaijin, confirmando mais uma vez a situação da varíola em Jizhou.

Wang Zaijin respondeu prontamente: "Tudo isto se deve à graça de Vossa Majestade por ter enviado o Enviado Imperial Jia para aplicar o método de vacinação com linfa bovina em Jizhou, fazendo com que a varíola fosse rapidamente extinta! Esta é uma verdadeira bênção para todos os militares e civis de Jizhou!"