Capítulo 54: O Livro da Conciliação (1)

Yuan Lang seguiu Zhang Ning até o Pátio Sul da Mansão do Governador da Comarca. Era um lugar que Yuan Lang conhecia bem, afinal, fora sua antiga residência. No entanto, agora pertencia a outra pessoa, e andar por lá com tanta desenvoltura parecia um tanto inadequado às regras de etiqueta.

Ao entrar no Pátio Sul, Yuan Lang deparou-se com muitos eunucos e damas de companhia. A maioria deles havia sido resgatada por Yuan Lang das chamas de Luoyang. Por isso, assim que viram o casal Yuan chegar, mostraram-se extremamente entusiasmados, e logo uma serva correu para os aposentos da Princesa Wannian para anunciar a visita.

Enquanto aguardava ser chamado, Yuan Lang olhou ao redor. Naquele lugar, além dele, morara também Linlang. Ele se perguntava onde estaria Linlang agora que a princesa se instalara ali.

Yuan Lang não ousava perguntar a Zhang Ning absolutamente nada sobre Linlang; se aquela mulher começasse a sentir ciúmes, ele temia não conseguir conter toda aquela fúria.

— General Yuan, Senhora Yuan, a Princesa convida os senhores a entrarem!

O jovem eunuco transmitiu a ordem verbal da Princesa Wannian, e então Yuan Lang, acompanhado de Zhang Ning, caminhou lentamente para o grande salão onde a princesa os receberia.

— General Yuan, faz muitos dias desde a nossa última despedida. Passou bem?

Assim que entrou no salão, Yuan Lang ouviu a voz familiar da Princesa Wannian.

Erguendo o olhar, Yuan Lang viu que a Princesa Wannian vestia uma veste luxuosa com gola cruzada na cor verde-salgueiro, adornada com uma coroa de ouro. Sua beleza estonteante fez os olhos de Yuan Lang brilharem; aquela era a exibição máxima da vestimenta tradicional han, infinitamente mais resplandecente do que as roupas de uso cotidiano.

— Agradeço à Princesa pela gentileza. Sinto-me envergonhado; graças à imensa fortuna da Princesa, tudo vai bem comigo! — Yuan Lang curvou-se humildemente, antes de continuar: — Este subordinado veio com sua humilde esposa prestar homenagens à Princesa e desejar-lhe paz e saúde.

A Princesa Wannian pediu que Yuan Lang se sentasse e, em seguida, puxou Zhang Ning, dizendo:
— Irmãzinha, venha sentar-se comigo!

Zhang Ning recusou educadamente, mas diante da insistência da princesa, acabou tendo de sentar-se à mesma mesa que ela.

— General Yuan, fiz um juramento de irmandade com a irmã Ning. O senhor se opõe a isso?

Ao ouvir tais palavras da Princesa Wannian, Yuan Lang levantou-se imediatamente e respondeu com respeito:
— É uma honra para a minha humilde esposa; como eu ousaria opor-me? Temo apenas que ela possa manchar a reputação da Princesa!

— Se você não se opõe, ótimo. Quanto à reputação, sempre dei pouco valor a isso — disse a Princesa Wannian, voltando-se em seguida para Zhang Ning: — Irmã Ning, temos a mesma idade, sou apenas um mês mais velha do que você, assumindo o papel de irmã mais velha. Contudo, já que me chamas de irmã, considero-te como uma irmã de sangue. Tenho aqui um pingente de jade que me foi dado por meu falecido pai, o Imperador, e gostaria de oferecê-lo a ti para demonstrar meus sinceros sentimentos.

— Um objeto tão precioso... Ousa minha irmã recusar? Por favor, retire tal ordem! — Zhang Ning sabia que os tesouros da família imperial nunca eram banais, e sendo um presente do próprio pai da princesa, aquele jade certamente valia uma fortuna.

Vendo que Zhang Ning recusava o presente, a Princesa Wannian franziu o cenho levemente e disse com descontentamento:
— Irmã Ning, se ainda me consideras tua irmã, por favor, aceita-o. Aos olhos dos outros, posso ser uma princesa, mas entre nós duas não deve haver distinção de nobreza e humildade. De agora em diante seremos como irmãs verdadeiras, e tudo o que é meu também pertencerá a ti!

Yuan Lang levou um susto, temendo que a princesa acrescentasse: "E tudo o que é teu também pertencerá a mim", o que significaria que a Princesa Wannian acabaria por tomar metade de suas posses.

Yuan Lang não quis dar opiniões sobre os assuntos entre as duas irmãs e percebeu que a Princesa Wannian realmente tratava Zhang Ning como uma irmã caçula, sem jamais ostentar ares de realeza e mantendo sempre o tratamento recíproco de irmãs.

Sem conseguir resistir à generosidade da princesa, Zhang Ning acabou aceitando o pingente de jade e guardando-o no peito.

Contudo, a cortesia exige retribuição. O olhar que Zhang Ning lançou a Yuan Lang naquele momento deixou claro que ele deveria oferecer um presente de agradecimento à princesa.

Mas o que dar? A Princesa Wannian não carecia de comida, bebida ou belas vestes. A menos que pudesse arrancar as estrelas do céu para lhe dar, Yuan Lang realmente não conseguia pensar em nada adequado.

Quebrando a cabeça, Yuan Lang finalmente imaginou algo que pudesse oferecer e disse:
— Alteza Princesa, é uma honra imensa para esta humilde família receber o vosso apreço. Para demonstrar a nossa gratidão, decidi doar este Pátio Sul à Princesa para que sirva de residência imperial. Peço que a Princesa o aceite com benevolência!

A princesa não tinha falta de mantimentos ou roupas, mas o que lhe faltava no momento era um lugar seguro para viver. O raciocínio e a atitude de Yuan Lang demonstravam que ele havia compreendido perfeitamente a situação atual dela.

No entanto, diante da generosa oferta de Yuan Lang, a Princesa Wannian respondeu:
— General Yuan, todo o vasto território sob os céus pertence ao solo imperial, e até mesmo esta cidade da Comarca de Changshan é propriedade da minha família imperial. Dizer que me presenteia com esta residência não soa um tanto... excessivo?

Yuan Lang caiu em si, prostrou-se apressadamente e pediu perdão:
— Fui tolo. Peço que a Princesa me perdoe!

— Irmã... — Zhang Ning também intercedeu por Yuan Lang; afinal, seu marido estava se envergonhando em público, e ela não podia simplesmente ignorar.

— Está bem, está bem! Eu estava apenas brincando com o General Yuan, veja como você fica aflita! — Depois de acalmar Zhang Ning, a Princesa Wannian disse a Yuan Lang: — O General não deve se culpar. No futuro, ainda precisarei que o senhor cuide muito de mim, e os aborrecimentos que lhe darei não serão poucos!

— Não ouso chamar de aborrecimento; é uma honra para mim, uma honra!

Yuan Lang experimentou mais uma vez a formidabilidade da Princesa Wannian. Já havia sentido a perspicácia dela no primeiro encontro, e aprender com ela novamente foi extremamente proveitoso.

No tempo que se seguiu, Yuan Lang tornou-se praticamente invisível. A Princesa Wannian e Zhang Ning cochichavam e riam, ora cerrando os dentes com raiva, como se estivessem condenando alguém ou algum evento nas histórias que compartilhavam.

— General Yuan, este velho escravo vem prestar-lhe homenagens!

Enquanto Yuan Lang estava ocioso, saboreando os doces preparados para ele, um velho eunuco apareceu de repente diante de sua mesa.

Yuan Lang conhecia aquele velho eunuco; ele era um dos que salvara nos palácios subterrâneos em chamas do palácio imperial de Luoyang. As damas de companhia e os eunucos o chamavam de "Tio Dong". Como o próprio nome indicava, ele era o companheiro que crescera ao lado da princesa, sendo considerado uma pessoa muito próxima e de sua absoluta confiança.

— Senhor Dong!

O Tio Dong não era um eunuco comum, por isso Yuan Lang não ousou tratá-lo com um termo genérico.

— Ora, veja como o General se distancia de mim! Para dizer a verdade, o senhor é o salvador da minha humilde vida. Se o senhor não despreza a minha condição humilde, que tal nos tratarmos como irmãos de agora em diante?

Ao ouvir aquilo, Yuan Lang sentiu vontade de vomitar. Aquele velho era velho o suficiente para ser seu pai e, ainda assim, propunha tratá-lo de igual para igual. Ele nem sabia quantas gerações os separavam.

— Não tenho estatuto para tanto, não ouso cometer tal ousadia! — recusou Yuan Lang.

O Tio Dong disse, fingindo irritação:
— Então o General me despreza?

Yuan Lang respondeu imediatamente:
— Não, é apenas que não ouso aspirar a tanto!

— O que há para aspirar ou não? A esposa do General agora trata a Princesa como irmã, e fui eu quem criou a Princesa desde pequena, portanto já não somos estranhos... Está decidido! Sou alguns anos mais velho que o senhor, então de agora em diante o chamarei de irmão mais novo!

Com a decisão tomada pelo Tio Dong, por mais que Yuan Lang tentasse persuadi-lo, o homem não cedeu. No fim das contas, Yuan Lang teve de aceitar aquele "parentesco".

Contente, o Tio Dong relatou imediatamente à Princesa Wannian o pacto de irmandade que fizera com Yuan Lang, e a princesa ficou radiante ao saber da notícia.

Vendo que o momento era oportuno, Yuan Lang levantou-se rapidamente, curvou-se e prostrou-se:
— Perante a Princesa, tenho um pedido a fazer e imploro que Vossa Alteza me conceda a graça de atendê-lo!

A Princesa Wannian estava de excelente humor e ordenou imediatamente que o Tio Dong ajudasse Yuan Lang a se levantar, dizendo:
— O que deseja o General? Tudo o que estiver ao meu alcance será feito conforme o seu desejo!

Yuan Lang contou então à Princesa Wannian toda a história sobre como Gongsun Zan havia sido instigado por Yuan Shao a invadir o território da Província de Ji, enfatizando a ambição de Yuan Shao e expressando a esperança de que a princesa pudesse estender uma mão amiga ao Governador da Província de Ji, Han Fu.

Naturalmente, Yuan Lang não mencionou uma única palavra sobre o estado de saúde atual de Han Fu, pois sabia que isso enviaria um sinal negativo para o exterior. Ele sabia muito bem o que devía e o que não devía dizer.

— Todos os nobres receberam a graça imperial e devem unir forças para sustentar a nossa dinastia. No entanto, há sempre aqueles com segundas intenções que agem movidos por desejos egoístas. Fique tranquilo, General Yuan; mesmo que não tivesse pedido, eu o ajudaria assim que soubesse disso.

Terminadas as palavras, a Princesa Wannian ordenou que o Tio Dong trouxesse um rolo de seda, no qual escreveu fluentemente uma carta de apaziguamento dirigida a Gongsun Zan em nome da família imperial. Yuan Lang pôde ler cada palavra daquela carta do princípio ao fim com total clareza.

Yuan Lang guardou o rolo de seda escrito pela princesa no peito e prostrou-se novamente, batendo a cabeça três vezes para expressar a profunda gratidão do povo da Província de Ji pela imensa bondade da princesa.

— General Yuan, o senhor mencionou há pouco que, para realizar tal empreitada, precisará também da ajuda do Tio Imperial Liu. Sendo assim, escreverei outra carta para o Tio Imperial Liu, pedindo-lhe que auxilie de todo o coração os emissários que o senhor enviar!

A consideração da Princesa Wannian era impecável. Se ela escrevesse a Liu Bei na qualidade de princesa imperial, seria simplesmente perfeito.