Capítulo 144: Aquele gordo é meio estranho

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No caminho para o clube noturno, Wei Ling não parava de falar. Zheng Tan também soube por ele que Ah Jin e seu grupo já haviam avançado da área norte comum para a área sul, um progresso significativo. Valeu a pena terem deixado suas casas para vir até aqui, e isso também provava suas capacidades. Agora, eles estavam financeiramente mais tranquilos, tinham alugado um apartamento maior, e até o cachorro de rua que Ah Jin havia resgatado estava mais saudável e cheio de energia.

Ah Jin e seus companheiros estavam cheios de paixão e motivação; entre os frequentadores regulares do clube, já tinham seus apoiadores para a banda. O responsável pelo clube também via potencial neles, e Zheng Tan se sentia feliz por isso.

O responsável pelo clube havia mudado. Long Qi e Leopardo foram designados por Ye Hao para cuidar de alguns projetos importantes, como a área próxima à Universidade Chu Hua. Portanto, Ye Hao trouxe alguém para ocupar a vaga de Long Qi.

À noite, o clube permanecia tão animado quanto sempre.

Quando Zheng Tan seguiu Wei Ling até a sala reservada no terceiro andar, além de Ye Hao, Leopardo e Long Qi, havia mais duas pessoas. Uma delas Zheng Tan já conhecia de vista, chamada Liang Hu, apelidado pelos outros de Huzi, que agora também era responsável pelo clube. O outro era desconhecido para Zheng Tan, mas quem permanecia ali certamente era um homem de confiança de Ye Hao, alguém discreto e confiável.

Conhecendo os métodos de Ye Hao e Wei Ling, Zheng Tan não se preocupava demais, continuava a agir como antes, sem mudar nada.

Exceto por um detalhe diferente: havia um gato deitado sozinho em uma poltrona.

No caminho, Wei Ling havia contado sobre o Duque. O Duque havia feito um feito recentemente. Durante o Ano Novo, ele esteve sempre ao lado do Senhor Tang Qi, uma figura influente mesmo após se retirar dos holofotes. Nessa época, alguém tentou prejudicar Tang Qi, mas foi o grande gato que atacou e quase tirou a vida do agressor.

Tang Qi ficou satisfeito com isso, e a posição do Duque na família subiu consideravelmente.

Depois do Ano Novo, Tang Qi quase não saiu de casa, garantindo a segurança do Duque, e Ye Hao ficou encarregado dele, talvez até pudesse ajudar em algo. Assim, naquele dia Zheng Tan viu o Duque novamente no clube.

Olhando de relance para o Duque, que descansava na poltrona com os olhos fechados, Zheng Tan também olhou para Long Qi. Como esperado, ele estava sentado o mais longe possível do Duque.

Além disso, quando viu Zheng Tan, Long Qi ficou visivelmente tenso. Era o de sempre: Long Qi sempre se sentia desconfortável na presença de Zheng Tan e do Duque.

Zheng Tan já estava acostumado com essa reação, e não se importava. Ele pulou sobre a mesa de centro para procurar algo para comer. Enquanto aqueles homens conversavam, ele apenas se alimentava, bebia e depois dormia; ao acordar, voltava para casa. No fim, era só uma forma de passar o tempo.

Depois que Wei Ling entrou, ele puxou uma cadeira e sentou-se naturalmente. Ele conhecia todos ali, e eles o conheciam; eram todos aliados, então ninguém ficou constrangido.

— Sobre o que estão conversando? — perguntou Wei Ling, puxando o prato de amendoins para perto.

Havia muitas nozes na mesa, e todos sabiam do gosto de Wei Ling, então ninguém se opôs. Wei Ling gostava bastante dos amendoins do clube, apesar de serem algo comum, cada lugar tinha seu sabor peculiar, e ele preferia os daqui. Zheng Tan acabava comendo muitos amendoins sempre que vinha, ele só precisava esperar ao lado.

Wei Ling quebrou um amendoim e colocou diante de Zheng Tan, depois quebrou outro para si mesmo, aguardando a resposta de Ye Hao.

Ye Hao não disse muito, apenas entregou a Wei Ling uma pasta de documentos.

Zheng Tan, curioso, se aproximou para ver.

No topo havia uma foto de uma jovem mulher na casa dos vinte anos. Provavelmente tirada em um bar, ela estava dançando, suas curvas evidentes, cabelos soltos e uma beleza marcante.

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— Oh, essa não é a “pequena flor branca” do subordinado do Lai Er? — Wei Ling resmungou, com desprezo na voz. — Essa mulher se meteu em confusão de novo...

O tal Lai Er era um rival de Ye Hao, e a mulher na foto o acompanhava, indo ao clube de vez em quando para causar problemas.

Wei Ling colocou a foto de lado e leu um recorte de jornal logo abaixo, franzindo o cenho. Notícias assim eram comuns nos jornais atualmente, e o povo já estava acostumado. Mas, se era aquela mulher, Wei Ling realmente ficou intrigado.

— Suicídio? — ele olhou o conteúdo desconfiado. — Com o dinheiro que Lai Er deu a ela, dava para gastar por muito tempo. Essa mulher gosta de aproveitar a vida, como poderia se suicidar?

Zheng Tan se entediou com a conversa e estava prestes a se retirar quando Wei Ling folheou outro documento, com outra foto. Nela, quatro pessoas: três homens gordos e uma menina de uns quatorze ou quinze anos, vestida com um vestido de princesa, parecendo esperta e adorável.

Dois dos homens, mesmo sem medir um metro e oitenta, eram considerados de estatura média em Chu Hua, mas pareciam pesar mais de duzentos quilos, com corpos robustos, parecendo uma típica família ao lado dos pais da menina.

Zheng Tan olhou rapidamente para a foto, fixou o olhar na menina de vestido de princesa e depois no homem gordo à esquerda.

Havia algo estranho naquele gordo...

Ye Hao já havia acendido um cigarro e apontou para um homem de meia-idade na foto.

— Esse é Chen La. Quando vim para Chu Hua seguindo o Senhor Qi, Chen La ainda tinha certo prestígio no meio empresarial daqui. Lai Er só conseguiu destaque porque pisou nele e ganhou o favor do então “Lei Tou”. Mas o tempo mudou. Dez anos se passaram, quem ainda lembra do gorducho chamado Chen La? Quem ainda se lembra de “Lei Tou”, que era contemporâneo de Tang Qi e Nie Shijiu?

Wei Ling ergueu a sobrancelha e olhou para Ye Hao, sem interromper, esperando o que viria a seguir. Ele sabia que Ye Hao não falava só por nostalgia.

Zheng Tan escutava atento, comendo dois amendoins de vez em quando.

Após uma breve reflexão, Ye Hao disse a Wei Ling:

— Dê uma olhada na reportagem mais abaixo.

Zheng Tan espiou o recorte enquanto Wei Ling folheava. Era outra notícia que ele já conhecia, tendo ouvido tias do bairro comentando sobre isso.

— Naquela época, Chen La tinha um assistente leal que desapareceu subitamente, e seu corpo foi encontrado no lago — disse Ye Hao.

Wei Ling examinou o artigo nas mãos.

— A mesma situação? O mesmo lago? A mesma forma de morrer?

Ye Hao assentiu e continuou:

— Alguns dias antes do incidente na família Chen, a filha mais nova de Chen La se jogou da ponte. Chen La a mimava muito, e a menina sonhava em ser musicista. Para parecer mais chique, Chen La deu a ela um nome em inglês: Alice.

Ao ouvir isso, Zheng Tan engasgou com um amendoim. Como estava na mesa, não queria tossir para não incomodar, então virou-se para o lado. Quando terminou, percebeu que o Duque estava ali, e havia alguns pedaços de amendoim grudados em seu pelo.

O Duque abriu os olhos parcialmente, olhou para Zheng Tan, coçou a orelha, sacudiu o pelo para tirar os resíduos, apoiou o queixo no sofá, fechou os olhos e voltou a descansar.

Os outros estavam focados em Ye Hao e Wei Ling, nem notaram que o gato tinha se engasgado. Wei Ling apenas lançou um olhar para Zheng Tan, viu que era só um engasgo com amendoim, e voltou a prestar atenção no material.

Wei Ling folheou novamente até a mulher da primeira foto.

— Essa mulher... — começou a dizer.

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— A mesma ponte, no mesmo lugar da ponte — Ye Hao completou.

— Parece que há muito mais segredos nisso tudo — concluiu Wei Ling após ler o material.

Eles não conheciam as pessoas envolvidas, para eles era apenas uma história.

— Pelo que soube, antes de se jogar, essa mulher falava coisas desconexas, parecia desequilibrada — disse Leopardo.

— Deve estar usando drogas. Ela andava bem agitada recentemente.

— Com certeza usou alguma droga, só que as revistas locais não divulgaram, provavelmente foi abafado por Lai Er — comentou alguém.

— Essas drogas a deixavam excitada, mas também mais suscetível a sugestões — disse Long Qi.

Sugestão psicológica? Sugestão para suicídio?

— Investigando antes, descobri que essa mulher realmente detestava pontes. Às vezes, para evitar passar por uma ponte, fazia as pessoas darem um caminho mais longo. Se isso estiver ligado ao que aconteceu antes, o que Long Qi disse faz sentido — comentou Leopardo.

— De qualquer forma, está claro que alguém quer prejudicá-los — resumiu Wei Ling.

— Então, Wei Ling, quando puder, pergunte ao seu irmão sobre o andamento da investigação, para agirmos rápido — disse Ye Hao. Ele próprio podia investigar, mas He Tao teria acesso a mais informações, e mais rápido.

— Certo, vou lembrar disso. Você tem algum suspeito? — perguntou Wei Ling.

Ye Hao balançou a cabeça e apontou para o teto.

— Alguém lá em cima quer prejudicar Lai Er. Ele é muito imprudente, e nem todos lá em cima aceitam suas atitudes. Se for uma ação deles, não fariam um esforço tão grande para lidar com aqueles dois daquele jeito. Eu tinha outro suspeito, mas não tenho certeza. Naquela época, o casal Chen La morreu em um incêndio, a filha mais nova se jogou da ponte, mas o filho foi enviado para outro lugar e desapareceu.

Enquanto falava, Ye Hao apontou para o homem gordo à esquerda na foto da família. Os quatro ao redor da mesa se aproximaram para ver.

Depois que Zheng Tan tossiu e espalhou pedaços de amendoim no Duque, ele rapidamente mudou de posição e se agachou, bloqueando a visão de Long Qi, que só via o perfil ou as costas do gato preto.

Long Qi levantou a mão, como se quisesse afastar o gato da mesa, mas suspirou fundo e mudou de lugar para observar a foto.

(Continua...)

ps: (Atualização 2.6)
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