Capítulo 124: Quando finalmente terei meu próprio carro?

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Zheng Tan agachou-se sobre o carrinho de brinquedo. Embora o carrinho já estivesse funcionando, a velocidade era muito inferior àquela quando estava vazio, por isso Zheng Tan não temia ser deixado para trás. Segundo seus pensamentos, ele naturalmente desejava que o carrinho corresse mais rápido, assim seria mais divertido e emocionante. Contudo, no momento, não podia exigir muito; o fato de ter algo para brincar já era satisfatório.

Assim como Zheng Tan imaginava, Liu Yao não tinha realmente a intenção de usar o carrinho para atropelá-lo; provavelmente era apenas curiosidade. Além disso, essa criança não era do tipo ingênuo; ao menos mentalmente, ele era mais amadurecido que outras crianças da mesma idade, o que provavelmente estava relacionado às experiências anteriores que ele teve.

Zheng Tan se acomodou firmemente no carrinho, recolhendo a cauda para perto do corpo, para evitar que fosse esmagada pelo carrinho ou presa por algum galho que se estendesse do canteiro de flores. O quintal estava razoavelmente limpo, com apenas algumas folhas trazidas pelo vento. Os galhos eram puxados por Liu Yao ou retirados por “Mantou” do canteiro ao lado. No geral, não havia muitos obstáculos, o carrinho circulava com relativa estabilidade, e Liu Yao o conduzia habilmente. Após duas voltas, não derrubaram nenhum vaso de flores decorativo nem houve colisões inesperadas.

“Mantou”, que estava roendo um galho há pouco, o largou após observá-lo por um momento e correu alegremente em direção a Zheng Tan, pulando e acompanhando o carrinho. Corria alguns passos, parava, abaixava o corpo, levantava o traseiro, latia duas vezes para o carrinho — mesmo quando não latia fazia um gesto com as patas, como se estivesse agarrando o ar —, sorria, brincando com entusiasmo.

Tong Qing observou Liu Yao atentamente e notou que a melancolia nos olhos da criança havia diminuído consideravelmente, como se um céu nublado começasse a clarear.

Era um bom sinal. Não era à toa que o chefe quis que este gato viesse. Tong Qing murmurou para si mesmo.

Entre as pessoas, é fácil desenvolver defesas psicológicas, especialmente para uma criança como Liu Yao, que acompanhou a mãe em algumas experiências difíceis. Ele possuía uma forte consciência de proteção contra os outros, rejeitando estranhos e até mesmo tendo dificuldade em se aproximar de conhecidos. Essa era uma das razões pelas quais Liu Yao não brincava com outras crianças no gramado ou perto da mesa de buffet.

Não era só Liu Yao. Se Fang Shaokang enviasse uma criança da mesma idade para se aproximar dele, as pessoas da equipe do velho Liu provavelmente ficariam desconfiadas e vigilantes. Todos sabiam que o velho Liu considerava Liu Yao como um tesouro, tornando difícil agir contra ele. Por isso, preferiam usar os pequenos.

Mas os animais eram diferentes. Mesmo o velho Liu e seus subordinados provavelmente não imaginavam que o gato que veio para cá tinha certos interesses ocultos. O que um gato poderia fazer? Mesmo que fosse capaz de lutar e tivesse força, no fim das contas, ainda era só um gato.

O carrinho de brinquedo levava Zheng Tan para dar voltas pelo quintal. No meio do quintal, havia uma pista plástica montada por alguém. O carrinho podia correr sobre ela, e Zheng Tan, com esforço, também conseguia caminhar por ali, embora subir a rampa fosse um pouco difícil. Mas se juntasse “Mantou” a eles...

“Mantou” observava o carrinho com Zheng Tan se aproximando da pista plástica, abanava a cauda, e tentou dar alguns passos na pista para explorar. Para seu porte, a pista era um pouco apertada, mas após alguns passos sem problemas, ele ganhou coragem, acelerou e correu atrás do carrinho e do gato preto.

Zheng Tan, sentado no carrinho, olhou para trás ao entrar na pista e viu que “Mantou” o seguia. Preocupou-se se a pista suportaria o peso, mas como ela não balançava nem afundava, ficou mais tranquilo. No entanto, pouco depois, “Mantou” correu e, enquanto pulava e batia as patas, a pista cedeu com um estalo!

Uma seção da pista desabou, e “Mantou” caiu no chão. A pista tinha cerca de dez centímetros de altura, então ele não se machucou. Ao cair, o queixo do cachorro bateu na parte da pista que não havia cedido. Ele sacudiu a cabeça, limpou a boca com a pata e continuou correndo atrás do carrinho, embora desta vez sem pular na pista; corria no chão ou apoiava o queixo na borda para observar o carrinho.

Como a pista plástica havia cedido no meio, os subordinados do velho Liu olharam, mas não conseguiram consertá-la. Eles não trouxeram peças extras e não era possível montar outra pista. Felizmente, Liu Yao não insistiu em continuar com o carrinho na pista; ele apenas o conduzia pelo quintal com o gato preto.

Zheng Tan agachou-se no carrinho e começou a refletir.

O carro realmente era uma boa ferramenta. Quando ainda era humano, sempre que se sentia frustrado, gostava de dirigir pela cidade, como muitas pessoas correm para desabafar, ele preferia dirigir. Mas agora, transformado em gato, como poderia ter um carro só seu?

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Difícil...

Mesmo que tivesse um carrinho desses para usar, mesmo que fosse um pouco maior, se o controle estivesse nas mãos de outra pessoa, Zheng Tan sentiria desconforto, como se seu destino estivesse nas mãos alheias. Porém, mesmo que lhe dessem o controle, ele talvez não conseguisse manobrar com agilidade; as patas de um gato são pequenas, suas garras e almofadas não são tão flexíveis quanto os dedos humanos.

Ai!

Zheng Tan olhou para cima num gesto de tristeza.

Infelizmente, “Mantou” não compreendia os sentimentos dele; o cachorro estava se divertindo muito.

Ignorância é coragem, despreocupação é alegria. Em termos simples, a felicidade do cachorro é imensa!

Zheng Tan viu “Mantou” brincando animadamente ao lado e deu um tapinha com a pata. Claro, a força não seria como a da palmada que dera naquele gato anteriormente; ele se conteve, como faz normalmente ao brincar com os gatos e cachorros do quintal.

A pata de Zheng Tan arrancou alguns pelos do cachorro. Mas “Mantou” tinha pelos grossos e abundantes; perder alguns não o incomodou nem causou dor, e ele ficou ainda mais entusiasmado.

Zheng Tan pensou que, já que não sabia como se relacionar com crianças travessas, continuaria agachado no carrinho para passar o tempo, aproveitando para pensar nas suas coisas. Quando se irritava, dava umas palmadas em “Mantou”. Quando o carrinho passava perto dos canteiros e vasos decorativos, ele arranhava as plantas, causando pequenas travessuras. Às vezes, tirava um galhinho fino do canteiro, segurava com a pata curvada e batia nele, como se fosse um tambor, para brincar com “Mantou”.

Cachorros como “Mantou”, através de brincadeiras, mordidas e lutas, fortalecem os músculos do pescoço e mantêm um corpo saudável. O velho Liu provavelmente faria treinamentos apropriados no futuro. Mas “Mantou” já era muito ativo e um pouco atrapalhado; como será que ele ficaria?

Provavelmente seria como Ah Huang, que aparenta ser sério e disciplinado, mas no fundo tem um coração travesso.

Quando o velho Liu veio ver o filho no meio da tarde, viu que o menino estava de bom humor e ficou feliz; era raro vê-lo assim. Ele conversou com seus subordinados para entender toda a situação e, apesar de antes hesitar em mandar “Mantou” embora, decidiu mantê-lo. Olhando para o momento, mesmo que “Mantou” não fosse muito inteligente ou tão ágil quanto outros cães, ao menos podia fazer companhia ao filho, e isso já era suficiente para justificar seu valor. Quanto às opiniões ou risadas dos outros, o velho Liu apenas desprezava. Comparado ao filho, isso não significava nada.

No quintal, “Mantou” continuava correndo atrás do carrinho, sem saber que seu comportamento havia feito o velho Liu mudar de ideia. Para pessoas como eles, o regulamento municipal de controle de cães pouco importava. Estando com o velho Liu, “Mantou” teria uma vida melhor na grande metrópole de concreto e aço.

Finalmente, chegou a hora do almoço. A “mesa” dos pets estava organizada separadamente, e havia pessoas designadas para cuidar deles, mantendo gatos e cachorros separados.

Zheng Tan não foi com os outros gatos para se juntar à festa; preferiu ficar do lado de fora e, junto com Tong Qing, encontrou um lugar para comer. Fang Shaokang enviou comida para eles; Zheng Tan só precisava esperar para comer. Quando chegou, viu o descendente do gato selvagem a quem dera uma palmada; o animal viu Zheng Tan de longe e desviou. Zheng Tan não se importou; gato que não me incomoda, eu também não incomodo.

O humano e o gato comiam lentamente lá fora. Quando Zheng Tan estava quase terminando, viu duas pessoas saindo da mansão: Zhao Le e um jovem que já tinha visto no segundo andar, aparentemente chamado Wang Bin. Pelo modo como Zhao Le e Wang Bin interagiam, pareciam bem amigos.

Zheng Tan pensou em ouvir algum boato, mas antes que pudesse decidir, Zhao Le já o avistou e veio em sua direção.

Sentaram-se num banco de madeira, e Zhao Le perguntou a Tong Qing sobre a alimentação de Zheng Tan. A comida enviada por Fang Shaokang já estava quase toda consumida, e não dava para saber exatamente o que tinham comido.

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Tong Qing respondeu brevemente, e vendo que os dois provavelmente tinham algo a dizer, não quis ficar ali o tempo todo. Levantou-se e foi se afastar um pouco, sem sair totalmente, pois Zheng Tan ainda permanecia no local.

Zheng Tan esperava ouvir algum fofoca, mas percebeu que, apesar da familiaridade entre os dois, não havia nada romântico entre eles. A conversa dos dois abordava desde Zheng Tan, o gato, até Wang Bin ser enviado para trabalhar na base, e sobre o irmão de Wang Bin, chamado “Er Mao”. Quando falavam de “Er Mao”, o tom era de desânimo.

Zheng Tan ficou curioso sobre quem seria esse “Er Mao” que provocava tais reações em Wang Bin e Zhao Le.

Após o almoço, muitas pessoas partiram; eram todos muito ocupados e não tinham tempo para lazer. Geralmente, as pessoas preferem fazer jantares, mas Fang Shaokang era diferente. Quando Zhao Le perguntou por que organizavam almoço e não jantar, Fang San Ye bocejou e respondeu:

“Dormir cedo, acordar cedo, faz bem à saúde!”

Zhao Le ficou frustrado.

Claro, nem todos foram embora; alguns ficaram, como o velho Liu, que continuava conversando com Fang Shaokang.

Zheng Tan ficou mais um pouco acompanhando Liu Yao e “Mantou” brincando, e depois voltou para casa.

Não sabia o que Fang Shaokang dissera ao velho Liu, mas certo dia, enquanto estava em casa assistindo TV no sofá, ouviu Jiao Pai falar ao telefone com Yuan Zhiyi sobre o grande cliente inesperado, o patrão Liu. Foi então que Zheng Tan percebeu que o assunto realmente havia se concretizado.

Jiao Pai e Yuan Zhiyi também souberam pelas informações de Fang Shaokang e, para isso, Yuan Zhiyi comprou muitos mantimentos, parte para as duas crianças e parte para Zheng Tan. Antes de vir, Yuan Zhiyi ainda acendeu três incensos diante do gato da sorte preto em seu escritório, embora Zheng Tan não soubesse quem lhe ensinara isso.

Antes, Zheng Tan talvez se interessasse um pouco por esses alimentos, mas agora sua mente estava em outra coisa. Mesmo sem contato com o carrinho, tudo bem, mas depois de experimentar, ele não conseguia parar de pensar nisso, chegando a sonhar alguns dias que dirigia seu próprio carrinho, não sentado no carro de outra pessoa, nem no cesto de uma bicicleta elétrica ou de um pequeno veículo, mas dirigindo ele mesmo.

Por isso, nos últimos dias, Zheng Tan vinha pensando em como conseguir um carrinho adequado para sua nova forma felina.

Com quem deveria falar?

Será que teria de procurar Fang San Ye?

Mesmo que fosse, ele não poderia simplesmente pedir. Como expressaria seu desejo? Mandar um e-mail ou mensagem dizendo:

“Fang San, aqui é Hei Tan, arruma um carrinho para mim, por favor”?

Só de pensar, parecia absurdo.

Esse assunto precisaria ser tratado com calma e paciência.

(Continua...)