Capítulo 121 — O pai dele é um gato?

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Quem presenciou essa cena ficou momentaneamente sem reação.

Antes de Zheng Tan chegar ali, aquele grande gato malhado já ostentava sua imponência por um bom tempo; os outros gatos mais delicados mantinham distância, sem ousar se aproximar. A aura dominante daquele gato malhado era tão intensa que apenas um pequeno cão leão persistia em avançar para mordê-lo.

Mas agora, aquele gato malhado fora estapeado para longe por uma simples pata de um gato preto da terra, visivelmente menor que ele, de forma rápida e precisa.

Uma reviravolta quase divina.

A discrepância era tão grande que parecia uma criança dando um tapa em um adulto, o que causava estranhamento em todos.

Devido à toalha cobrindo a mesa, Zheng Tan não conseguia ver o gato malhado que havia rolado para o outro lado, mas pelo som, percebeu que o felino parecia não querer avançar.

O tapa que Zheng Tan dera não fora com toda sua força, foi moderado; se tivesse usado toda a potência, o gato provavelmente teria sido derrotado ali mesmo.

O gato malhado que caiu da mesa levantou-se cambaleante, parecendo atordoado, e só depois de alguns passos vacilantes conseguiu ficar de pé. Não se sabia se algum osso havia sido fraturado, mas certamente não parecia disposto a enfrentar Zheng Tan novamente.

Depois de olhar ao redor e achar tudo sem graça, Zheng Tan decidiu partir, procurando um lugar tranquilo para cochilar um pouco.

Na varanda da mansão, enquanto Fang Shaokang estava relaxado, Lao Liu se deleitava com a situação, e os outros observavam surpresos, o homem corpulento de meia-idade exibia um semblante sombrio, especialmente após a fala quase casual de Fang Shaokang, que atingira um ponto sensível.

Nem falar do terceiro lugar. Hoje, até o quarto colocado seria desacreditado. Ninguém acreditaria que alguém não conseguisse controlar nem um gato doméstico!

Aquele gato tinha algo estranho. Essa era a opinião unânime dos presentes, mas eles não cogitavam explicações sobrenaturais; consideravam-se pessoas experientes, já tendo visto muitas coisas inusitadas. Apenas ponderavam se o gato preto seria uma raça rara, parecida com os comuns gatos rurais.

“Será que é um gato Bombay? Ou alguma variação dele?” alguém perguntou curioso.

“Pela estrutura, embora o gato preto seja um pouco maior que alguns domésticos, o formato do rosto não bate. Não parece um ‘pequeno pantera negra’.” respondeu alguém que se considerava conhecedor de gatos.

“Mesmo se fosse um Bombay, ainda seria menor. Não dá para acreditar que um tapa possa derrubar um gato tão maior assim. Mas falando sério, gato é complicado, diferente de cachorro. Mesmo parecendo semelhantes, as diferenças são enormes.” Lao Liu comentou com um sorriso. Ele não se importava com a raça do gato preto nem se ele realmente poderia derrubar um gato maior com um tapa. Para ele, ver o dono do gato grande sendo derrotado já era divertido.

“De quem é esse gato preto?” alguém perguntou.

Em relação àquele gato, considerado entre os três mais fortes em Chu Hua, alguns já começavam a cobiçá-lo, não por amor aos felinos, mas para ostentar. Ter um gato assim seria motivo de orgulho.

“Se não me engano, o homem ao lado do gato preto estava dirigindo para Fang San há poucos dias.” disse uma pessoa quieta ao lado.

“O quê?! O gato é do Fang San?” um grupo olhou para Fang Shaokang, seus rostos mudaram, ficaram em silêncio por dois segundos antes de comentar, “Faz sentido.”

Faz sentido, mas ninguém especificou o porquê.

Fang San sempre fora um excêntrico, ter um gato excêntrico era normal.

Fang Shaokang apenas fumava calmamente, sem rebater as falas, rindo baixo.

Zhao Le compreendia essa atitude de Fang Shaokang, entendendo que era uma forma de proteção. Se soubessem que o gato preto pertencia a outra pessoa, os que cobiçassem não parariam, talvez até usassem métodos extremos. Mas sendo de Fang Shaokang, esses pensamentos cessariam. Mesmo que fosse especial, no fim, gato é só um gato; não valeria a pena provocar um excêntrico como ele por causa de um felino.

“Ei, o que é aquilo?!” alguém exclamou.

Seguindo a direção apontada, todos viram Tang Qi e seu grupo se aproximando.

“Não esperava ver Tang Qi aqui. Nos últimos anos, é raro ver esse velho, parece que está mais contido.”

“Quanto mais velho, mais astuto.”

Zhao Le, ao ouvir os comentários sobre Tang Qi, não deu muita atenção. Sabia pouco sobre ele e tinha pouco contato com seu círculo. Seu foco estava no grande gato ao lado de Tang Qi.

O “grande gato” mencionado antes era menor que esse, e esse era de pelo longo, imponente, causando uma impressão muito mais forte. Até Lao Liu, que geralmente não se interessava por gatos, estava olhando fixamente.

“Lao Liu, é esse o gato que você disse ser o mais forte?” alguém perguntou.

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“Sim, deve ser esse!” Lao Liu, vendo pela primeira vez, respondeu. “Se não fosse por minha visão boa, até poderia confundir com aquele cachorro ali.”

Esse gato parecia um leão gigante entre os cães, maior que os gatos domésticos comuns, com pelo longo, sedoso e brilhante, seus movimentos eram frios e profundos, como os de um grande felino selvagem. Seus olhos não demonstravam curiosidade, nem se impressionavam com as comidas tentadoras ou com os animais e pessoas ao redor. As orelhas grandes se moviam de vez em quando, atentos ao ambiente, e o rabo pendia com um arco, como um leopardo patrulhando seu território.

Selvagem, e talvez com uma veia assassina.

Embora não se interesasse por gatos, Lao Liu tinha que admitir que aquele era imponente. Só pela aura, deixava o gato malhado anterior no chinelo. Não era surpresa que o gato de Nie Shijiu tivesse sido derrotado por ele.

Lao Liu olhou o gato preto que caminhava de volta à mesa, depois para o tal “爵爷” (Nobre), que se aproximava com Tang Qi, acendeu um cigarro e comentou: “Interessante.”

O primeiro havia acabado de derrubar um gato grande, o segundo parecia difícil de enfrentar. Mal sabia ele o que aconteceria quando os dois se encontrassem.

Com a chegada de Tang Qi, todos logo esqueceram do tapa que Zheng Tan dera no gato malhado. A posição e o prestígio de Tang Qi eram evidentes, e o “爵爷” ao seu lado atraía toda atenção.

Alguns, como Lao Liu, estavam ansiosos para ver o confronto. O que aconteceria quando os dois gatos se enfrentassem?

Quanto a Tang Qi, embora tentasse manter a compostura, seu rosto enrugado exibiu várias linhas de sorriso. Ele sabia que trazer o “爵爷” era uma exibição de status.

“Fang San, qual a chance do seu gato contra o de Tang Qi?” Lao Liu perguntou a Fang Shaokang.

“Não é boa.” Fang Shaokang jogou a ponta do cigarro na cinzeira, apoiou as mãos no corrimão e olhou para baixo. “Só estou um pouco preocupado.”

“Se está preocupado, melhor tirar seu gato daqui rápido, antes que se encontrem. Ou vai dar problema. Ouvi dizer que o gato de Tang Qi é feroz, não fica atrás dos felinos selvagens como gatos-do-mato.” Lao Liu falou com preocupação, mas sua expressão mostrava que queria assistir ao confronto.

Mas Lao Liu percebeu que, embora Fang Shaokang dissesse estar preocupado, ele não parecia realmente preocupado.

“Fang San, não é que eu queira dizer, mas se conseguiu um gato assim, tem que cuidar bem. Se se machucar, será uma grande perda.” alguém falou seriamente.

Fang Shaokang respondeu com um “hum” e depois falou devagar: “Não estou preocupado com o gato, estou preocupado com seu filhote de cão leão.” Ele olhou para o lado e fez um biquinho. “Esse pequeno parece muito animado.”

Lao Liu ficou surpreso e olhou para seu filhote de cão leão vermelho. Até então, ele só tinha prestado atenção no gato de Tang Qi, não no seu cachorro. Viu o filhote se aproximando corajosamente, emitindo um latido imaturo.

Diferente da postura diante do gato malhado, o filhote mantinha uma certa distância do “爵爷” e não atacava diretamente. Claramente sentia o perigo emanado do gato, mesmo com sua coragem, tinha um instinto de sobrevivência.

Lao Liu não quis se manifestar, sentindo que se falasse agora, pareceria fraco e perderia o respeito dos presentes. Mas ele se preocupava com seu filhote, que era jovem demais para enfrentar um gato daquele porte, ainda mais esse “爵爷”.

Mesmo sem falar, Lao Liu fez sinais a seus subordinados para ficarem atentos.

Zheng Tan, que já pensava em ir embora, parou para observar o que aconteceria, curioso para ver a reação do “爵爷”. Não podia negar: o filhote tinha muita coragem.

O filhote latiu algumas vezes para o “爵爷”, que pareceu irritado, mostrando os dentes afiados, maiores do que os dos outros gatos, com uma expressão ameaçadora.

O filhote hesitou, mas latiu ainda mais alto.

“爵爷”, vendo que mostrar os dentes não adiantava, avançou dois passos. Se o filhote continuasse, não hesitaria em usar as garras.

A movimentação de “爵爷” deixou a plateia nervosa. Os dois subordinados de Lao Liu, próximos dali, estavam suando nas mãos. Se começasse uma briga, o gato, pelo tamanho e aura, poderia arranhar bastante o filhote. Mesmo assim, eles teriam que proteger o cachorro, pois era o favorito do chefe.

O filhote recuou alguns passos ao ver o avanço de “爵爷”, que parou. O filhote continuou a latir.

Nesse instante, uma bolinha de pingue-pongue foi arremessada em direção a “爵爷”, que percebeu e desviou.

A bolinha não acertou o alvo, bateu em um prédio próximo e caiu em um canteiro de flores.

Além do filhote, havia uma criança travessa empoleirada, que já se preparava para lançar uma segunda bolinha, mas foi impedida pela mãe. Jogar de novo seria provocar inimigos, não queriam que o gato de Tang Qi se irritasse.

Enquanto isso, Zheng Tan sentiu a agressividade de “爵爷” aumentar, mas o filhote continuava destemido a latir.

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Estava mesmo se arriscando demais.

Mal Zheng Tan pensou isso, “爵爷” se moveu. Desta vez não foi um simples avanço de advertência, mas uma aproximação decidida ao filhote. Apesar de não atacar diretamente, a postura mostrava que não toleraria mais provocações, impondo uma pressão imensa, mesmo sendo apenas um gato maior.

Pessoas próximas, muitas experientes em segurança, sentiram um frio estranho. Por isso, a reputação do gato de Tang Qi aumentou ainda mais em suas mentes.

O filhote recuava passo a passo enquanto “爵爷” avançava. A cerca de cinco metros, dois homens estavam prontos para socorrer o cachorro. Eles o conheciam bem, pois acompanhavam Lao Liu quando este levava seu filhote para passear. Se o filhote fosse esperto, correria para eles.

Mas surpreendentemente, o filhote não correu para eles. Primeiro recuava e latia, mas quando “爵爷” ficou muito próximo, virou-se e correu em direção a Zheng Tan. Ao chegar a dois passos dele, parou e olhou para Zheng Tan.

Zheng Tan ficou sem palavras: “... Por que está me olhando assim?!”

O filhote abanou o rabo e se aproximou devagar, chegando perto, virou-se e continuou latindo para “爵爷”.

Quem observava da varanda brincou: “Lao Liu, o pai do seu cão leão é um gato?”

“Pois é, hoje em dia, se não consegue vencer, busca o pai. Por que seu cãozinho não procura ninguém e fica bem perto daquele gato preto?” outro acompanhou a brincadeira.

Usar o gato como escudo? Era a primeira vez que viam isso.

Todos achavam curioso.

Fang Shaokang olhou para aquilo e pensou que o gato preto, chamado Carvão, tinha boa convivência com gatos e até com cachorros, especialmente filhotes. Lembrando quando viu o gato preto com três filhotes no sul, sorriu.

Alguns ficaram animados com a possibilidade de uma disputa entre os dois gatos.

Mas, para surpresa de todos, “爵爷” abanou o rabo, ignorou o filhote e voltou calmamente para o lado de Tang Qi.

“Por que os dois não brigaram?” alguém perguntou curioso.

“Pelas reações dos dois... Fang San, será que eles se conhecem?” outro perguntou a Fang Shaokang.

“Ah, conhecem sim.” Fang Shaokang se virou, bocejou, espreguiçou os braços e disse.

Todos ficaram em silêncio.

Essa resposta casual era irritante!

Poxa, se conhecem, por que não falou antes? Estava brincando com a gente?

Todos esperavam um espetáculo, mas no fim, quem protagonizou o show foi apenas Fang San.

Com Tang Qi presente, Fang Shaokang desceu para cumprimentá-lo, pois pela hierarquia ele era da geração anterior, e merecia respeito.

Os outros também desceram com Fang Shaokang. Embora Tang Qi, esse velho astuto, estivesse mais comedido, suas garras ainda eram afiadas, e não podiam subestimá-lo. Devia-se mostrar respeito.

Após as saudações, Fang Shaokang convidou Zheng Tan para entrar junto.

Inicialmente, Zheng Tan não queria ir, pois do lado de fora havia olhares curiosos, o filhote que o seguia e uma criança com bolinhas de pingue-pongue assistindo tudo. Pensou melhor e decidiu seguir Fang Shaokang para dentro, onde seria mais tranquilo, mesmo que um pouco abafado.

(Continua)