Cercar o Palácio Oriental, desprezando a piedade filial-O Maior Vilão de Sonho de Mansões Vermelhas(Mesa de altar)

— Eles foram mesmo se encontrar com o Imperador Aposentado? — perguntou o Imperador Chengxuan a Jia Lian, que acabara de chegar ao Salão Jingqing para lhe dar a notícia.

Jia Lian assentiu:
— Já foram.

*Clang!*

O Imperador Chengxuan atirou a xícara de chá que segurava no chão. A água do chá espalhou-se por todos os lados. Em seguida, o rugido furioso do Imperador Chengxuan chegou aos ouvidos de Jia Lian:
— Ousam usar o Imperador Imperador Aposentado para me chantagear! Será que eles realmente pensam que eu vou ceder a eles por causa do Imperador Aposentado?

Jia Lian disse:
— Sua Majestade naturalmente não cederá! Mas o receio é que o Imperador Aposentado, para zelar pela reputação de benevolência que construiu entre estes "ministros civis e letrados", acabe por obstruir Sua Majestade.

— Então que meu pai dê este trono a outro! Eu não o quero mais! — O Imperador Chengxuan levantou-se subitamente, apontando para o seu próprio trono de dragão.

— Majestade, acalme-se! — interveio o Príncipe de Beijing neste momento, perguntando: — Majestade, está mesmo disposto a abandonar esta posição?

O Imperador Chengxuan soltou um ríspido bufo:
— Por que haveria de não estar?!

Nesse instante, Jia Lian adiantou-se, retirou uma pilha de cartas de dentro da manga e entregou-as ao Imperador Chengxuan:
— Majestade, dê uma olhada nestas cartas. Depois de lê-las, o senhor me dirá se ainda está disposto a abdicar do trono imperial.

O Imperador Chengxuan pegou nas cartas e perguntou:
— De quem são?

— Cartas de crianças — respondeu Jia Lian.

— Que cartas de crianças?

Bastante surpreso, o Imperador Chengxuan começou a desdobrar as cartas e a lê-las.

Logo na primeira carta, o Imperador Chengxuan notou que a caligrafia era bastante trêmula e os caracteres tinham tamanhos desiguais — claramente escritos por uma criança. Para piorar, o papel nem sequer estava limpo, apresentando manchas e marcas de gordura. O conteúdo, por sua vez, era muito simples:

"Olá, Imperador. Meu sonho é escrever ao senhor. Meu pai era da Guarda Jiniyi, mas, enquanto investigava os segredos dos tártaros, foi descoberto por eles e brutalmente assassinado. Por isso, dizem que sou um órfão da Guarda Jiniyi. Contudo, antes disso, embora eu fosse um órfão da Guarda Jiniyi, cresci mendigando em portas variadas, pois nunca soube de nenhuma pensão. Mas ouvi dizerem que, recentemente, como o senhor confiscou os bens de muitos grandes corruptos, conseguiu suplementar o pagamento militar e as pensões, além de moralizar a administração pública e implementar o método de avaliação de desempenho, os honoráveis oficiais da Guarda Jiniyi conseguiram encontrar-me. Foi assim que recebi a pensão e pude comer até me fartar. Além disso, a mansão Jia abriu uma escola beneficente para nós, permitindo que órfãos da Guarda Jiniyi como eu pudessem estudar. Já prometi ao professor que estudarei muito para aprender mais caracteres, a fim de que, no futuro, eu possa servir ao Imperador e à corte assim como o meu falecido pai!"

Ao chegar a esse ponto, o Imperador Chengxuan abriu um sorriso:
— Órfãos da Guarda Jiniyi? Interessante!

O Imperador Chengxuan continuou a ler e viu que a segunda carta dizia:
— O professor da escola beneficente passou-nos uma tarefa, dizendo que devíamos escrever o que gostaríamos de dizer ao Imperador. Eu só quero dizer: obrigado ao Imperador por ter repelido os tártaros! Eu vim fugido de Liaodong com meus pais ao longo de todo o caminho. De mais de vinte pessoas na nossa família, os tártaros mataram tantas que só restaram duas. Pensei que, desta vez, quando os tártaros invadissem a Passagem, iriam exterminar o resto da minha família. Mas os professores disseram que, como o Imperador enviou tropas para repelir os tártaros e expulsá-los para além da Passagem, a minha família acabou por não ser totalmente massacrada pelos tártaros. Por causa disso, muito obrigado, meu Imperador! Quando é que o senhor vai exterminar os tártaros de vez, para vingar a minha mãe, o meu segundo irmão, o terceiro irmão, a quinta irmã, a sétima irmã, o meu avô e tantos, tantos outros amiguinhos que os tártaros mataram e comeram? Ah, esqueci-me de dizer o meu nome ao Imperador. Chamo-me Zhu Chongba.

Nesse momento, os olhos do Imperador Chengxuan já estavam marejados de lágrimas e ele murmurou consigo mesmo:
— Conseguirei! Eu enviarei tropas para vos vingar!

— Majestade, chamo-me Ban'er. Na primavera deste ano, houve uma grande seca na nossa região. Estávamos a ponto de comer cascas e raízes de árvores; a vovó já tinha começado a cavar em todos os lugares à procura delas. Mas então os professores disseram que o senhor, Imperador, havia enviado verbas de socorro para comprar muitas batatas na mansão Rong — onde eu já tinha ido com a vovó — para nos acudir. Por causa disso, durante todo o inverno, não precisamos roer casca de árvore nem passamos fome. E o senhor sabe, Imperador? Aquelas batatas eram deliciosas, especialmente assadas na fogueira, muito cheirosas e saciavam a fome! Majestade, obrigado, obrigado por pensar em nós. Desejamos tanto que o senhor viva dez mil anos; assim, não teremos medo nem mesmo nos anos de calamidade.

O Imperador Chengxuan continuou a ler. Seus dedos começaram a tremer e ele leu carta após carta com os olhos rasos d'água.

A bem da verdade, para crianças que mal tinham aprendido a escrever, o conteúdo era simples e totalmente destituído de refinamento literário, mas transbordava sinceridade e pureza genuína.

Para o Imperador Chengxuan, que crescera no palácio cercado por intrigas e falsidades, aquilo tinha um impacto avassalador. As palavras de outras pessoas dificilmente o comoveriam tanto.

Contudo, aquelas expressões vindas de famílias comuns agiam como ondas de calor que lhe aqueciam as entranhas, apertando-lhe o coração.

Por essa razão, o Imperador Chengxuan perguntou:
— De onde vêm estas cartas?

— A mansão Jia da minha família reserva anualmente uma proporção fixa de sua renda para fundar escolas beneficentes, permitindo que mais crianças tenham acesso aos estudos. Durante as atividades, costumamos organizá-las para escrever diversos textos expressando seus sentimentos. Numa ocasião, sugeri que escrevessem sobre o que gostariam de dizer ao Imperador. Muitas crianças o fizeram, e eu decidi recolher os textos, pensando em apresentá-los a Sua Majestade caso surgisse a oportunidade — explicou Jia Lian.

O Imperador Chengxuan suspirou profundamente:
— No futuro, quando eu tiver mais dinheiro, também farei o mesmo!

Em seguida, o Imperador Chengxuan perguntou de novo:
— Estas crianças que escreveram as cartas têm endereços?

— Têm — respondeu Jia Lian.

O Imperador Chengxuan assentiu:
— Então, quando houver oportunidade, terei de lhes responder. Deixe-as comigo por ora; hei de relê-las esta noite.

Jia Lian respondeu com um "Sim" e logo em seguida inquiriu:
— Majestade, o senhor ainda está disposto a abandonar este trono celestial?

O Imperador Chengxuan olhou para o trono de dragão e silenciou.

Jia Lian prosseguiu:
— Majestade, o senhor pode não se importar com a própria vida, morte ou honra, e pode até não se importar com os templos ancestrais e o Estado, mas certamente não pode, por causa de uma virtude filial mal direcionada, virar as costas às expectativas dessas pessoas! Majestade, se realmente deseja que os súditos de todo o mundo vivam num mundo maravilhoso, o senhor não deve apenas temer a morte; deve estar disposto a sacrificar absolutamente tudo. Se o senhor agora é capaz de abrir mão do próprio poder imperial, vai mesmo desistir de tudo só por causa de uma suposta piedade filial?

O Imperador Chengxuan sorriu:
— Tens razão, não posso desapontá-los! Retiro o que disse antes.

Dizendo isso, o Imperador Chengxuan virou-se com expressão solene e ordenou:
— Ouça o decreto, Príncipe de Beijing!

O Príncipe de Beijing adiantou-se:
— Presente!

— Comande imediatamente a divisão de Huang Degong, do Batalhão de Bravos Guardas, cerque o Palácio Oriental e aguarde minhas ordens! — ordenou o Imperador Chengxuan com severidade.

— Cumprirei a ordem! — O Príncipe de Beijing retirou-se.

Nesse exato momento, por coincidência, o Imperador Aposentado também enviara um emissário:
— O Imperador Aposentado tem uma ordem: que Sua Majestade compareça ao Palácio Oriental!

— Diga ao Imperador Aposentado que já vou — respondeu o Imperador Chengxuan.

Nesse exato momento, do lado de fora do Palácio Oriental onde residia o Imperador Aposentado, Li Qingyuan e um grande grupo de funcionários civis já se aglomeravam diante do salão, clamando em voz alta:
— Rogamos ao Imperador Aposentado que atenda ao nosso pedido e ordene ao Imperador que revogue as políticas tirânicas de estabelecimento da Guarda Ocidental e da medição de terras, para pacificar o Estado!

— Rogamos ao Imperador Aposentado que atenda ao nosso pedido e ordene ao Imperador que revogue as políticas tirânicas de estabelecimento da Guarda Ocidental e da medição de terras, para pacificar o Estado!

...

Os funcionários civis gritavam com fervor, extremamente agitados.

Pouco depois, contudo, o Príncipe de Beijing chegou com a divisão de Huang Degong, do Batalhão de Bravos Guardas.

Agora que o Imperador Chengxuan tinha o seu próprio exército e que a recente batalha contra os tártaros fora dos muros da cidade havia consolidado o seu prestígio como soberano perante as tropas, o Imperador Aposentado já não podia impor-lhe a sua vontade. Mesmo que o próprio imperador quisesse abdicar, a nova nobreza que começara a ascender ao lado dele jamais permitiria tal abdicação.

E entre essa nova nobreza encontrava-se justamente Jia Lian.

Caso contrário, Jia Lian não teria tido tanto trabalho para incentivar as crianças a escreverem aquelas cartas ao Imperador Chengxuan.