Capítulo 145: Santo ou Demônio

“O filho de Chen La?”

Algumas pessoas olharam repetidamente para o homem gordo apontado por Ye Hao, sem conseguir entender o significado daquilo.

“O filho de Chen La, Chen Zhe. Ele tinha recém-entrado na universidade quando a tragédia aconteceu com a família dele. Não foi na Universidade Chuhua, se bem me lembro, foi na Universidade de Finanças e Economia da cidade, e ele entrou por mérito próprio, passando nos exames com esforço próprio. No entanto, há muitos que entram em boas universidades vindos de famílias ricas. Em comparação, Chen Zhe não era particularmente chamativo. Além disso, com a compleição física que ele tinha na época, sua aparência foi totalmente ofuscada pela irmã e por filhos de outras famílias ricas daquele período, então não sabemos muito sobre ele. Contudo—”

Ye Hao apagou a ponta do cigarro no cinzeiro e continuou: “Alguém que consegue desaparecer de forma tão completa, a menos que já tenha sido eliminado, certamente não é uma figura comum. Nem Chen La nem a esposa eram tolos; caso contrário, não teriam aproveitado a oportunidade para enriquecer. O maior erro deles foi não saber julgar as pessoas, acabando por levar uma facada fatal pelas costas dada por Lai Er.”

“Também é possível que algum amigo de Chen La tenha dado ajuda”, disse Long Qi.

“É uma possibilidade, mas apenas...” Ye Hao fez uma pausa antes de continuar: “Ouvi dizer que Chen La guardava um dossiê cujos detalhes exatos desconheço. Naquela época, o Sétimo Mestre disse que aquele documento poderia arruinar Lai Er de vez, sem chance de retorno. Acontece que ninguém o encontrou naqu época. Lai Er procurou por anos a fio após o ocorrido, mas continuou sem resultados. Por isso, suspeito que, se Chen Zhe ainda estiver vivo, o documento certamente está com ele. Agora que dois dos subordinados de Lai Er foram eliminados da mesma forma que antigamente, ele certamente já descobriu algo e deve ter tomado providências há muito tempo. No entanto, o número de pessoas que desejam pôr as mãos nesse dossiê não é pequeno.”

“Você também quer obtê-lo?” perguntou Wei Leng.

“Naturalmente. Além disso, se o documento cair nas mãos dos subordinados de Lai Er ou de outros que queiram fazer parceria com ele, será um golpe considerável para nós. O apetite desse indivíduo hoje em dia não é nada modesto.”

“Diga, me conte mais sobre esse Lai Er para que eu possa analisar.” Wei Leng também demonstrou certo interesse.

“Esse Lai Er... Ouvi o Sétimo Mestre contar que ele originalmente não se chamava Lai. Certo dia, o chefão Lei riu e lhe disse: ‘Você é mesmo muito insistente e trapaceiro’. Ao que Lai Er respondeu: ‘Já que o chefão Lei diz que sou trapaceiro, então a partir de hoje adoto o sobrenome Lai’. Lai Er era o segundo filho em sua família, e por isso, desde então, todos passaram a chamá-lo de Lai Er, até hoje. Ele nunca se envergonhou disso; pelo contrário, considera o nome ‘Lai Er’ um símbolo de glória, que registra sua ascensão triunfal ao passar por cima do chefão Lei...”

Enquanto Ye Hao lhes contava sobre o passado de Lai Er, Zheng Tan continuava a fitar a fotografia da família de Chen La que estava dentro da pasta aberta. Ele comparou o homem gordo à esquerda com o tio Laimei. Olhando com atenção, havia uma ligeira semelhança. No entanto, em termos gerais, era realmente difícil distinguir, afinal, o Chen哲 da foto estava excessivamente gordo. Naquela época, parecia apenas um jovem imaturo recém-chegado à universidade, enquanto o tio Laimei tinha uma compleição normal e carregava consigo um certo ar de vivência marcado pelos anos.

Zheng Tan também comparou a menina bonita à esquerda, a única entre os quatro com um físico normal. Contudo, com base nas palavras do próprio Chen La registradas nos documentos, a filha mais nova puxara a mãe, enquanto Chen Zhe se parecia com o pai. O Chen Zhe da fotografia guardava uma semelhança genuína com Chen La, embora restasse a dúvida se, ao emagrecerem, ficariam parecidos com o tio Laimei.

Apenas pela fotografia, não era possível afirmar com certeza se o tio Laimei era ou não Chen Zhe, e Zheng Tan tampouco vira fotos ou itens semelhantes no quarto dele. Além do mais, as suspeitas de Zheng Tan baseavam-se puramente em intuição e em dúvidas internas, sem qualquer confirmação sólida.

Enquanto pensava nisso, Zheng Tan avistou uma linha de texto na parte inferior da fotografia. O material trazia algumas informações sobre Chen La e seus familiares. O que chamou a atenção de Zheng Tan foi a menção de que a esposa de Chen La tinha o sobrenome Mei.

Laimei?

Se tratada como uma conexão, aquilo também podia ser considerado um ponto de ligação.

Zheng Tan ponderou por um instante e decidiu que, no momento oportuno, iria dar uma olhada na casa do tio Laimei; afinal, remoer aquilo agora gerava apenas suspeitas impossíveis de comprovar.

Se essa pessoa fosse realmente Chen Zhe... Sendo um gato, parecia não ter como interferir em nada, nem tampouco vontade de se envolver naqueles assuntos. Como Ye Hao dissera, a gravidade da situação provavelmente já havia escalado, e era melhor para um pequeno gato como ele apenas observar de canto.

Seu olhar desviou-se da fotografia dos quatro para outra imagem. Quando Ye Hao e os outros discutiam sobre Lai Er, mencionaram a mulher retratada ali. Naquela época, ela era muito próxima da filha mais nova de Chen La e andavam sempre juntas. Contudo, fora ela quem levara a menina até a beira da ponte; talvez houvesse interferido de alguma forma, pois, caso contrário, por que uma jovem perfeitamente normal iria pular no rio para cometer suicídio?

Graças à proteção de Lai Er e à derrocada de Chen La, a mulher na foto conseguira passar todos esses anos em paz. Acontece que, desta vez, os vingadores haviam chegado.

Quem teria plantado a sugestão psicológica naquela mulher?

Quem orquestrou todas essas armadilhas letais?

Alguém capaz de tais atos certamente possuía um intelecto nada desprezível.

Do outro lado, Ye Hao, Wei Leng e os demais já haviam encerrado o assunto sobre Lai Er e Chen La, passando a conversar sobre os atuais projetos de engenharia. Zheng Tan permaneceu agachado ao lado, ouvindo a conversa enquanto beliscava algumas sementes de amendoim que colocava na boca — afinal, Wei Leng já as descascara e deixara diante dele, restando-lhe apenas comer.

Desde o início até o fim, o Lorde permaneceu deitado no sofá, de olhos fechados para descansar o espírito, movendo as orelhas ocasionalmente para indicar que ainda se mantinha alerta aos movimentos ao redor. Comparado a Zheng Tan, o Lorde comportava-se de maneira extremamente comedida.

Passados dois dias desde o retorno da Torre Noturna, Zheng Tan foi até a casa do tio Laimei para verificar a situação e tentar esclarecer as dúvidas que trazia no coração.

Ele chegou às três da tarde. Como da última vez, havia uma almofada macia e um copo de leite já frio na varanda. Ao cheirar, o leite não apresentava odor estranho e parecia razoavelmente fresco.

Depois de arranhar a porta para entrar, Zheng Tan saltou para a escrivaninha e agachou-se ali, sem perambular pelo local. Olhando para fora da mesa de trabalho, os outros dois cômodos estavam com as portas fechadas. Um deles já havia sido inspecionado anteriormente e era a sala de piano; o outro permanecia um mistério.

O tio Laimei colocou um copo de leite morno diante de Zheng Tan. Ao contrário da última vez, desta vez ele não realizou seu trabalho de tradução, mas ocupou-se diante do grande cavalete branco.

Os bilhetes e pequenos papéis cobertos de “cursiva em inglês” que Zheng Tan vira na primeira vez haviam mudado. Embora ainda houvesse muitos bilhetes escritos em “cursiva em inglês” colados ali, não eram os mesmos de antes. No painel branco, ao lado dos bilhetes, havia linhas e anotações com símbolos, e o tio Laimei movimentava uma caneta marcadora escrevendo e desenhando em meio aos recados, de modo que o fundo do cavalete branco acumulava cada vez mais linhas e traços em “cursiva em inglês”.

O que frustrava Zheng Tan era o fato de não conseguir compreender uma única palavra.

Apesar de não entender, ao observar a expressão solene do tio Laimei, Zheng Tan sentia que aqueles papéis no cavalete decerto interpretavam algum segredo. Ele era o... gato que, além do próprio tio Laimei, estava mais próximo daquele “segredo”. Infelizmente, mesmo agachado bem em frente ao cavalete, Zheng Tan era incapaz de decifrar qualquer coisa a partir dele.

Sem perturbar o tio Laimei, Zheng Tan permaneceu estático na escrivaninha, observando a cena em silêncio. Diferente de quando realizava o trabalho de tradução, Zheng Tan sentia que, naquele momento, além da seriedade no rosto, a atmosfera de opressão e peso ao redor do tio Laimei retornara, parecendo carregar inclusive um toque de intenção assassina. Com a sensibilidade aguçada que possuía agora em relação ao ambiente, Zheng Tan sentiu-se ligeiramente desconfortável.

Para aliviar aquela pressão, desviou o olhar do cavalete. Sobre a escrivaninha havia muitos livros, e a uma curta distância do ponto onde estava agachado encontrava-se uma revista aberta. Naqueles tempos, certas publicações impressas ainda vendiam bem, e muitas pessoas mantinham o hábito de ler revistas, ao contrário dos tempos futuros em que computadores e smartphones dominariam e todos prefeririam olhar para as telas dos telefones.

Aproximando-se da revista aberta para se agachar ao lado, Zheng Tan examinou o conteúdo na tentativa de distrair-se e afastar a opressão e o peso recém-sentidos. Contudo, ao deparar-se com o texto impresso naquela página, a sensação de peso não apenas não desapareceu, como se tornou ainda mais intensa.

O conteúdo geral da revista abrangia diversos temas divididos em seções, como romance, tecnologia, assuntos atuais e outros. A página aberta trazia um artigo dedicado à psicologia.

“Como pessoas boas se transformam em monstros?” Essa era a questão central abordada pelo texto.

O artigo era longo, estendendo-se por ambas as páginas abertas sem chegar ao fim, e continha vários termos relativamente técnicos, além de experimentos e casos correlatos. Zheng Tan passou os olhos rapidamente por cima, sem ler com atenção.

Ele achou o artigo excessivamente profundo, incapaz de captar plenamente os significados subjacentes. Considerando-se uma pessoa comum — ou melhor, um gato comum —, contentava-se em adotar uma perspectiva mundana para apreender o significado superficial. Mesmo assim, a leitura não lhe pareceu fluida.

“Os limites entre o bem e o mal não são fixos, mas maleáveis e fáceis de transpor... A mudança de contexto pode moldar a transformação da natureza humana; em certas circunstâncias, o preto e o branco invertem-se, assim como a consciência e o pecado... Os seres humanos possuem um potencial ilimitado que pode inclinar qualquer indivíduo para o bem ou para o mal, para a empatia ou para a apatia, para a criação ou para a destruição, fazendo até mesmo com que Lúcifer decaia e se torne Satanás...”

Ao retornar ao grande pátio residencial da família Jiang, o humor de Zheng Tan continuava desagradável.

No canteiro de flores do condomínio, o Amarelo jazia deitado ali, aproveitando o sol durante toda a tarde com um ar de extrema tranquilidade que causava inveja a Zheng Tan. Às vezes, a ignorância também é uma forma de sorte. Saber demais trazia um fardo desnecessário de preocupações.

Quando se sentiu mal-humorado e avistou o Amarelo em sua atitude despreocupada, Zheng Tan não resistiu a dar-lhe duas patadas. O Amarelo, atingido pelas garras, permaneceu sem entender nada, olhou inocentemente para Zheng Tan, virou a cabeça e esfregou-se no chão. De repente, ao avistar uma pega-cinzenta, animou-se de imediato, espantando qualquer vestígio de sono, e marchou na direção da ave.

À noite, após a janta na casa dos Jiang, o pai de Jiang não foi para o prédio de ciências nem se refugiou imediatamente no quarto para cuidar de suas tarefas; a mãe de Jiang tampouco saiu para dançar aeróbica com as outras professoras. Ambos sentaram-se no sofá da sala, discutindo um assunto em conjunto.

A festa de aniversário de dez anos da pequena Youyou?!

Ouvindo aquilo, as orelhas de Zheng Tan, que há pouco pareciam desanimadas, giraram instantaneamente para aquela direção.

Fazendo as contas, a pequena Youyou realmente estava prestes a completar nove anos. De acordo com os costumes da cidade natal do pai de Jiang, contava-se a idade nominal como dez anos. Analisando a data de nascimento, o aniversário ainda levaria alguns meses para chegar, mas, como o pai de Jiang logo viajaria para o exterior e a mãe de Jiang ficaria sozinha com dificuldades para organizar tudo, decidiram consultar a opinião da pequena Youyou e realizar o evento já na semana seguinte.

Diante da festa de aniversário de dez anos da pequena Youyou, qualquer outro assunto foi imediatamente posto de lado por Zheng Tan. (Continua...)