Capítulo 154: Gatos são um bando de idiotas

Com o episódio de Mel, embora a mãe de Jiao estivesse desapontada, isso não diminuiu a empolgação dela em encontrar uma "namoradinha" para Zheng Tan.

Isso irritava profundamente Zheng Tan, de modo que agora, exceto para ir para casa comer e dormir, ele raramente ficava em casa. Quando estava lá, invariavelmente ouvia as lamúrias da mãe de Jiao sobre o assunto, e Zheng Tan não escapava de suas reprimendas.

Na hora do jantar, Zheng Tan voltou para casa e a mãe de Jiao estava na cozinha cortando costelinhas de porco; ao virar o rosto, viu Zheng Tan correndo animado do lado de fora.

— Passa o dia todo vagando por aí, aposto que já deve ter virado pai! — A mãe de Jiao desceu a faca com firmeza, cortando as costelinhas na tábua de carne em pedaços ainda menores. — Aposto que nem sabe que já é pai!

Ouvindo o som das costelinhas sendo picadas na cozinha, Zheng Tan ergueu a pata incômodo e coçou a orelha. A mãe de Jiao daquele jeito era aterrorizante.

Naquele dia, o tempo estava limpo e o sol brilhava intensamente.

A temperatura havia subido, e a sensação de dar uma volta ao ar livre melhorara consideravelmente. Zheng Tan farejou uma flor silvestre que brotava na grama e espirrou.

Aquele objeto já havia sido entregue a Long Qi há uma semana, e Zheng Tan não sabia qual seria a reação do lado de Ye Hao. No entanto, Wei Leng realmente não dera as caras durante todo esse tempo, e ninguém da família Jiao viera perturbar, ou talvez tivessem perturbado e Zheng Tan não soubesse, embora notasse que o pai de Jiao não apresentara nenhum comportamento incomum recentemente.

Zheng Tan tinha ido ao condomínio do tio Mei-Branca mais uma vez, sem encontrar nada de anormal; continuava vazio, então ele não voltou lá.

Caminhando calmamente até as proximidades de uma praça de esportes, encontrou algumas pessoas jogando futebol, mas elas não prestavam atenção especial para saber se havia ou não um gato observando na beirada do campo.

Considerando os arredores, aquele era um campo de esporte relativamente antigo na Universidade Chuhua. O terreno da praça esportiva era um pouco mais baixo, e Zheng Tan postou-se em um ponto ligeiramente mais elevado para observar. Havia ali alguns arbustos e árvores perenes que não pareciam desolados no inverno, tampouco irrompiam em brotos com tanta força na primavera para ostentar sua vitalidade exuberante como outras árvores.

Depois de ficar agachado observando por um momento, Zheng Tan encostou-se diretamente no tronco da árvore logo atrás. Com um movimento preguiçoso das patas, afastou alguns tufos de grama que obstruíam sua visão, esmagando-os sob as pernas.

Vup!

A bola bateu na cerca ao lado e rebateu; um estudante correu para pegá-la e, ao erguer os olhos, viu o gato preto sentado, encostado na árvore. Ele exclamou:

— Olha só, a postura desse gato é muito engraçada! Parece gente!

Zheng Tan lançou um olhar de soslaio para o indivíduo, ignorou-o e continuou ali sentado bancando o misterioso.

O estudante mais próximo aproximou-se trotando, deu uma olhada e disse para o colega que acabara de gritar:

— Acha engraçado um gato sentar assim? Que ignorância... Na verdade, muita gente não sabe que um gato sentar dessa forma tem grandes chances de ser porque ele está doente. É justamente essa doença que faz com que suas patas traseiras doa terrivelmente, e como o gato não quer apoiar o peso do corpo sobre as duas patas de trás, ele adota essa postura.

O rapaz que gritara antes ficou com uma expressão de total revelação.

— Com razão. Esse gato também parece bem gordo, o que coloca ainda mais pressão nas patas traseiras. Que pena, tão bem-cuidado, mas infelizmente é um gato doente.

Zheng Tan: "..." Uma ova! Doente é a sua avó! Como é que eu, tão saudável e robusto, poderia estar doente?!

Aqueles dois estudantes já haviam se afastado, continuando a partida de futebol, e nem se estivessem bem ali ouviram o rugido interior de Zheng Tan.

Sentindo-se aborrecido, Zheng Tan pisoteou com as patas algumas florzinhas inocentes ali perto. Ele sempre sentara daquele jeito e, na época do Edifício Noturno, era ainda mais abusado; por que nunca ouvira ninguém dizer tal asneira?

No entanto, embora fosse a primeira vez que ouvia essa teoria, Zheng Tan não tinha certeza se os outros gatos sentavam-se daquele jeito pelo motivo que o estudante mencionara; podia ser que sim, podia ser que não.

O caso dos gatos de orelhas dobradas fizera Zheng Tan compreender que, no mundo, há muitos felinos que, na verdade, não têm uma boa saúde desde o nascimento.

Enquanto se sentia afortunado, Zheng Tan também pensava que ser um gato sem raça definida como ele era ótimo. Embora fossem comuns, os gatos sem raça própria tinham suas vantagens; em média, possuíam uma constituição física inerentemente mais forte do que os espécimes de raças puras, e sua capacidade de sobrevivência na natureza também não era fraca.

Depois de se consolar um pouco, Zheng Tan levantou-se, sacudiu os resíduos de grama do corpo, avaliou o tempo, deu uma olhada ao redor e seguiu em direção à saída lateral mais próxima. Ele normalmente não usava muito aquela saída lateral, mas, já que estava entediado, daria uma volta por lá.

Após cruzar a portaria lateral, Zheng Tan caminhou um trecho ao longo do perímetro externo e, sempre que encontrava um muro externo, saltava para cima dele e continuava avançando.

Entre três e quatro horas da tarde, alguns estudantes montavam barracas improvisadas ali para ganhar um trocado, vendendo pequenos artigos — a maioria bugigangas e roupas de que as gatinhas gostavam —, um negócio de baixo custo que até gerava um lucro aceitável. A essa altura, algumas pessoas já vinham disputar espaço, estendendo um pedaço de tecido no chão para marcar território e só então dispondo as mercadorias uma a uma.

Quase às cinco horas, toda aquela área aberta ao redor já estava tomada por estudantes com suas bancas, e Zheng Tan apenas agachou-se para observar a movimentação deles. Enquanto olhava, de repente ouviu os gritos de comemoração de algumas garotas não muito adiante.

Havia bambus plantados dentro dos muros daquela zona, e algumas folhas de bambu bloqueavam a vista de Zheng Tan.

Afastando com a cabeça as folhas que atrapalhavam sua frente, Zheng Tan deu alguns passos adiante, seguindo a direção da voz.

Um jovem de pouco mais de vinte anos, com um penteado semelhante a um moicano, cabelo tingido de amarelo e vestimentas um tanto alternativas, estava parado ali, parecendo um pequeno delinquente.

O rapaz segurava um baralho, realizando truques de cartas, enquanto seu olhar deslizava intencionalmente ou não pelos atributos avantajados de algumas estudantes que o cercavam.

Zheng Tan repuxou as orelhas, escarnecendo mentalmente. Além de desprezar o caráter daquele indivíduo, Zheng Tan também desprezava a sua técnica. Desde que presenciara os métodos do tio Mei-Branca, olhar para aqueles truques de rua de repente fizera com que perdesse boa parte do interesse.

Contudo, os truques de rua também exigiam um nível técnico considerável; mesmo que os ilusionismos tradicionais aparecessem cada vez menos hoje em dia, era preciso admitir que havia pessoas realmente talentosas entre eles, capazes de superar com folga muitos dos chamados grandes mestres.

Zheng Tan agachou-se no muro para ver o sujeito brincar com as cartas; embora o tivesse desprezado momentos antes, após assistir por um instante, teve de admitir que aquele rapaz levava jeito.

Talvez percebendo um olhar diferente da multidão ao redor, o jovem, após terminar um truque, virou a cabeça na direção do muro atrás de si.

A percepção daquele cara era bem aguçada, avaliou Zheng Tan em pensamento. No entanto, ao ver o rosto do jovem, Zheng Tan ficou confuso.

Por que parecia um pouco familiar? Mas Zheng Tan tinha certeza absoluta de que nunca o vira antes; hoje era com certeza a primeira vez.

Que coisa mais estranha!

Quem diachos era aquele?!

Zheng Tan foi incapaz de se lembrar do motivo daquela sensação de familiaridade por um instante.

Em contraste com a confusão de Zheng Tan, o jovem pareceu assustar-se ao vê-lo; perdeu o controle de um movimento com as mãos e algumas cartas voaram, rendendo-lhe as risadas das belas estudantes paradas ao lado.

Depois de observar por mais um tempinho, Zheng Tan partiu. A pequena Youzi estava quase saindo da escola, e ele precisava ir até lá para esperar.

Quando o jovem virou a cabeça pela terceira vez, constatou que o gato preto finalmente havia ido embora, então tratou logo de estampar um sorriso no rosto para conversar e rir com as estudantes ao redor.

Dez minutos depois, um carro reduziu a velocidade e aproximou-se dali, a janela se abriu e o motorista assobiou.

— Desculpem, preciso ir. Até mais, queridas~ — O rapaz que jogava cartas juntou o baralho num gesto rápido, enfiou-o no bolso e caminhou em direção ao veículo. Antes de partir, ainda mandou um beijo voador, arrancando risadinhas abafadas das garotas.

O jovem abriu a porta do carro, meteu-se no banco de trás, esticou os braços apoiando-os no encosto e cruzou as pernas.

— Você se atrasou, irmão mais velho Wei — comentou o rapaz.

A pessoa no banco do motorista era justamente Wei Leng, que Zheng Tan não via havia todo aquele tempo.

— Não foi bom? Assim deu tempo de você paquerar as estudantes — disse Wei Leng.

— Nem me fale. Eu pretendia conhecer umas gatinhas hoje, aproveitar para pedir o número de telefone e desenrolar alguma coisa, mas quem diria que daria de cara com um gato! E o que mais me irritou foi que esse gato ficou o tempo todo me encarando pelas costas, fazendo com que eu perdesse a concentração.

As sobrancelhas de Wei Leng se contraíram levemente e ele perguntou:

— O gato era preto?

— Exato! Por isso eu digo, gato preto é coisa do mal! — O ocupante do banco traseiro deu uma palmada na coxa, lamentando que tivessem a mesma opinião. Recordando-se do felino preto que vira, ele sequer prestou atenção ao tom de voz que Wei Leng acabara de usar.

— Finalmente teve coragem de voltar? Achei que você fosse continuar eternamente como um vagabundo rebelde, apegado a esse caminho sem volta — observou Wei Leng.

— Para corrigir: chama-se viver a vida como um jogo. Além disso, persistência não significa teimosia cega! — retrucou o rapaz no banco de trás, com ares de quem estava com a razão.

— Ora, ora, então quer dizer que você até "atingiu a iluminação"? Com essa sua estampa atual? — Wei Leng achou graça.

— O que tem a minha estampa? Acho que meu visual atual está ótimo.

— Está ótimo, tão ótimo a ponto de conseguir fazer com que a horta de vulcão em erupção adormecida do seu pai volte a entrar em atividade.

— Então, que tipo de imagem você acha que eu passo? Malandro? Brutamontes? Trambiqueiro? Tsc, tsc, você não entende — o rapaz balançou os dedos —, já ouviu falar da filosofia do malandro? Se não houvesse a filosofia do malandro, a história e os costumes humanos do nosso país certamente não seriam tão ricos e coloridos. Pense em alguns dos imperadores fundadores de dinastias na antiguidade para você ver; além disso, nas partidas de futebol também não há simulações de faltas? Mesmo que seja uma simulação estratégica, ainda assim é uma simulação, quem é que nunca dá uma de malandro ou faz o papelzinho de canalha?

— Tsc, anos sem nos ver e você virou até filósofo — Wei Leng balançou a cabeça, sorrindo.

O passageiro do banco de trás não confirmou nem negou, olhou os edifícios ao redor através da janela do carro e perguntou animado:

— Vamos naquele Edifício Noturno de que você falou?

— Não, vamos primeiro ver o irmão mais velho Hútao.

— Não quero, o irmão mais velho Hútao vai me espancar até a morte... — o rapaz no banco de trás cobriu o rosto e gritou de forma espalhafatosa.

— Relaxa, eu me encarrego de recolher o seu corpo.

No dia seguinte.

Zheng Tan não saiu para passear fora do campus; os Quatro Malandros do Distrito Leste estavam agachados em cima de uma grossa árvore de sterculia, observando um grupo de pessoas empinando pipas no gramado grande não muito longe dali.

Na via principal do campus, Wei Leng dirigia devagar.

— A gente não ia direto para o Edifício Noturno? Veio fazer o quê por aqui? — reclamou o rapaz no banco de trás, mastigando um chiclete enquanto esticava os braços. No dia anterior, ele apanhara um bocado do irmão mais velho Hútao, embora, felizmente, tivessem poupado seu rosto.

Wei Leng não respondeu, limitando-se a avançar lentamente com o carro enquanto prestava atenção aos arredores, especialmente nas árvores mais antigas e grossas. Ao avistar os quatro gatos empoleirados na árvore, Wei Leng deu um sorriso contido e direcionou o veículo para lá.

— Achei.

O passageiro do banco de trás abaixou a janela, olhou na direção apontada por Wei Leng, achando que ele se referia a alguém entre as pessoas que empinavam pipas, mas ao perceber de relance quatro gatos agachados em cima de uma árvore, o sorriso de expectativa sumiu.

— Gato é tudo um bando de retardados! Pft... — Após praguejar, o rapaz do banco de trás cuspiu o chiclete que mastigava em direção à lixeira ao lado. Ele acertou o alvo pela lateral mesmo a mais de um metro de distância e pareceu bastante orgulhoso disso.

Contudo, sua autossatisfação não durou muito tempo; quando ergueu o rosto para dar outra olhada naqueles quatro gatos idiotas na árvore, engoliu seco diante da cena que encontrou.

Os quatro felinos empoleirados na árvore olhavam fixamente para ele, em perfeita sincronia.